빈사 상태로 발견된 ‘수리부엉이’ 치료 후 방사

인천국제공항 주변에서 빈사 상태로 발견된 멸종위기종인 수리부엉이(사진)가 인천시의 극진한 보살핌 덕분에 건강을 되찾아 자연의 품으로 돌아갔다.

19일 시에 따르면 천연기념물(제324-2호)이자 멸종위기종인 수리부엉이 1마리가 1월 28일 인천공항의 한 정비공장 안에서 거의 움직이지 못하는 채로 발견됐다. 당시 이 수리부엉이는 특별한 외상이나 골절은 없었으나 체중이 1.13kg에 불과했다. 수리부엉이의 몸무게가 1.5∼4.5kg 수준임을 감안하면 오랜 기간 먹이사냥을 하지 못해 탈진 상태에 빠진 것으로 추정됐다.

시 야생동물구조관리센터는 수리부엉이에게 열흘 동안 수액을 주사하고 영양분을 공급해 기력을 회복시켰다. 이어 수리부엉이를 야외 계류장으로 옮겨 비행 및 먹이사냥 훈련을 시켰다. 수리부엉이의 체중은 2.52kg으로 늘었고, 자연으로 돌아가도 좋을 만큼 건강을 되찾았다.

센터는 인천공항 주변에는 아파트와 공장 등이 들어서 있어 생태환경이 좋지 않다는 판단에 따라 다른 수리부엉이들이 서식하고 있는 영흥도에서 18일 이 수리부엉이를 방사했다. 생태 모니터링을 위해 이 수리부엉이의 몸에 위성항법장치와 개체를 식별하는 가락지를 달아 주었다.
　
황금천 기자 kchwang@donga.com