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유재동

유재동 부장

동아일보 경제부

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미국 뉴욕 현지에서 보고 듣고 느낀 것을 모두 전해드립니다.

jarrett@donga.com

취재분야

2024-10-24~2024-11-23
칼럼74%
금융20%
경제일반3%
사설/칼럼3%

  • 美-유럽 공공서비스 ‘오미크론發 쇼크’… 경찰-소방-지하철 마비 위기

    최근 미국 뉴욕시의 지하철 운행 간격이 평소보다 늘어나면서 시민의 대기 시간도 길어졌다. 뉴욕시교통공사(MTA)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따라 이번 주 지하철 운행 편수를 줄이겠다고 밝혔기 때문이다. 지역 언론 ‘더 시티’ 보도에 따르면 이달 10∼16일(현지 시간) 1주일간 기관사 역무원을 비롯한 직원 169명이 코로나19 양성 판정을 받았다. 2주 전 확진자 66명보다 두 배 이상으로 급증했다. 직원이 대규모로 이탈하자 MTA 측은 퇴직 근로자들에게 “일터로 복귀해 달라”고 요청했다. 뉴욕 남쪽 섬 스태튼아일랜드와 맨해튼 남부를 잇는 여객선도 인력 부족 여파로 출퇴근 시간 운항 간격을 15분에서 20분으로 늘리겠다고 공지했다. 코로나19 새 변이 오미크론이 전 세계를 강타하면서 뉴욕 런던 같은 세계 주요 도시 곳곳에서 기본적인 행정기능이 큰 손상을 입고 있다. 항공 대란으로 매일 항공편 수백, 수천 건이 취소되는가 하면 시민의 일상생활에 필수적인 지하철과 버스도 파행이다. 민간 기업뿐 아니라 경찰, 소방관, 교사, 간호사 등의 인력난도 심화하면서 세계 각국 도시가 행정 공백으로 인한 공공 서비스의 대위기를 맞았다는 평가가 나온다. 미 소방서 중 가장 바쁜 뉴욕시소방국(FDNY)은 사건 사고가 급증하는 연말을 맞아 응급의료서비스 요원 부족에 시달리고 있다. 지역 언론에 따르면 4000명 넘는 뉴욕 응급 요원 중 약 19%가 크리스마스인 25일 병가를 냈다. 평상시 병가율은 5%에 불과했다. 경찰 인력도 대거 이탈해 치안 공백 우려가 높다. 뉴욕에서는 지난주 초 평소 두 배에 이르는 경찰관 2700명이 결근했다. 서부 워싱턴주 시애틀에서도 전체 1350명의 경찰 중 300명이 자리를 이탈했다. 남부 텍사스주 휴스턴에서는 버스 운행 인력이 모자라 신규 취업 운전사에게 4000달러(약 474만 원), 정비기사에게 8000달러의 보너스를 제공하기로 했다. 중부 미주리주 세인트루이스도 버스 운전사가 부족해 최근 운행 노선을 10%가량 감축하고 급행 노선도 일부 줄였다. 교사도 모자란다. 북부 미시간주는 27일 교직 관련 자격이 없는 직원도 당분간 보조교사로 일할 수 있게 하는 법안을 통과시켰다. 이에 도서관 사서와 스쿨버스 운전사같이 교직을 경험해 보지 않은 직원도 수업을 할 수 있다. 정상적인 학사 운영이 사실상 어려워지자 고심 끝에 내린 극단적인 조치다. 영국 런던 교통국 또한 기관사 부족으로 연말까지 ‘워털루앤드시티’ 지하철 노선의 운행을 일시 중단한다고 밝혔다. 교육부 또한 내년 1월이면 교사가 부족할 것으로 보고 전직 교사들에게 학교 복귀를 요청하고 있다. 미국에서는 백신 접종률이 낮은 어린이들을 중심으로 코로나19 신규 확진자가 급증하고 있어 또 다른 우려를 낳고 있다. 29일 NBC 방송에 따르면 코로나19에 걸려 입원한 어린이 환자는 지난달 29일 1270명에서 이달 26일 1933명으로 늘었다. 특히 뉴욕에서는 11일 22명에 불과했던 어린이 입원 환자가 23일 약 5배인 109명으로 늘었다. 보건 전문가들은 “오미크론 변이가 ‘틈새(niche)’를 찾아냈다”고 경고했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com이은택 기자 nabi@donga.com임보미 기자 bom@donga.com}

    • 2021-12-30
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  • 글로벌 경제, 오미크론 한파… 美 1분기 성장률 전망 5.2→2.2%

    미국 뉴욕시 애스토리아 지역에서 이탈리안 레스토랑을 운영하는 도미닉 씨는 최근 예약 손님이 절반 이하로 줄어서 울상이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이인 오미크론의 확산 여파로 뉴욕 시민들이 다시 실내 식사를 꺼리고 있기 때문이다. 도미닉 씨는 뉴욕포스트에 “10명 이상의 단체 예약이 취소되면서 매상이 50% 이상 줄었다”며 “사람들이 바이러스를 무서워하거나 이미 노출돼서 식당에 오지 않는 것 같다”고 말했다. 요즘 뉴욕에는 이처럼 손님이 줄거나 종업원들이 확진되는 사례가 잇따르면서 아예 문을 닫는 음식점도 속출하고 있다.○ 소비 위축에 항공-물류대란 겹쳐최근 오미크론의 무서운 확산세가 미국 경제에 충격을 예고하고 있다. 음식점을 비롯한 자영업은 소비 심리가 크게 위축되면서 또다시 한계상황에 봉착했다. 기업들도 코로나19 감염에 따른 직원 이탈 등으로 생산 활동과 경영에 큰 차질을 빚고 있다. 현장에선 이미 음식점 손님이 줄고 소비 지표가 하락하는 등 침체 조짐이 나타나고 있다. 예약 전문 사이트 오픈테이블에 따르면 이달 20∼26일 미국 내 음식점에서 식사를 한 고객은 팬데믹 이전인 2019년 같은 기간과 비교해 27%가 적었다. 최근 2년 사이 올 4월 이후 가장 큰 하락폭이다. 바이러스가 퍼지자 거리 곳곳의 매장들도 문을 닫는 분위기다. 애플스토어도 27일 코로나19 확산을 우려해 뉴욕시의 모든 매장을 폐쇄하기로 했다. 항공 대란도 장기화되고 있다. 항공편 추적 사이트인 플라이트어웨어에 따르면 27일 취소된 미국 국내선 및 국제선 항공편은 1421대에 이른다. 28일에도 최소 393편의 미국 항공편이 결항된 상황이다. 크리스마스 시즌을 맞아 여행 수요는 늘고 있지만 오미크론 확산에 따라 승무원들이 격리되거나 치료를 받게 되면서 항공편 취소 사태가 이어지고 있다. 이런 상황은 미국과 유럽을 중심으로 당분간 지속될 가능성이 크다. 카르스텐 슈포어 루프트한자 최고경영자(CEO)는 CNN에 “예약이 급격히 하락하고 있다”며 내년 1월 중순부터 2월까지 3만3000대의 항공편을 취소해야 할 것이라고 말했다. ○ 美 GDP 증가율 전망 5.2%→2.2%미국 경제를 짓누르는 최악의 인플레이션도 당분간 지속될 것으로 보인다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 다수의 식료품 제조업체들이 내년 초 커피와 머스터드, 과자, 마요네즈, 냉동식품 등 다양한 품목의 가격을 올릴 계획이다. 구인난에 따른 인건비 상승과 물류대란, 포장비용 인상 등 다양한 요인들이 겹친 결과다. WSJ는 내년 식료품 물가 상승률이 모든 품목에 걸쳐 최대 20%에 이를 것으로 전망했다. WSJ에 따르면 각국의 경제 전문가들은 미국과 전 세계의 내년도 경제 전망을 하향 조정하고 있다. 무디스애널리틱스의 마크 잰디 수석이코노미스트는 내년 1분기(1∼3월) 미국의 국내총생산(GDP) 증가율을 기존의 5.2%(연율)에서 2.2%로 낮췄다. 그는 최근 항공대란에 따른 여행 감소와 스포츠 경기, 브로드웨이 공연 중단 등을 거론하며 “델타 변이 확산 때와 비슷한 현상이 벌어지고 있다”고 진단했다. 최근 세계은행(WB) 역시 중국의 내년 성장률 전망치를 5.4%에서 5.1%로 낮췄다. 조 바이든 대통령은 27일 백악관에서 코로나19 대응팀 및 주지사들과 화상회의를 열었다. 바이든 대통령은 “오미크론은 걱정해야 할 일이지만 공포에 빠질 일은 아니다”라면서도 “수천만 명이 아직 백신을 맞지 않은 상황에서 입원 환자가 늘면서 일부 지역 병원은 과부하가 걸릴 수 있다”고 우려했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com}

