이인영 “의병들 나오는데 어쩌겠나”…민주당 비례정당 창당 고심하나

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“의병이라고 여기저기서 나오는 것을 우리가 어쩔 수 있겠느냐”

더불어민주당 이인영 원내대표가 23일 기자들과 만난 자리에서 비례대표 의석 확보용 위성정당인 ‘비례민주당’ 창당 가능성에 대해 이 같이 말했다.

민주당 출신 무소속인 손혜원 의원과 문재인 대통령의 ‘복심’으로 불리는 윤건영 전 대통령국정기획상황실장 등이 최근 비례정당 가능성을 열어두는 듯한 언급을 한 데 이어 당 지도부도 ‘우회 창당’을 고민하고 있는 것 아니냐는 관측이 나온다.

그 동안 민주당 지도부는 미래통합당의 위성정당인 미래한국당 창당에 대해선 ‘민주주의에 대한 우롱’ ‘꼼수 정당’ ‘가짜 정당’ 등 원색적으로 비난해 왔다. 때문에 이 원내대표가 이날 ‘비례민주당’ 창당을 주장하는 인사들을 ‘의병’이라 호칭하며 비호한 것은 자기모순이라는 지적이 나온다.

민주당이 통합당처럼 ‘비례민주당’ 창당에 직접 나설 가능성은 낮다는 게 대체적인 전망이다. 다만 일부 문 대통령과 민주당 지지자들이 ‘자발적’ 창당에 나설 가능성은 열려있다.

민주당 핵심관계자는 이날 “우리가 지금까지 해온 말들이 있는데 ‘비례민주당’을 언급하는 순간 역풍이 거세게 불 것”이라며 “이 원내대표의 발언은 당 안팎에서 개인적으로 터져나오는 비래민주당 창당설을 공감하고는 있다는 정도의 의미일 것”이라고 설명했다.

윤다빈 기자 empty@donga.com