비대위장 수락 김종인 “무제한 말한적 없어… 당내 반발 신경 안써”

“비대위 기한 1년보다 짧을수도… 할일 다했다고 생각들면 그만 둬”
총선 책임론엔 “내가 공천했나”
28일 전국위서 비대위 전환 결론
반발 여전… 부결 가능성 배제못해

핑크 넥타이 매고 돌아온 김종인 미래통합당 비상대책위원장직을 수락한 김종인 전 총괄선대위원장이 24일 오후 서울 중구 은행회관에서 바른사회운동연합 주최로 열린 ‘21대 국회, 어떻게 해야 하나’ 토론회에 참석한 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. 뉴시스

미래통합당 김종인 전 총괄선거대책위원장이 당에서 요청한 비상대책위원장 제안을 수락하면서 통합당은 본격적인 ‘김종인 비대위’ 체제로의 전환에 들어갔다. 28일 열릴 전국위원회에서 비대위 전환 여부가 최종 결정된다. 하지만 “김 전 위원장이 전권을 가진 무기한 비대위를 요구하는 것 아니냐”는 반발도 적지 않다. 비대위의 권한과 기한을 놓고 이견이 아직 남아있어 전국위에서 안건이 부결될 가능성은 여전히 배제할 수 없는 상황이다.

통합당 심재철 원내대표(대표 권한대행)는 24일 비공개 최고위원회의 이후 국회에서 기자들과 만나 “최고위와 당내 의견 수렴 결과를 바탕으로 김 전 위원장에게 비대위원장을 맡아 달라는 공식 요청을 했고, 김 전 위원장이 받아들이기로 했다”며 “김 전 위원장을 비대위원장으로 의결하기 위한 전국위를 28일 개최하겠다”고 밝혔다.

전국위에서는 ‘김종인 비대위’ 찬반, 당헌당규 개정안 등 2개 안건이 상정된다. 통합당은 2월 보수통합 과정에서 당헌당규를 새로 정하면서 “8월 이전에 전당대회를 개최해 당 대표를 선출한다”는 한시적 부칙을 신설했다. 그런데 김 전 위원장이 “기한이 짧은 과도기적 비대위는 맡을 수 없다”고 주장하면서 부칙 조항 삭제가 불가피해졌기 때문이다.

이를 두고 당내에서 “무기한 비대위는 안 된다”는 반대가 나오자 김 전 위원장은 직접 진화에 나섰다. 김 전 위원장은 이날 ‘바른사회운동연합 토론회’에서 기자들과 만나 “비대위 기한은 1년보다 짧을 수도, 길 수도 있다. 임기를 정확히 할 필요가 없다”며 “할 일을 다 했다고 생각하면 언제고 그만두면 될 것”이라고 했다. 그러면서 “나는 ‘무제한’이라는 말을 해본 적이 없다. 반발은 신경 안 쓴다”고 했다. 통합당 당헌당규에 비대위 종료 기한을 ‘비상상황이 종료되는 시점’이라고 명시한 만큼 임기를 못 박지 않겠다는 것. 김 전 위원장 측은 원래 황교안 전 대표의 임기 종료 시점인 내년 2월 또는 재·보선이 열릴 4월까지를 비대위 임기로 고려하는 것으로 알려졌다.

당 일각에서 나오는 “김종인이 차라리 전당대회에 출마하라” “김종인도 선거 패배의 책임이 있다”는 주장에 대해서는 불편한 심기를 내비쳤다. 김 전 위원장은 “내가 통합당 대표를 추구하는 사람인 줄 아느냐. 정치에 흥미가 있는 사람도 아니다”라며 “내가 선거에 공천을 했나, 뭘 했나. 통합당을 도운 것 외엔 한 게 없다”고 했다. 김 전 위원장은 “나를 꼭 필요로 한다고 (전국위에서) 의견이 모아지면 내가 조금 힘들어도 (가겠다)”라며 “나는 통합당을 돕는 입장이라 거기서 (개인적으로) 추구할 게 아무것도 없다”고 했다.

김 전 위원장이 28일 최종적으로 통합당 비대위원장을 맡게 되면 큰 폭의 쇄신이 이뤄질 것으로 보인다. 김 전 위원장은 그동안 인터뷰, 공개 발언 등에서 당명 개정, 정강정책, 인물 교체 등 큰 폭의 개혁을 예고해 왔다. 김 전 위원장은 향후 계획에 대해서는 “정식으로 비대위원장이 확정 안 된 사람이라 건방지게 이것저것 이야기할 자격이 없다”면서도 “비대위원은 내외부 사람을 섞겠다”고 했다.

하지만 당내 반발이 여전해 전국위 부결 가능성도 남아있다. 과도기적·일시적 비대위 체제로의 전환, 내부 인물을 통한 자강론, 조기 전당대회 개최 등 이견이 여전하기 때문. 만약 전국위에서 비대위 안건이 부결되거나, 반대하는 이들이 대거 불참해 정족수 미달로 불발된다면 통합당은 또 다른 내홍에 빠질 것으로 보인다.

최고야 기자 best@donga.com