    • 2021-12-29
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  • 美, 머크 ‘코로나 치료 알약’ 사용 승인… 화이자 이어 2번째

    미국 식품의약국(FDA)이 23일(현지 시간) 미국 제약사 머크(MSD)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 먹는 알약 치료제 ‘몰누피라비르’의 사용을 승인했다. FDA는 전날 화이자의 ‘팍스로비드’를 승인한 바 있어 미국은 이제 사용 가능한 두 종류의 알약 치료제를 갖게 됐다. 머크의 몰누피라비르는 환자의 입원·사망 위험을 30% 낮춰주는 효과가 있다. 초기 실험에서는 50%까지 효능이 있는 것으로 나왔지만 최종 임상에서는 효과가 더 떨어졌다. 애초 발표보다 효과가 미치지 못하는 데다 부작용의 우려까지 커서 몰누피라비르보다는 입원·사망 확률을 약 90%까지 낮춰주는 팍스로비드가 더 광범위하게 사용될 것으로 전망된다. 최근 프랑스는 몰누피라비르 5만 회분의 사전 주문을 취소했다. 영국 보건안전청(UKHSA)은 “코로나19 백신 접종을 완료하고 부스터샷(추가 접종)까지 맞아도 10주 뒤부터는 예방 효과가 급속히 감소하는 것으로 나타났다”고 23일 밝혔다. 특히 오미크론 변이에 대한 감염 예방률은 10주 사이 15∼25% 떨어졌다. UKHSA는 “델타 변이보다 오미크론 변이의 경우 부스터샷 예방 효과가 더 급속히 감소했다”고 덧붙였다. 백신 접종 2차까지 마치고 일정 시간이 지나면 예방 효과가 떨어진다는 연구는 있었지만 부스터샷까지도 그 효과가 감소한다는 연구 결과가 나온 것은 처음이다. 영국 백신접종면역공동위원회는 이날 ‘4차 접종’ 실시 여부에 대한 평가 작업에 착수했다. 감기 증상을 호소하는 사람 중 다수가 오미크론 변이 감염자일 수 있다는 연구 결과도 나왔다. 23일 BBC에 따르면 영국 건강애플리케이션 연구기업 조이 연구팀은 영국인 80만 명의 빅데이터를 수집해 분석했다. 그 결과 코로나19 감염자 중 발열, 기침, 후각이나 미각 상실 같은 전형적인 코로나19 증상을 호소한 사람은 50%뿐이었다. 나머지 절반은 콧물, 두통, 목의 통증 같은 경미한 감기 증세만 있었다. 연구팀은 “오미크론 변이 감염자의 상당수는 스스로 감기에 걸렸다고 착각하거나, 증상을 못 느낄 수도 있다”고 밝혔다. 이은택 기자 nabi@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-25
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  • 한은 “내년 기준금리 적절히 조정” 추가인상 또 시사

    한국은행이 “내년 기준금리 완화 정도를 적절히 조정하겠다”며 기준금리 추가 인상을 재차 시사했다. 시기를 특정하진 않았지만 현재 연 1.0%인 기준금리를 내년 1월 추가로 올린 뒤 하반기(7∼12월)에 한두 차례 더 인상할 것이란 전망이 나온다. 한은은 24일 발표한 ‘2022년 통화신용정책 운영방향’에서 “성장세 회복이 이어지는 가운데 물가 상승률이 목표 수준(2%)에서 안정되고 금융불균형 위험이 완화되도록 하겠다”며 “내년 기준금리는 완화 정도를 적절히 조정하겠다”고 밝혔다. 금리를 올려 물가를 제어하고 가계부채 증가 속도를 늦추면서도 경제에 충격이 가지 않게 관리하겠다는 목표를 밝힌 것이다. 시장에선 현재 1.0%인 기준금리가 내년에 2, 3차례 올라 연 1.50∼1.75% 수준이 될 것이란 시각이 많다. 물가가 상승세를 멈추지 않고 있기 때문이다. 한은은 내년 소비자물가 상승률이 2% 수준으로 낮아질 것으로 내다보면서도 “상승 압력이 예상보다 확대될 가능성이 있다”고 했다. 지난달 소비자물가 상승률은 3.7%로 9년 11개월 만에 최대치였다. 내년 초 기준금리 인상 뒤에도 물가가 잡히지 않으면 한은이 추가 인상 시점을 앞당길 수 있다. 물가가 39년 만에 가장 큰 폭으로 오르고 있는 미국 등 주요국의 금리 인상 움직임도 빨라지고 있다. 미 연방준비제도(Fed·연준)는 물가 급등세에 내년 세 차례에 이르는 기준금리 인상 가능성을 시사한 바 있다. 23일(현지 시간) 미 상무부가 발표한 11월 개인소비지출(PCE) 가격지수는 1년 전에 비해 5.7% 올랐다. 1982년 7월 이후 39년여 만에 가장 큰 폭으로 오른 것이다. PCE 가격지수는 미 연준이 통화정책을 결정할 때 주로 참고하는 물가지표다. 이달 초 발표된 11월 소비자물가지수(CPI)도 6.8% 급등해 39년 만에 최고치로 올랐다. 다만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 경제가 예상만큼 회복되지 못하면 중앙은행의 통화 정책 정상화 속도가 늦춰질 수 있다. 한은은 내년 경제성장률을 3% 수준으로 예상하면서도 “성장 경로에 불확실성이 높다”고 평가했다. 코로나19 오미크론 변이의 확산과 글로벌 공급망 차질 장기화, 중국의 경기 둔화 등이 경기 회복의 리스크 요인으로 꼽힌다.박민우 기자 minwoo@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-25
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  • ‘코로나 크리스마스’… 美 하루 18만명씩 확진, 英-佛 연일 최다

