백운규 “원전 폐쇄는 국민 안전 최우선 국정과제”…오늘 구속여부 결정

백운규 전 산업통상자원부 장관(왼쪽 세 번째)이 8일 오후 2시10분꼐 대전지법에 출석해 구속영장 실질심사실로 이동하고 있다. © 뉴스1

월성 1호기 원전 경제성 평가 조작에 관여한 혐의 등으로 사전 구속 영장이 청구된 백운규 전 산업통상자원부 장관이 8일 “월성 1호기 조기 폐쇄는 국민의 안전을 최우선으로 한 국정 과제”라면서 혐의를 부인했다.

백 전 장관은 이날 오후 구속영장 실질심사 참석을 위해 대전지법에 도착해 취재진에 이같이 말했다.

이어 “장관 재임할 때 법과 원칙에 근거해 적법 절차로 업무를 처리했다. 오늘 실질심사에 성실하게 임하도록 하겠다”고도 덧붙였다.

앞서 대전지검 형사5부(이상현 부장검사)는 지난 4일 백 전 장관에 대해 월성 원전 1호기 경제성 평가 조작에 관여한 혐의(직권남용권리행사방해 및 업무방해)로 구속영장을 청구했다.

검찰은 백 전 장관이 경제성 평가를 담당한 한국수력원자력의 결정 과정에도 개입해 월성원전 경제성이 불합리한 방향으로 낮게 평가되게끔 관여한 것으로 보고 있다.

또 2018년 감사원 감사 중 원전 관련 문건 530건을 삭제하는 등 감사를 방해한 혐의로 재판에 넘겨진 산업부 공무원 3명에게 이를 지시한 혐의를 받고 있다. 지난달 25일 피의자 신분으로 검찰 조사를 받은 백 전 장관은 재판을 앞둔 산업부 공무원 3명 행위에 대해 ‘아는 바 없다’는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

한편 백 전 장관의 구속 여부는 이날 오후 늦게 결정될 것으로 보인다.

조혜선 동아닷컴 기자 hs87cho@donga.com