홍준표, 국민의힘 복당 선언…“국가정상화 위한 밀알 될 것”

홍준표 무소속 의원이 10일 “국민의힘에 복당 절차를 밟겠다”고 밝혔다.

홍 의원은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “당원과 국민들의 복당 신청 요구가 빗발치고 있어 이제 돌아가야 할 때가 됐다”며 이같이 말했다.

홍 의원은 “당헌 당규가 정한 절차에 따라 복당 신청서를 쓰고 심사를 받는 복당 절차를 밟으려는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “다시 당으로 돌아가 당원으로서 책임과 의무를 성실히 수행하고 파탄 난 국정을 바로 세우고 정권교체를 통한 국가 정상화를 위해 한 알의 밀알이 되고자 한다”고 강조했다.

앞서 홍 의원은 국민의힘의 전신인 자유한국당 소속으로 대표를 역임한 바 있다. 하지만 지난해 총선에서 공천이 어려워지면서 탈당하고 무소속으로 출마해 당선됐다.

홍 의원은 “지난 20대 총선 공천과정에서 부득이하게 일시 당을 떠날 수밖에 없었다”며 “무려 3차례나 출마지역을 쫓겨 다니면서 대구 시민들의 선택을 받아 다시 국회에 돌아올 수 있었다”고 말했다.

이어 “당선 즉시 바로 복당하겠다고 굳은 약속을 했지만 집으로 돌아가지 못하는 시간이 400여 일을 넘기고 있다”며 “밖에서 머문 지난 1년 동안은 제 정치역정과 부족함을 되돌아보는 깊은 성찰의 시간이 됐다”고 했다.

아울러 “지난 시기 당 대표로서 위장평화 지방선거의 참패 책임을 지고 당 대표 자리를 물러났지만 당의 이념과 가치를 해하거나 당의 명예를 더럽히는 해당 행위를 한 적이 없다”며 “지난 총선의 불가피한 탈당도 국민의 선택을 다시 받음으로써 더 이상 걸림돌이 아니라고 판단했다”고 했다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com