마이다스동아일보[동아일보뉴스:이순자회고록- 이순자 회고록 ]

재국이의 마지막 간청

『지금 대통령께선 모든 국민이 소망하는 절호의 호재를 자신의 것으로 하지 않고 다른 사람의 이름으로 국민 앞에 내놓으려 하고 있다. 나라에 대한 각하의 우국충정을 몰라서 하는 얘기가 아니다. 난 이미 각하로부터 두차례에 걸쳐 직선제를 받아들이는 이유와 당위성을 들어 알고 있는 사람이다. 그뿐 아니라 바로 그 직선제를 통해 다음 정권을 창출해내야 한다는 절대명제 앞에서, 자신을 던져넣어 나라를 구하시겠다는 용단에 큰 충격을 받은 것도 사실이다. 각하를 모셔오면서 각하는 언제나 나라가 최우선이었다는 사실에 감동해왔다.

그러나 지금이 어느때인가. 각하의 표현대로 권력의 갑옷을 벗고 황야로 나서야 하는 순간이 아닌가. 이 순간까지도 자신의 안전이라곤 전혀 생각지 않는 각하의 모습은 내겐 충격 이상이다. 5공화국 출범과정에서 있었던 문제들을 생각해보라. 불이익을 당해 증오의 세월을 보낸 사람들이 얼마나 많은가. 모든 국민이 분명 환호하고 감격할 이번 이 선언만큼은, 어떤 이유로든지 정직하게 각하의 이름으로 선언돼야만 한다. 그래야만 5공화국이 지닌 역사의 매듭이 풀려지고, 임기 후 정치보복으로 부터도 보호받을 수 있는 힘이 되며, 그것이 결국 임기 후 각하의 평화로운 삶에 구체적 도움이 될 것이다. 이 선언은 각하의 것이며, 필연적으로 각하의 이름으로 선언돼야만 하는 이유가 여기에 있다』

김비서관의 설득은 큰 아이 재국에게 말할 수 없는 격정을 불러일으켰다.
김비서관이 지금 재국에게 다그치듯 쏟아놓고 있는 그 절절한 말들은, 며칠전 자신이 부친앞에서 눈물을 쏟으며 호소했던 바로 그 간절한 간청과 기막히도록 똑같은 것이었다.

김비서관의 의견을 듣자 재국은 이 모든 것이 부친의 앞날과 운명적으로 깊이 연결돼 있다는 준엄한 사실에 숨이 막혔다.
『문제는 아버님께선 그 모든 것을 충분히 알고 계시면서도 그렇게 결정하셨다는 사실입니다. 지금 아버님에겐 단 한가지 원칙밖에 없으십니다. 즉 나라의 이익이 우선하는 결정이야말로 최고의 결정이라는 원칙 말입니다. 그리고 아버님은 노대표께 모든 영광을 내어주는 것이 나라를 위해 자신이 바로 지금 할 수 있는 최고의 봉사라고 믿고 계십니다. 아버님이 그렇게 믿고 계신 한 아무도 그 결심을 바꾸게 할 수 없습니다. 더구나 아버님께서는 노대통령의 영광을 더욱 극적인 것으로 만들기 위해 아예 만나는 것조차 삼가고 계실 정도입니다』

아버님의 결심을 바꾸는 일은 불가능하다고 정말로 불가능하다고 재국은 허무에 차서 말하고 있다.
그러나 재국에게도 마지막 근심, 마지막 반전에 대한 처절한 기대가 있었던 것일까. 재국은 그날 오후 아버님과 김비서관의 면담을 주선하고 있다. 그날 오후 3시40분. 김비서관은 재국과 함께 청와대본관 대식당에서 그분을 만나고 있다.

그날 김비서관의 충정을 다한 간청은 그분에겐 가족인 나와 재국이의 목메인 간청 이후 두번째 맞는 중요한 도전이 됐다. 그러나 그 절절한 호소 앞에서도 그분은 요지부동이었다.
『민주주의를 해보자는 것이 내 소신이고 철학이야. 자유당과 공화당을 거쳐 오늘에 이르기까지 목을 조였던, 정치 악순환의 저주를 내 시대에선 끊어버리겠다는 것이 내 마지막 결심이야. 민주화조치를 누가 제의하면 어떻고, 민주화 영웅이 누가 된들 그것이 뭐가 그토록 중요해. 국가란 엄숙한 거야. 그 앞에서 감히 개인의 영광을 계산하는 것처럼 저속하고 치사한 발상은 없어』

국가란 엄숙한거야. 그 앞에서 감히 개인의 영광을 계산하는 것처럼 치사한 발상은 없어. 그분의 이 마지막 말, 이 기막히고 찬란한 웅변에 두 사람은 말을 잃었다.
그 짧고 불길이 솟는 웅변으로, 그분은 목이 메인 채 식당 가운데 앉아 있는 두 사람의 충정을 단번에 무력화시켜버리고 있는 것이다. 만약 좀더 많은 사람들이 그분의 이 계획을 알았더라면 그분은 훨씬 더 심각한 도전과 사정없는 만류에 부딪혔을 것이다.
그렇다면 6·29는 사산되거나 적어도 난산되었을 가능성이 높다. 그분은 옳았고 결심은 추상 같았다.