서울 중구 ‘NO재팬’ 배너기 내린다…서양호 “비판 겸허히 수용”

6일 서울 중구 세종대로 일대에서 중구청 관계자들이 태극기와 ‘노 재팬’ 배너기를 설치했다. 박영대 기자 sannae@donga.com

서울 중구가 관내에 일본 보이콧을 알리는 ‘노 재팬(No Japan)’ 배너기를 설치했다가 비판이 거세지자 결국 철수하기로 했다.

서양호 중구청장은 6일 오후 페이스북을 통해 “배너기를 내리도록 하겠다”며 ”일본 정부의 경제보복에 국민과 함께 대응한다는 취지였는데 뜻하지 않게 심려를 끼쳐 드려 죄송하다”고 밝혔다.

서 구청장은 “중구청의 NO재팬 배너기 게첩이 일본 정부와 일본 국민을 동일시해 일본 국민들에게 불필요한 오해를 줄 수 있다는 우려와 불매운동을 국민의 자발적 영역으로 남겨둬야 한다는 비판에 대해 겸허히 받아들인다”며 “중구청장으로 지방정부가 해야 할 일로 함께하겠다”고 전했다.

이어 “일본 정부의 부당한 조치를 향한 우리 국민들의 목소리가 다시 하나로 모여지기를 진심으로 바라며 이유 불문하고 설치된 배너기는 즉시 내리겠다”며 “다시 한번 염려하신 국민들께 머리 숙여 사과드린다”고 했다.

앞서 중구는 지난 5일 일본이 백색국가(화이트리스트)에서 한국을 제외한 것에 대한 항의의 뜻으로 퇴계로, 을지로, 태평로 등 관내 22개로에 ‘노(보이콧) 재팬-No(Boycott) Japan: 가지 않습니다 사지 않습니다’라고 적힌 배너기를 설치한다고 밝힌 뒤 이날 오전 세종대로 일부 구간에 배너기 50여 개를 설치했다.

그러나 외국인 관광객이 즐겨 찾는 명동 등이 속한 중구에 배너기가 설치된다는 소식에 중구 상인들의 경제적 타격 우려와 아베 정부와 일본 국민은 구분해야 한다는 지적 등이 나오면서 민간 차원이 아닌 지자체가 나서는 불매 운동은 오히려 역효과가 날 수도 있다는 비판이 일었다.

이에 중구청 홈페이지와 청와대 국민청원 게시판 등에는 배너기 설치를 중단해달라는 요구 등이 이어졌고, 결국 중구는 배너기 설치 하루 만에 철수하겠다는 뜻을 밝혔다.

김혜란 동아닷컴 기자 lastleast@donga.com