    신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이가 전 세계를 위협하고 있다. 미국 내 확산세는 델타 변이가 유행하던 9월 수준을 넘었고, 영국과 프랑스에서는 코로나19 유행 이후 가장 많은 확진자가 나왔다. 국내 확진자 증가세는 일단 둔화하고 있지만, 위중증 환자와 사망자 수는 좀처럼 줄지 않고 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 22일(현지 시간) 기준 미국의 주간 일평균 확진자는 16만8535명이다. 델타 유행의 정점이던 9월 1일(16만4418명)보다 많다. 23일 확진자가 더 늘어나면서 18만5841명으로 집계됐다. 올 1월 집계된 최다 확진자(25만1232명)를 조만간 넘을 것이란 전망이 나온다. 유럽 상황도 심각하다. 가디언에 따르면 23일 영국의 신규 확진자는 11만9789명으로 코로나19 유행 이후 최다였다. 프랑스에서도 가장 많은 9만1608명의 확진자가 나왔다. 국내 상황도 여전히 심각하다. 중앙방역대책본부에 따르면 24일 0시 기준 확진자는 6233명으로 소폭 줄었다. 그러나 위중증 환자는 1084명으로 사흘 연속 최다였다. 특히 백신 접종 대상이 아닌 11세(초등 5학년) 이하 확진자가 이달 들어 11월의 2.7배 수준으로 늘었다. 오미크론 감염도 16명 늘어나 262명이 됐다. 특히 경남 거제, 전북 익산, 강원 등에선 감염 경로가 확인되지 않는 오미크론 전파 사례도 나왔다. 18일부터 시작된 고강도 사회적 거리 두기의 적용 기간은 내년 1월 2일까지다. 이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 “일상회복지원위원회의 의견을 듣고 1주간 상황을 보며 (연장 여부를) 결정하겠다”고 말했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com유근형 기자 noel@donga.com}

    • 2021-12-25
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  • 한은, 기준금리 추가 인상 시사…“완화 정도 적절히 조정”

    한국은행이 “내년 기준금리 완화 정도를 적절히 조정하겠다”며 기준금리 추가 인상을 재차 시사했다. 시기를 특정하진 않았지만 현재 연 1.0%인 기준금리를 다음 달 추가로 올린 뒤 하반기(7~12월)에 한두 차례 더 인상할 것이란 전망이 나온다. 한은은 24일 발표한 ‘2022년 통화신용정책 운영방향’에서 “성장세 회복이 이어지는 가운데 물가 상승률이 목표 수준(2%)에서 안정되고 금융불균형 위험이 완화되도록 하겠다”며 “내년 기준금리는 완화 정도를 적절히 조정하겠다”고 밝혔다. 금리를 올려 물가를 제어하고 가계부채 증가 속도를 늦추면서도 경제에 충격이 가지 않게 관리하겠다는 목표를 밝힌 것이다. 시장에선 현재 1.0%인 기준금리가 내년에 2, 3차례 올라 연 1.50~1.75% 수준이 될 것이란 시각이 많다. 물가가 상승세를 멈추지 않고 있기 때문이다. 한은은 내년 소비자물가 상승률이 2% 수준으로 낮아질 것으로 내다보면서도 “상승 압력이 예상보다 확대될 가능성이 있다”고 했다. 지난달 소비자물가 상승률은 3.7%로 9년 11개월 만에 최대치였다. 내년 초 기준금리 인상 뒤에도 물가가 잡히지 않으면 한은이 추가 인상 시점을 앞당길 수 있다. 물가가 39년 만에 가장 큰 폭으로 오르고 있는 미국 등 주요국의 금리 인상 움직임도 빨라지고 있다. 미 연방준비제도(Fed·연준)는 물가 급등세에 내년 세 차례에 이르는 기준금리 인상 가능성을 시사한 바 있다. 23일(현지 시간) 미 상무부가 발표한 11월 개인소비지출(PCE) 가격지수는 1년 전에 비해 5.7% 올랐다. 1982년 7월 이후 39년 여 만에 가장 큰 폭으로 오른 것이다. PCE 가격지수는 미 연준이 통화정책을 결정할 때 주로 참고하는 물가지표다. 이달 초 발표된 11월 소비자물가지수(CPI)도 6.8% 급등해 39년 만에 최고치로 올랐다. 다만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 경제가 예상만큼 회복되지 못하면 중앙은행의 통화 정책 정상화 속도가 늦춰질 수 있다. 한은은 내년 경제성장률을 3% 수준으로 예상하면서도 “성장 경로에 불확실성이 높다”고 평가했다. 코로나19 오미크론 변이의 확산과 글로벌 공급망 차질 장기화, 중국의 경기 둔화 등이 경기 회복의 리스크 요인으로 꼽힌다. 박민우 기자 minwoo@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-24
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  • “부스터샷 맞아도…10주 뒤엔 오미크론 예방률 25% 감소”

    미국 식품의약국(FDA)이 23일(현지 시간) 미국 제약사 머크(MSD)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경구용 알약 치료제 ‘몰누피라비르’의 사용을 승인했다. FDA는 전날 화이자의 ‘팍스로비드’를 승인한 바 있어 미국은 이제 사용 가능한 두 종류의 알약 치료제를 갖게 됐다. 머크의 몰누피라비르는 환자의 입원·사망 위험을 30% 낮춰주는 효과가 있다. 초기 실험에서는 50%까지 효능이 있는 것으로 나왔지만 최종 임상에서는 효과가 더 낮아졌다. 애초 발표보다 효과가 미치지 못하는 데다 부작용의 우려까지 커서 몰누피라비르보다는 입원·사망 확률을 약 90%까지 낮춰주는 팍스로비드가 더 광범위하게 사용될 것으로 전망된다. 최근 프랑스는 몰누피라비르 5만회분의 사전 주문을 취소했다. 영국 보건안전청(UKHSA)은 23일 임페리얼 칼리지 런던과 에든버러대의 연구 결과를 토대로 “코로나19 백신 접종을 완료하고 부스터샷(추가 접종)까지 맞아도 10주 뒤부터는 예방 효과가 급속히 감소하는 것으로 나타났다”고 밝혔다. UKHSA 보고서에 따르면 부스터샷 접종 뒤 10주가 지나면 오미크론 변이에 대한 감염 예방률은 15~25% 떨어지는 것으로 나타났다. 보고서는 지난달 영국에서 나온 오미크론 변이와 델타 변이 감염 사례를 각각 분석했을 때 “델타 변이보다 오미크론 변이에 대한 부스터샷 예방 효과가 더 급속히 감소한다”고 덧붙였다. 백신 접종 2차까지 마치고 일정 시간이 지나면 예방 효과가 떨어진다는 연구는 있었지만 부스터샷까지도 그 효과가 감소한다는 연구 결과가 나온 것은 이번이 처음이다. UKHSA는 “그래도 부스터샷을 접종하는 것이 접종하지 않는 것 보다는 예방 효과가 높다. 중증이나 사망을 막는 효과는 훨씬 더 크다”고 밝혔다. 부스터샷도 효과가 감소할 수 있다는 연구 결과가 나오자 영국 백신접종면역공동위원회는 이날 ‘4차 접종’ 실시 여부에 대한 평가 작업에 착수했다. 앞서 세계 최초로 4차 접종 계획을 발표한 이스라엘은 26일부터 고령자와 의료진을 대상으로 4차 접종을 시작한다.이은택 기자 nabi@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-24
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  • 美 물가지표 PCE도 급등…39년만에 최대폭

