이근 “韓 학생들, 방학 때 전쟁 경험하러 우크라行…미친 짓”

이근 전 해군특수전전단(UDT/SEAL) 대위가 부상 치료를 위해 지난달 27일 오전 인천국제공항을 통해 입국하고 있다. 양회성 기자 yohan@donga.com

우크라이나 국제 의용군으로 참전했다가 귀국한 이근 전 해군특수전전단(UDT/SEAL) 대위가 전쟁 경험을 해보겠다며 우크라이나에 몰래 입국한 고등학생들이 있었다고 주장했다.

이 전 대위는 지난달 30일 유튜브 채널 ‘태상호의 밀리터리톡’에 출연해 ‘국내에 국제 의용군으로 지원하겠다는 사람들이 꽤 많다. 걱정되는 것은 학생들 중 여름방학을 이용해 가겠다는 학생들이 있는데 조언을 해달라’는 진행자의 질문에 “미친 짓이다. 실제로 일부 고등학생들이 우크라이나에 들어왔다”고 밝혔다.

이어 “정말 심각한 문제”라며 “누군가가 그런 것을 조작하고 상황을 만들고 있다. 그놈이 누군지 알고 있다”고 주장했다. 이 전 대위가 이름을 밝히려 하자 진행자는 “아직 확실하지 않으니 ‘그런 사람이 있다’는 정도로만 얘기하고 넘어가자”며 이 전 대위를 제지했다.

진행자는 “여름방학을 이용해 우크라이나에 가서 전쟁 경험을 해보자는 생각은 정말 잘못된 것"이라고 비판했다. 또 “러시아는 세계 2위의 군사력을 갖고 있다”며 “밤이든 낮이든 하늘에 떠 있는 건 대부분 러시아의 정찰 자산이다. 그냥 사냥당할 수도 있다”고 경고했다.

이 전 대위 역시 “고등학생이라면 (전투 경험 등) 배경이 아예 없지 않나. 훈련을 받아야 하는데 그럴 여력이 없다”며 “국제 의용군은 전투 경력이 있는 사람들만 뽑고 있다. 경력이 있어도 옛날 전형과는 많이 다르다”고 설명했다. 그러면서 “(죽을 뻔한 적이) 너무 많다. 세지도 못한다”고 덧붙였다.

앞서 이 전 대위는 지난 3월 국제의용군에 동참하겠다며 우크라이나로 출국해 외국인 의용병 부대인 ‘국토방위군 국제여단’ 소속으로 참전했다. 이후 무릎 부상으로 석 달 만에 귀국했고, 여권법 위반 혐의로 고발돼 수사를 받고 있다.