“임신 전 음주, ‘거대아 출산율’ 크게 증가시켜” 연구 결과

사진=질병관리본부 국립보건연구원

가임기 여성의 임신 전 음주가 임신과 태아발달 능력을 감소시키고, 기형아 및 거대아 출산율을 크게 증가시킨다는 연구 결과가 나왔다.

질병관리본부 국립보건연구원은 28일 “임신 중 음주 폐해와 마찬가지로 가임기 여성의 임신 전 음주가 임신과 태아발달 능력을 감소시키고, 기형아 및 거대아 출산율을 크게 증가시킨다는 것을 실험모델과 임신코호트에서 동시에 확인했다”고 밝혔다.

국립보건연구원에 따르면 우리나라를 비롯한 경제협력개발기구(OECD) 주요 선진국의 경우, 임신 중 산모가 술을 마시는 비율은 1~5% 수준으로 매우 낮은 편이다.

하지만 최근 가임기 여성 음주율은 크게 증가하고 있는 상황으로, 여대생 월간 음주율은 72.9%, 19-29세 여성은 64.1%에 달한다. 고위험음주율도 여대생은 17.2%, 19-29세 여성은 9.6%로, 전체성인 여성보다 높은 것으로 나타났다.

사진=질병관리본부 국립보건연구원

국립보건연구원은 실험동물모델을 통해 임신 전 음주가 임신 능력을 감소시키고, 태아 발달 이상과 기형아 및 거대아 출산율을 증가시킬 뿐만 아니라 출생 후 성장도 크게 저하시키는 것을 확인했다.

국립보건연구원 김원호 박사 연구팀은 5% 알코올이 든 식이(동물이 살아가기 위해 먹어야 할 거리)를 임신 전 2주 동안 쥐에게 섭취시킨 뒤 임신을 유도하고 태아발달-출산-성장에 이르는 각 단계에서 생체 내 산모와 태아 각 조직들에서의 대사기능 변화를 조사·분석했다.

그 결과, 임신 전 알코올을 섭취한 군의 임신 능력은 22%, 태아 수는 11%, 태아발달능력은 23% 감소한 것으로 파악됐다. 발가락 기형은 7% 증가한 것으로 확인됐다.

또 임신 전 음주를 한 산모에서 혈당 분해 능력이 크게 감소되어 있었고, 지방간 형성은 증가한 것으로 나타났다. 연구팀은 이러한 현상이 태아발달이상 및 거대아 발생 증가의 주요 원인인 것으로 판단했다.

아울러 연구팀은 국립보건연구원에서 구축한 한국인 임신 코호트 4542명 중 주요 질환을 가진 산모를 제외한 2886명을 최종 연구에 포함해 분석했다.

그 결과, 임신 전 고위험음주군의 거대아 출산율은 7.5%에 달하는 것으로 나타났다. 비음주군(2.9%)과 일반음주군(3.2%)에 비해 2.5배 이상 높은 수치다.

사진=질병관리본부 국립보건연구원

연구팀은 “동물모델에서와 같이 임산부에서도 임신 전 고위험음주가 거대아 출산위험을 높이는 주요 위험지표임을 보여주는 결과”라고 설명했다.

해당 연구결과는 국제학술지 사이언스 자매지인 사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 최근호에 게재됐다.

국립보건연구원 권준욱 원장은 “이번 연구 결과는 임신 전 음주가 태아 발달저하와 함께 기형아 또는 거대아 출산 위험을 높이는 위험 요인임을 보여주는 직접적인 근거를 제시한 것”이라며 “아기의 정상적인 성장발육을 위해서는 임신 전부터 음주를 중단하는 것이 필요함을 보여주는 것”이라고 말했다.

그러면서 “이 결과는 지속적으로 증가하는 불임과 난임 문제를 줄이고 건강한 임신을 위해 가임기 젊은 여성에서 임신 전 음주의 위험성에 대한 교육과 홍보 및 건강관리 지침 마련 등에 적극 활용될 것으로 기대된다”고 덧붙였다.

정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com