    미국의 물가 지표가 또다시 급등세를 이어갔다. 인플레이션이 장기화됨에 따라 중앙은행의 긴축 움직임에 속도가 붙을 가능성이 커졌다. 미국 상무부는 23일(현지 시간) 11월 개인소비지출(PCE) 가격지수가 1년 전보다 5.7% 올랐다고 밝혔다. 1982년 7월 이후 39년 여 만에 가장 큰 폭으로 오른 것이다. PCE 가격지수는 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 통화정책을 결정할 때 주로 참고하는 물가지표로 알려져 있다. 에너지와 식료품 가격을 제외한 근원 PCE 가격지수 역시 전년 동월 대비 4.7% 급등해 1983년 9월 이후 가장 높은 상승폭을 기록했다. 전월 대비로는 PCE 지수가 0.6%, 근원 PCE 지수가 0.5% 각각 올랐다. 물가지표로는 소비자물가지수(CPI)가 더 보편적으로 알려져 있지만, PCE는 소비자의 실제 구매 행위를 추적하기 때문에 연준이 더 선호하는 지표다. 이달 초 발표된 11월 CPI 역시 지난달 6.8% 급등하면서 1982년 이후 39년 만에 최대치를 기록한 바 있다. 연준은 이 같은 물가 급등세를 반영해 최근 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 자산 매입 축소(테이퍼링)에 속도를 내기로 하고 내년도에 3차례에 이르는 금리 인상을 시사한 바 있다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-24
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  • 美FDA, 화이자 이어 머크 ‘먹는 코로나 치료제’도 승인

    미국 식품의약국(FDA)이 23일(현지 시간) 미국 제약사 머크(MSD)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경구용 알약 치료제 ‘몰누피라비르’의 사용을 승인했다. FDA는 전날 화이자의 ‘팍스로비드’를 승인한 바 있어 미국은 이제 사용 가능한 두 종류의 알약 치료제를 보유하게 됐다. 머크의 몰누피라비르는 환자의 입원·사망 위험을 30% 낮춰주는 효과가 있다. 초기 실험에서는 50%까지 효능이 있는 것으로 나왔지만 최종 임상에서는 효과가 더 낮아졌다. 이처럼 애초 발표보다 효과가 미치지 못하는 데다 부작용의 우려까지 커서 몰누피라비르보다는 입원·사망 확률을 약 90%까지 낮춰주는 화이자의 팍스로비드가 더 광범위하게 사용될 것으로 전망된다. 최근 프랑스는 머크 치료제에 대한 구매 계약을 전면 취소하기도 했다. 미국에선 최근 오미크론 변이가 지배종으로 자리를 잡은 가운데 하루 평균 확진자가 델타 변이 당시 최고치도 추월했다. 뉴욕타임스(NYT)의 집계에 따르면 일주일 간 하루 평균 확진자 수는 22일 기준 16만8535명으로 델타 변이 유행이 가장 극심하던 9월 1일(16만4418명) 수준을 넘어섰다. 하루 평균 확진자 수는 23일 18만5841명으로 하루 만에 2만 명이 더 늘었으며, 지난 2주일 동안 54% 폭증했다. 오미크론의 전파력이 엄청나다는 점을 감안하면 미국의 하루 확진자 수는 조만간 올 1월의 최고기록 25만 명 선을 돌파할 수 있다는 전망도 나오고 있다. 미국 내 확진자는 뉴욕 워싱턴 등 주요 대도시에서 급증하고 있다. 뉴욕주 발표에 따르면 주내 신규 확진자 수는 22일 기준 약 3만9000명으로 한 달 전에 비해 7배 이상으로 수직 상승했다. 뉴욕시 확진자 숫자도 1만 명을 돌파한 뒤 불과 며칠 만에 2만 명도 훌쩍 넘어선 상황이다. 미국의 코로나19 상황은 연말 휴가 시즌을 맞아 계속 악화될 것으로 전망된다. 미국 교통안전청(TSA)에 따르면 전국 공항에서 항공기 탑승을 위해 검문을 받은 승객은 22일 하루 동안 모두 208만 여 명으로 팬데믹 이전인 2019년 같은 날보다 14만 명 이상이 많았다. 미국의 ‘방역 사령탑’인 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소장은 22일 백악관 브리핑에서 “개개인의 백신 접종 여부를 알지 못하는 상황에서 수십 명이 모이는 파티들이 많다”면서 “백신 접종을 완료하고 부스터샷(추가 접종)까지 맞았더라도 대규모 모임은 피하는 게 좋다”고 권고했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com 뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

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  • 오미크론, 美 50개주 전부 번져… 英-佛선 팬데믹후 ‘최다 확진’

    신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이인 오미크론이 미국 50개 주 전체로 퍼졌다. 영국, 프랑스, 스페인, 캐나다 등에서는 22일(현지 시간) 일일 신규 확진자가 전염병 대유행(팬데믹) 이후 최고치를 찍었다. 미국 CNN방송에 따르면 22일 사우스다코타주에서도 오미크론 변이 감염 사례가 나오면서 모든 주에서 오미크론 변이 감염 환자가 발생했다. 1일 캘리포니아주에서 첫 확진자가 나온 후 3주 만이다. 뉴욕 등 일부 지역에서는 오미크론 변이 감염자가 전체 신규 확진자의 90% 이상을 차지하고 있다. 미국 내 전체 확진자도 급증했다. 뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 일주일 평균 하루 확진자는 22일 현재 16만8409명으로 최근 2주일 사이 38% 늘었다. 같은 기간 입원 환자도 11% 증가한 6만9115명이다. 올겨울 미국에서는 독감까지 확산 중이어서 의료 체계가 마비 될 것이란 우려가 나온다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 5일부터 11일까지 1주일간 미국 전역에서 약 2500명의 독감 환자가 나왔다. 캐나다에서는 동부 퀘벡주를 비롯한 3, 4개 주에서 오미크론 변이가 우세종이 됐다. 22일 캐나다의 하루 신규 확진자는 1만4986명으로 집계돼 팬데믹 후 가장 많았다. 유럽 상황도 심각하다. 오미크론 변이가 급속히 확산 중인 영국은 22일 코로나19 신규 확진자 수가 10만6122명으로 팬데믹 이후 처음으로 10만 명을 넘었다. 확인된 오미크론 변이 감염 사례는 전날보다 1만3581명 증가해 누적 7만4089명이 됐다. 22일 프랑스와 스페인 또한 하루 신규 확진자가 각각 8만4272명과 6만41명 보고되면서 기존 최다치를 넘어섰다. 올리비에 베랑 프랑스 보건장관은 “오미크론 변이가 다음 주면 프랑스에서 우세종이 되면서 곧 하루 확진자가 10만 명이 될 것”이라고 했다. 독일 보건당국 또한 향후 3주 안에 오미크론 변이가 우세종이 될 것으로 전망했다. 페드로 산체스 스페인 총리는 6월 철회했던 야외 마스크 착용 의무화 조치를 다시 도입하겠다고 밝혔다. 조종엽 기자 jjj@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com파리=김윤종 특파원 zozo@donga.com}

