윤호중 사무총장은 23일 국회에서 기자회견을 열고 “민주당은 성추행 등 성비위와 관련된 사건에 대해 지위고하를 막론하고 무관용 원칙을 지켜왔다”며 “오 시장도 이 같은 원칙 하에 즉각적인 징계 절차에 착수할 것”이라고 밝혔다.
이어 “어떠한 말로도 위로의 말씀을 드릴 수 없지만 피해자의 고통을 덜 수 있는 일이라면 당이 할 수 있는 모든 조치를 다하겠다”며 “다시는 이 같은 일이 재발하지 않도록 선출직 공직자의 윤리의식 강화를 위한 당내 교육 등 제도적 예방 방안을 강구해나가겠다”고 말했다.
윤 사무총장은 회견 후 기자들과 만나 “내일 당장 윤리심판원 회의가 열릴 예정”이라며 “거기에서 징계절차에 착수하면 당의 당헌당규에 따라 엄중징계할 예정”이라고 전했다. 징계 수위에 대해서는 “제명 이외에 다른 조치를 생각하기 어려울 것 같다”고 했다.
총선 전 오 시장의 성추행 사건을 민주당이 미리 알고있었다는 의혹이 나온 것과 관련해서는 “오 시장이 회견 계획이 있다는 것을 오전 9시 30분경 부산시당으로부터 보고를 받고 알게 됐다”며 “전혀 파악하지 못하고 있었다. 당과 상의해서 이뤄진 일이 아니었다”고 해명했다.
그러면서 “사건이 총선 일주일 전쯤 발생했다고 하는데, 지금까지 늦춰온 데 대해 부산시당은 피해자의 심리상태가 안정돼 있지 않아서, 상담센터에서 피해자를 안정시키는 것이 더 급했다고 답변했다”고 설명했다.
오 시장은 이날 오전 부산시청에서 기자회견을 열고 “한 사람에게 5분 과정의 짧은 면담 과정에서 불필요한 신체접촉을 했다. 사죄드린다”며 전격 사퇴했다.
일각에서는 오 시장이 사퇴 시점을 의도적으로 총선 이후로 미뤘다는 의혹이 제기됐다. 통합당 정오규 서동구 전 당협위원장은 “4.15총선을 사기친 것”이라며 “오 시장이 혼자만 알고 시민들을 속인 것인지 청와대와 여권도 알고 공모한 것인지 검찰수사와 국회 국정조사 특검을 통해서라도 밝혀져야한다”고 주장했다.
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