뮤지션에게 배우는 밀레니얼 소통법[직장인을 위한 김호의 ‘생존의 방식’]

일러스트레이션 김충민 기자 kcm0514@donga.com

김호 더랩에이치 대표 조직 커뮤니케이션 전문가

장면 1. 지난 주말 ‘놀면 뭐하니?’라는 TV 프로그램을 흥미롭게 봤다. 개그맨 유재석이 친 드럼비트를 뮤지션 유희열과 이적에게 주게 되고, 이들은 그 위에 각각 피아노와 기타 작업을 한다. 두 갈래로 나뉜 동일한 드럼비트는 유희열-윤상-이상순-적재를 거쳐 그레이-다이나믹 듀오와 후배 뮤지션들로, 이적-선우정아-정동환-이태윤을 거친 음원은 젊은 세대 뮤지션 폴 킴과 헤이즈로 이어지면서 앞서 작업한 선배 가수들이 예상치 못한 새롭고 만족스러운 결과물로 만들어져 가고 있었다.

장면 2. 며칠 전 마흔에 접어든 부서장, 대리와 함께 점심 식사를 했다. 부서장은 젊은 세대와 어떻게 호흡을 맞춰 일할지 고민하고 있었다.

두 가지 장면이 겹치면서 직장에서 젊은 밀레니얼 세대와 나이 든 세대의 소통과 협업에 대해 생각해 보게 되었다. TV 프로그램에서 첫 작업을 한 유희열과 이적은 다음 사람에게 자신의 작업을 넘긴 후에는 어떤 간섭도 하지 않는다. 다만 화면을 통해 그들이 넘겨받은 음원을 놓고 어떤 고민을 하고, 어떻게 발전시키는지를 지켜볼 뿐이다.

엉뚱한 상상을 해보자. ‘놀면 뭐하니?’의 프로젝트 진행 구조를 업무에 적용해보는 것이다. 상사가 프로젝트에 대한 아이디어를 그다음 후배에게 넘긴다. 상사는 일을 넘기고 후배가 궁금한 점이 있으면 답변은 해주겠지만, 믿고 넘긴다. 후배는 자신이 그 아이디어를 보다 구체화하고 발전시킨 뒤, 다시 또 다른 후배에게 넘긴다. 이렇게 했을 경우 그 결과물은 제일 높은 상사가 중간에 계속 확인하고 간섭하면서 만든 결과물과는 어떻게 다를까?

물론 업무의 성격이나 팀원들의 능력 등 여러 가지 요소에 따라 결과물의 질은 달라질 수 있다. 하지만 이러한 사고(思考) 실험은 밀레니얼 세대나 선배 세대 모두에게 몇 가지 생각할 점을 제공한다.

첫째, TV 프로그램에서 음원을 넘겨받은 후배 뮤지션들은 나이나 경험이 짧을지 모르지만 현재의 트렌드에 대해 더 좋은 감각을 가질 수 있고, 선배처럼 악기를 연주하는 능력이 떨어질 수는 있으나 컴퓨터를 더 능숙하게 다루고 나름의 음악적 전문성을 갖고 있다.

아마도 직장에서 릴레이 방식으로 일하는 상상을 할 때 일부 선배 세대들은 “직장의 후배 직원들은 젊은 뮤지션과 같은 전문성을 아직 갖고 있지 않다”는 이유를 들어, 믿고 맡기지 못한다고 할 것이다. 뮤지션들의 전문성은 자신이 좋아하는 분야에서 밤낮없이 집중해서 경험을 쌓아온 덕분에 만들어진 것도 상당 부분 있을 것이다. 밀레니얼 세대는 자기만의 전문성이 무엇인지에 대해서, 그리고 자신의 전문성을 살리는 영역에서 일하고 있는지 생각해볼 수 있다.

둘째, 선배들은 과연 후배 직원들을 얼마나 믿고 기회를 만들고 있는가에 대해 생각해볼 수 있다. 혹시 지나친 개입은 내가 선배로서 무엇인가 하고 있다는 존재감을 보여주려는 욕구나 그들의 잠재력을 믿지 못하기 때문은 아닐까? 나는 후배들이 자신의 능력을 발휘할 수 있는 기회를 얼마나 제공하는 선배일까?

이 사고 실험을 놓고 마케팅 전문가이자 ‘월간 서른’의 강혁진 대표와 직장에서 40∼50대가 20∼30대와 일하는 방식에 대해 생각을 나누었다. 그는 상사들이 밀레니얼 세대와 일할 때에는 간섭보다는 적절한 거리를 유지하는 방법을 고민해보는 것이 좋겠다고 했다. 어떻게 거리를 유지할 수 있을까? 그는 목표에 대한 이야기는 구체적으로 나누어 합의를 하고, 선배로서 직장 내 상황을 고려해 넘지 말아야 할 선은 알려주되, 일하는 과정에 대해서는 간섭을 줄여가는 방법을 찾는 것이 낫겠다고 조언해주었다.

많은 조직들이 밀레니얼 세대와 어떻게 소통하고 일해야 하는지 고민 중이다. 회의에서 선배의 과거 무용담을 듣느라 정작 밀레니얼 세대가 업무시간 중 일할 시간을 뺏긴다면, 주말을 붙여 2주간의 휴가를 가는 것에 대해 눈치를 봐야 한다면, 업무 지시를 내려놓고 자꾸만 간섭과 확인을 한다면 그들과의 소통과 협업은 힘들다.

TV 프로그램에서 만난 뮤지션들과 그들이 일하고 서로를 대하는 방식은 40대 이후 직장인에게 한 가지 중요한 통찰을 준다. 밀레니얼 세대와 소통을 잘하고 보다 거리를 줄이고 싶다면 역설적으로 그들과 거리를 띄우는 방법을 배워야 한다.

김호 더랩에이치 대표 조직 커뮤니케이션 전문가