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  • 화이자 ‘코로나 치료 알약’ 16만명분 이르면 내달 도입

    미국 화이자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료용 알약인 ‘팍스로비드’ 16만2000명분이 빠르면 내년 1월부터 국내에 순차적으로 들어온다. 방역당국은 23일 “화이자와 구매약관을 체결한 7만 명분 외에 9만2000명분 도입을 위한 실무협의를 마쳤다”고 밝혔다. 정부와 화이자 측은 당초 내년 2월로 예정된 국내 도입 시기를 1월로 당기는 방안을 논의 중이다. 방역당국 관계자는 “초도물량은 최소 1만 명분 이상일 것”이라며 “백신처럼 주 단위는 아니고 월 단위로 들여오게 될 것”이라고 설명했다. 구매계약이 체결된 미국 머크의 ‘몰누피라비르’를 포함하면 국내 도입이 확정됐거나 유력한 먹는 치료제는 총 40만4000명분이다. 정부는 연내에 먹는 치료제의 긴급사용을 승인할 방침이다. 효과가 더 뛰어난 것으로 나타난 팍스로비드가 먼저 승인될 것으로 보인다. 정부는 팍스로비드의 추가 도입도 추진 중이다. 앞서 미국 식품의약국(FDA)은 22일(현지 시간) 팍스로비드의 가정용 사용을 승인했다. 먹는 치료제의 미국 내 승인은 팍스로비드가 처음이다. 이날 FDA 발표에 따르면 팍스로비드는 입원 및 사망 가능성을 최대 89% 줄이는 것으로 보고됐다. 이 때문에 과거 신종인플루엔자(신종플루) 유행을 종식시킨 타미플루처럼 코로나19 장기 유행의 ‘게임 체인저’가 될 것이라는 기대를 받고 있다. 각국의 치료제 확보 경쟁도 치열해질 것으로 보인다.화이자 치료알약, 입원 89% 줄여… 정부 “재택-고위험군에 사용”“치료기준 바뀌고 병상 부족 해결”, 오미크론 변이에도 효과 있을 듯“지금부터 투여 순서 준비해야”… 각국 백신 이어 치료알약 확보경쟁佛, 효과 낮은 머크 알약 계약 취소 22일(현지 시간) 미국 식품의약국(FDA)이 화이자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 먹는 치료제인 ‘팍스로비드’를 긴급 승인하면서 미국 국민들은 빠르면 이번 주말부터 집에서 알약을 먹고 코로나19를 치료할 것으로 보인다. 백신 접종 시작 1년 만에 코로나19에 대항할 새로운 ‘무기’가 나온 셈이다. 한국은 이르면 내년 1월부터 먹는 치료제 40만4000명분을 단계적으로 들여올 예정이다. 다만 세계 각국이 저마다 먹는 치료제 확보에 나선 만큼 앞으로 우리 정부의 치료제 확보 역량이 더욱 중요해졌다는 평가가 나온다.○ ‘제2의 타미플루’ 기대되는 팍스로비드먹는 치료제는 환자 개인이 코로나19에 대응할 방법이 생겼다는 점에서 의미가 있다. 지금까지 승인된 코로나19 치료제는 링거용 또는 주사제밖에 없어서 병원에 입원해야만 투약할 수 있었다. 반면 먹는 치료제는 재택치료 중 알약 형태로 복용할 수 있다. 2009년 신종플루 유행 당시에도 먹는 치료제인 ‘타미플루’가 공급되면서 감염병 확산이 끝난 바 있다. FDA는 팍스로비드 사용 대상을 12세 이상 코로나19 환자로 정했다. 이들 중 코로나19가 중증으로 진행될 가능성이 높은 고위험군에 속하면 약을 처방받을 수 있다. 여기엔 당뇨나 심장병 등 기저질환을 가진 고령층이 주로 포함되며, 어린이의 경우 몸무게가 최소 40kg을 넘어야 한다. 증상 발현 후 5일 이내에 12시간 간격으로 복용하면 된다. 임상시험 결과 팍스로비드는 환자의 입원 및 사망 확률을 최대 89%까지 줄였다. 임상시험 결과 이 약을 복용한 환자 중 1% 미만이 입원했고 사망자는 한 명도 없었다. 반면 위약을 복용한 집단에서는 6.5%가 입원했고 9명이 사망했다. 전재현 국립중앙의료원 감염병임상연구센터장은 “앞으로 코로나19 진단 직후 치료제 복용을 하면 입원이 줄어들어 병상 부족 문제를 해결할 수 있다”며 “치료의 기준이 바뀔 것”이라고 말했다. 화이자는 팍스로비드가 ‘오미크론 변이’에도 효과가 있을 것으로 예상했다. 안광석 서울대 생명과학부 교수는 “먹는 치료제는 바이러스가 세포 안에서 증식하는 것을 차단하는 것”이라며 “그 어떤 변이가 나타나도 효과를 보일 수 있다”고 말했다. ○ 국내선 재택치료자 중심으로 무료 투약국내에선 내년 2월경 재택환자 등을 대상으로 먹는 치료제 투약이 시작될 것으로 보인다. 김옥수 중앙방역대책본부 자원지원팀장은 23일 브리핑에서 “재택환자, 고위험 경증 및 중등증 환자를 치료하는 병원 등에서 사용할 계획”이라고 밝혔다. 다만 재택치료 환자는 먹는 치료제 중심, 입원 환자는 기존 항체치료제 중심으로 처방할 예정이다. 내년 초 국내 도입을 추진하고 있는 경구용 치료제는 총 40만4000명분이다. 미국 머크의 몰누피라비르 24만2000명분은 계약을 체결했고, 화이자의 팍스로비드 16만2000명분 중 7만 명분은 구매 약관 체결, 나머지는 구매 실무협의를 완료했다. 앞으로 추가 구매도 추진하고 있다. 당초 질병관리청은 이날 먹는 치료제 선구매 계약 현황을 브리핑할 예정이었으나 갑자기 발표를 연기했다. 질병청 관계자는 “아직 추가 구매 협상이 진행되는 있는 만큼 추후에 발표할 것”이라고 말했다. 정부는 먹는 치료제를 환자들에게 무료로 공급할 예정이다.○ 백신 이어 각국 ‘치료제 확보전’ 가열먹는 치료제 상용화가 현실로 다가오면서 각국의 확보전이 치열해지고 있다. 오미크론 변이 등으로 올겨울 다시 코로나19 대유행이 우려되면서 나라마다 치료제 확보에 사활을 걸고 있다. 지난달 세계 최초로 몰누피라비르 사용을 승인한 영국은 이 약을 223만 명분 주문했다. 일본은 몰누피라비르 160만 명분을 들여올 예정이다. 앞으로는 팍스로비드 위주의 확보전이 벌어질 가능성이 크다. 먹는 치료제 선두주자였던 머크의 몰누피라비르가 팍스로비드에 비해 효능이 작고 부작용이 큰 사실이 드러난 탓이다. 머크는 당초 몰누피라비르의 입원 사망 예방 효과가 50%라고 밝혔지만, 최종 임상 결과에서는 그 효과가 30%로 낮아졌다. 이 때문에 프랑스는 22일 5만 회분에 이르는 몰누피라비르 사전 구매 계약을 취소했다. 국내 방역당국 관계자도 “화이자 치료제 확보에 방점을 찍고 있다”고 전했다. 방지환 서울시 보라매병원 감염내과 교수는 “문제는 먹는 치료제의 물량 부족”이라며 “팍스로비드가 한꺼번에 들어오는 게 아니라 조금씩 들어올 것으로 보이는 만큼 누구에게 먼저 투여할지 우선순위를 지금부터 정해야 한다”고 말했다.이지윤 기자 asap@donga.com이지운 기자 easy@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com 김소민 기자 somin@donga.com 이은택 기자 nabi@donga.com}

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  • 오미크론, 美 50개주 전역 확산…英 신규확진 10만 명 ‘비상’

    신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이인 오미크론이 미국 모든 주(州)로 퍼졌다. 영국과 프랑스, 스페인, 캐나다 등에서는 이 변이 확산과 함께 22일(현지 시간) 하루 코로나19 신규 확진자 수가 일제히 팬데믹 이후 최고치를 찍었다. 미국 CNN방송에 따르면 22일 사우스다코타주에서도 오미크론 변이 감염 사례가 나오면서 미국 50개 주 전체에서 오미크론 변이 감염 환자가 발생했다. 이달 1일 캘리포니아주에서 첫 확진자가 나온 이후 21일 만이다. 오미크론 변이는 이미 지난 주에 미국 전역의 코로나19 감염 사례 중 70% 이상을 차지하면서 델타 변이를 밀어내고 지배종이 됐다. 뉴욕 등 일부 지역에서는 오미크론 변이 감염자가 전체 신규 확진자의 90% 이상을 차지하고 있다. 미국 내 전체 확진자도 급증세를 이어가고 있다. 뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 일주일 평균 하루 확진자는 22일 현재 16만8409명으로 최근 2주일 사이 38% 증가했다. 입원환자도 같은 기간 11% 증가한 6만9115명에 이르고 있다. 이번 겨울 미국에서는 독감까지 확산 중이어서 보건의료 시스템 마비 우려를 키우고 있다. NYT에 따르면 이달 5~11일 일주일간 미국 전역에서 약 2500명의 독감 환자가 나왔다고 질병통제예방센터(CDC)가 보고했다. 통상의 겨울 이맘때 환자 수로 보면 특별할 것 없는 수치지만 코로나19가 대유행한 지난해에는 독감 환자가 거의 없었다. CDC 관계자는 “코로나19 환자가 병상에 넘쳐나는 가운데 인플루엔자까지 확산하면 의료 시스템 상황이 더 악화할 수 있다”고 말했다. 미국의 하루 평균 독감 입원 환자는 9월 초 43명에서 최근 243명으로 증가했다. 캐나다는 동부 퀘벡주를 비롯한 3, 4개 주에서 오미크론 변이가 우세종이 됐다고 현지 보건당국이 밝혔다. 22일 캐나다의 하루 신규 확진자는 1만4986명으로 집계돼 팬데믹 이후 가장 많았다. 이달 초 하루 약 3000명 선에서 3주 만에 5배 가까이로 증가한 것이다. 유럽 상황도 심각하다. 오미크론 변이가 급속히 확산 중인 영국은 22일 코로나19 신규 확진자 수가 10만6122명으로 팬데믹 이후 처음으로 10만 명을 넘었다. 확인된 오미크론 변이 감염 사례는 전날보다 1만3581명 증가해 누적 7만4089명이 됐다. 22일 프랑스와 스페인 또한 하루 신규 확진자가 각각 8만4272명과 6만41명 보고되면서 기존 최다치를 넘어섰다. 올리비에 베랑 프랑스 보건부 장관은 “오미크론 변이가 다음 주면 프랑스에서 우세종이 되면서 곧 하루 확진자가 10만 명이 될 것”이라고 경고했다. 스페인의 페드로 산체스 총리는 확진자 수가 이달 초 약 1만 명 선에서 6배로 늘어나자 6월 철회했던 야외에서의 마스크 착용 의무화 조치를 다시 도입하겠다고 밝혔다. 오미크론 변이 출현을 처음 보고한 남아프리카공화국은 이 변이의 확산세가 한풀 꺾였다는 진단이 나오고 있다. 남아공의 하루 확진자 수는 이달 12일 3만 명을 넘었으나 점차 줄어 22일에는 2만1098명이 보고됐다. 남아공의 전염병학자 살림 압둘 카림 박사는 이날 미국 워싱턴포스트(WP) 인터뷰에서 “오미크론 변이 확산은 (거의 수직에 가까운) 에베레스트산 북벽을 오르는 것 같은 모습을 보였지만 우리는 이제 에베레스트 남벽 쪽으로 내려가고 있다”고 말했다. 조종엽 기자 jjj@donga.com뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-23
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  • 美, 화이자 ‘먹는 코로나 치료제’ 승인…증상 5일내 복용해야

    미국 보건당국이 화이자가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경구용 치료용 알약을 승인했다. 코로나19에 대한 경구용 알약이 미국에서 승인된 것은 이번이 처음이다. 미국 식품의약국(FDA)은 22일(현지 시간) 화이자의 알약 ‘팍스로비드’를 가정용으로 허가했다고 밝혔다. 허가 대상은 12세 이상의 성인과 어린이 환자로 코로나19가 중증으로 진행될 가능성이 높은 고위험군에 속해야 한다. 당뇨나 심장병 등 기저질환을 가진 고령층이 주로 포함되며 어린이의 경우 몸무게가 최소 40kg을 넘어야 한다. 팍스로비드를 구매하기 위해선 병원에서 처방전을 받아야 하며 증상 발현 후 5일 이내에 12시간 간격으로 복용을 해야 한다. 화이자에 따르면 팍스로비드는 환자의 입원과 사망 확률을 89%까지 줄여주는 것으로 나타났다. 임상 실험 결과 이 약을 복용한 환자 중 1% 미만이 입원했고 사망자는 한 명도 없었다. 반면 위약을 복용한 집단에서는 6.5%가 입원을 했고 9명이 사망했다. 화이자는 이 치료제가 새 변이인 오미크론에 대해서도 효과를 발휘할 것으로 전망했다. AP통신은 “팍스로비드의 승인은 미국 내 입원·사망자가 급증하고 오미크론의 쓰나미가 몰려오는 와중에 오랫동안 기다려 온 이정표”라며 “이 약은 초기 코로나19 감염을 치료할 더 빠른 방법”이라고 평가했다. 그동안 승인됐던 코로나19 치료제는 링거용 또는 주사제 밖에 없어서 병원 입원이 필요하거나 매우 비싸다는 단점이 있었다. 반면 팍스로비드의 가격은 미국에서 총 30알인 1인분 한 코스 당 530달러(약 63만 원)다. FDA는 성명에서 “이번 승인은 중대한 시기에 코로나19와 싸울 새로운 수단을 제공한다”면서 “고위험군 환자들이 항바이러스 치료제에 더 쉽게 접근할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 화이자는 당장 올해 안에 전 세계에 18만 코스를 납품할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 이중 미국에 배정된 물량은 6만~7만 코스다. 내년도에는 생산량을 끌어올려 총 1억2000만 코스가 각국에 공급될 수 있을 전망이다. 미국 정부는 앞서 화이자와 총 1000만 코스에 대한 구매 계약을 체결한 바 있다. 조 바이든 대통령은 이날 성명에서 “내년 1월에만 25만 코스를 미국이 공급할 것이고 각주마다 공평하게 분배해 코로나19 상황이 가장 심각한 지역에도 도달하게 할 것”이라고 밝혔다. 다만 제프 자이언츠 백악관 코로나19 조정관은 이날 나머지 계약 물량은 늦여름은 돼야 모두 공급될 것이라고 설명했다. 많은 전문가들이 팍스로비드가 ‘게임 체인저’ 역할을 할 것으로 기대하고 있지만 한계가 분명하다는 우려의 목소리도 있다. 이 약은 증상 후 5일 이내에 복용해야 효과가 있는데, 코로나19 검사를 받고 의사 처방을 받는 데 소요되는 시간이 길어서 뒤늦게 복용하면 약의 효능이 떨어질 수밖에 없다는 것이다. 현재 미국은 코로나19 환자가 급증하면서 검사소와 병원마다 사람들이 밀려들고 있는 상황이다. AP통신은 제약사 머크가 개발한 알약 치료제 ‘몰누피라비르’도 FDA가 사용 승인을 낼 것으로 전망했다. 다만 몰누피라비르는 팍스로비드에 비해 효능이 적고 부작용은 많은 게 단점이다. 머크는 당초 임상 결과 이 약의 입원·사망 예방 효과가 50%라고 밝혔지만 최종 임상 결과에서는 효과가 30%로 낮아졌다고 수정했다. 지난 달 말 FDA의 외부 전문가로 구성된 자문위원회에서도 이에 대한 우려가 부각되면서 13대 10의 아슬아슬한 차이로 승인 권고가 내려진 바 있다. 따라서 몰누피라비르가 향후 정식 승인이 되더라도 미국 내에서는 팍스로비드가 더 광범위하게 쓰일 것으로 보인다. 몰누피라비르에 대한 기존 주문을 취소하는 나라도 나왔다. 로이터통신에 따르면 프랑스 보건당국은 22일 이 같은 우려에 따라 5만회분에 이르는 머크의 몰누피라비르 사전 구매 계약을 취소하고 화이자의 팍스로비드를 대신 구입하기로 했다고 밝혔다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-23
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  • 美폭스뉴스 진행자 “파우치 습격” 발언 논란

    보수 성향의 미국 폭스뉴스 진행자가 미국의 ‘방역 사령탑’인 앤서니 파우치 국립보건원(NIH) 산하 국립알레르기·전염병연구소장(81)에게 인신공격성 발언을 해 논란이 되고 있다. 파우치 소장은 해당 진행자를 즉각 해고해야 한다고 맞섰다. 21일 CNN방송과 워싱턴포스트 등에 따르면 폭스뉴스 진행자인 제시 워터스(43)는 전날 열린 우파 성향의 ‘터닝포인트 USA’ 콘퍼런스에서 파우치 소장에 대해 ‘킬 샷(kill shot·결정타)’을 날려야 한다고 말했다. 워터스는 파우치를 거리에서 매복 공격하고 이를 촬영해야 한다면서 “공격은 치명적이다. 이것이 어디서 날아올지 그는 모르기 때문”이라고 했다. 그는 이어 “파우치, 당신은 팬데믹을 일으킨 중국 실험실의 위험한 연구에 자금을 지원했다”면서 “사람들이 당신을 신뢰하지 않는 이유를 당신은 알고 있다”고 비꼬았다. 이어 “꽝, 그는 죽었다. 그는 끝났다”면서 마치 파우치 소장에 대한 공격을 상상하듯이 말했다. 미국 공화당 일각에서는 NIH가 중국 우한 연구소에 자금 지원을 계획했다면서 파우치 소장과 중국 간의 커넥션 의혹을 제기해 왔다. 해당 발언이 알려지자 파우치 소장은 격분했다. 그는 CNN방송에 출연해 “이는 끔찍하다”며 “이 사회에 만연한 광분을 반영하는 것”이라고 했다. 그는 “지난 2년간 내가 한 유일한 일은 사람들에게 좋은 공중보건 습관을 가지라고 권고한 것”이라며 “거기에 대해 지금 사람들로 하여금 나를 공격하라고 했다는 것이냐. 이 사람은 당장 해고돼야 한다”고 말했다. 그러나 폭스뉴스 측은 대변인 성명을 통해 “전체 동영상과 녹취록을 검토한 결과 워터스는 파우치에게 직설적인 질문을 하기 위해 은유법을 사용한 것”이라면서 워터스를 옹호했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-23
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  • “파우치에 킬샷 날리고 매복공격”…美폭스뉴스 진행자 발언 파문

    보수성향의 미국 폭스뉴스 진행자가 미국의 ‘방역 사령탑’인 앤서니 파우치 국립보건원(NIH) 산하 국립알레르기·전염병연구소장(81)에게 인신공격성 발언을 해 논란이 되고 있다. 파우치 소장은 해당 진행자를 즉각 해고해야 한다고 맞섰다. 21일 CNN방송과 워싱턴포스트 등에 따르면 폭스뉴스 진행자인 제시 워터스(43)는 전날 열린 우파 성향의 ‘터닝포인트 USA’ 컨퍼런스에서 파우치 소장에 대해 ‘킬 샷’(kill shot·결정타)을 날려야 한다고 말했다. 워터스는 파우치를 거리에서 매복 공격하고 이를 촬영해야 한다면서 “공격은 치명적이다. 이것이 어디서 날라올지 그는 모르기 때문”이라고 했다. 그는 이어 “파우치, 당신은 팬데믹을 일으킨 중국 실험실의 위험한 연구에 자금을 지원했다”면서 “사람들이 당신을 신뢰하지 않는 이유를 당신은 알고 있다”고 비꼬았다. 이어 “꽝, 그는 죽었다. 그는 끝났다”면서 마치 파우치 소장에 대한 공격을 상상하듯이 말했다. 미국 공화당 일각에서는 NIH가 중국 우한 연구소에 자금 지원을 계획했다면서 파우치 소장과 중국 간의 커넥션 의혹을 제기해 왔다. 해당 발언이 알려지자 파우치 소장은 격분했다. 그는 CNN방송에 출연해 “이는 끔찍하다”며 “이 사회에 만연한 광분을 반영하는 것”이라고 했다. 그는 “지난 2년 간 내가 한 유일한 일은 사람들에게 좋은 공중보건 습관을 가지라고 권고한 것”이라며 “거기에 대해 지금 사람들로 하여금 나를 공격하라고 했다는 것이냐. 이 사람은 당장 해고돼야 한다”고 말했다. 그러나 폭스뉴스 측은 대변인 성명을 통해 “전체 동영상과 녹취록을 검토한 결과 워터스는 파우치에 직설적인 질문을 하기 위해 은유법을 사용한 것”이라면서 워터스를 옹호했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-22
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  • 바이든 “부스터샷, 트럼프와 내가 동의하는 몇 안 되는것 중 하나”

    조 바이든 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이 오미크론 확산에 대응해 미국인들에게 백신 접종의 필요성을 다시 한 번 호소했다. 다만 작년 3월과 같은 봉쇄 조치는 고려하지 않고 있다는 점을 재확인했다. 바이든 대통령은 21일(현지 시간) 백악관에서 열린 대국민 연설에서 “미국인들은 코로나19라는 힘든 적수 때문에 걱정하며 좌절하고 있다”며 “질병을 예방하고 생명을 구하는 과학과 백신의 힘을 갖고 있는 우리가 더 강인하다”고 했다. 바이든 대통령은 “미국인들은 백신 접종이라는 애국적 의무를 갖고 있다”며 “다시, 다시, 또다시 말한다. 백신을 맞아라. 백신을 맞는 것이 유일한 책임 있는 행동”이라고 강조했다. 그는 또 “올해 40만 명이 넘는 미국인이 목숨을 잃었지만 대부분은 미접종자였다”며 “대부분은 이를 피할 수 있었다”고 덧붙였다. 그는 백신 접종에 소극적이었던 도널드 트럼프 전 미국 대통령마저 최근 부스터샷(추가 접종)을 맞았다는 사실을 거론하며 “부스터샷은 나와 그가 동의하는 몇 안 되는 것 중 하나”라고도 했다. 바이든 대통령은 오미크론에 대해서는 “하루 단위로 50%, 100%, 200%, 500%로 퍼진다”며 “오미크론은 미접종자들에게 심각하고 치명적”이라고 경고했다. 바이든 대통령은 또 “연방정부가 5억 개의 자가 진단 키트를 구입해 무료로 미국인들에게 공급할 것”이라며 “웹사이트를 통해 우편으로 배송 받을 수 있을 것”이라고 밝혔다. 그는 백신 접종소를 지금의 8만 곳에서 1만 곳을 더 늘리고 현재 검사소의 대기 시간을 줄이기 위해 뉴욕시 등에 긴급 검사시설도 확충하겠다고 했다. 이밖에 의료 인력 부족을 해결하기 위해 군대 의사와 간호사 등 1000명을 각 병원에 지원하겠다고 밝혔다. 그는 다만 미국 경제가 다시 봉쇄의 길로 들어서지는 않을 것이라고 말했다. 바이든 대통령은 “지금은 2020년 3월이 아니다”며 “2억 명이 이미 접종을 완료했고 우리는 준비돼 있다. 우리는 (바이러스에 대해) 더 많이 안다”고 했다. 그러면서 학부모들을 향해 “우리는 코로나19 때문에 학교를 닫을 필요가 없을 것”이라고 강조했다. 뉴욕타임스 집계에 따르면 미국의 일주일 평균 하루 확진자는 20일 기준 14만3164명으로 이달 중에만 70% 이상 폭증했다. 21일 현재 백신 접종 완료자는 전 국민의 61.6%에 불과하고 접종 완료자 중 부스터샷까지 맞은 비율은 30.4%에 그치고 있다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-22
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  • 美 오미크론 1주새 12%→73% ‘지배종’으로… 워싱턴 “실내 마스크 의무화” 비상사태 선언

    신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이인 오미크론이 미국에서 지배종이 됐다. 20일(현지 시간) 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 12∼18일 일주일간 미국 내 코로나19 확진자의 73.2%가 오미크론 변이에 감염된 것으로 나타났다. 한 주 전엔 12.6%였던 오미크론 변이 감염자 비율이 일주일 만에 6배가량으로 치솟은 것이다. 11월 28일∼12월 4일엔 전체의 1%가 안 됐는데 2주 새 70%를 넘기며 새로운 지배종이 된 것이다. 미국에서 오미크론 변이 감염 사례가 처음 보고된 1일 이후 19일 만이다. CDC 통계에 따르면 12∼18일 미국 전역에서 65만 건 이상의 오미크론 감염 사례가 발생한 것으로 추정된다. 5∼11일 일주일간 전체 감염 사례의 87%로 지배종 지위를 유지했던 델타 변이 비중은 12∼18일 26.6%로 크게 떨어졌다. 최근 확진자가 급증하고 있는 뉴욕 일대에서는 전체 확진 사례 중 오미크론 변이 감염 비중이 92%까지 늘어난 것으로 추산됐다. 플로리다주 등 남동부, 중서부, 태평양 연안 북서부 지역도 12∼18일 오미크론 감염 비중이 90%를 넘었다. 텍사스주에서는 오미크론 변이에 감염된 50대 남성이 20일 사망했다. 미국 내 첫 오미크론 감염 사망자다. 오미크론의 빠른 확산으로 미국의 코로나19 확진자 수는 이달 들어 70% 이상 폭증했다. 전파력이 강한 오미크론이 미국 전역에서 확산하면서 전체 확진자 수도 가파른 상승 곡선을 그리고 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 최근 일주일간 하루 평균 확진자는 20일 기준 14만1824명으로 지난달 말 이후 70%나 증가했다. CNN방송은 이날 미국 50개 주 가운데 48개 주와 워싱턴, 미국령 푸에르토리코에서 오미크론 감염 사례가 확인됐다고 보도했다. 확진자 급증세가 당분간 이어질 것으로 전망돼 미국 주요 도시는 연말 대규모 행사를 취소하는 등 비상 체제에 들어갔다. 뮤리얼 바우저 워싱턴 시장은 이날 비상사태를 선언하고 21일부터 마트와 교회, 헬스장 등 실내 공공시설에서 마스크 착용을 의무화했다. 로스앤젤레스(LA)에서도 새해맞이 행사가 취소됐다. 20일 LA타임스는 LA 시내 그랜드파크에서 열릴 예정이던 새해 카운트다운 행사가 온라인 중계로 바뀌었다고 보도했다. 뉴욕시도 매년 12월 31일 타임스스퀘어에서 열리던 새해맞이 ‘볼드롭’ 행사를 비공개로 진행할지를 이번 주에 결정해 발표하기로 했다. 미국 정부는 감염 확산에 대응하기 위해 코로나19 신속 항원 검사용 자가진단 키트 5억 개를 내년 1월부터 국민들에게 무료 배포하기로 했다. 또 코로나19 입원 환자 증가로 부하가 걸린 민간병원 지원을 위해 군 의료인력 1000명을 1월부터 투입할 계획이다. 조 바이든 대통령은 21일 오후(한국 시간 22일 오전) 이 같은 지원 방안과 백신 접종의 중요성을 강조하는 대국민 연설을 한다. 바이든 행정부는 작년에 일부 지역에서 단행됐던 전격적인 봉쇄 조치는 고려하지 않는 것으로 알려졌다. 뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com김수현 기자 newsoo@donga.com}

    • 2021-12-22
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  • 美에선 오미크론이 이미 지배종…확진자 급증에 일부 주 비상체제 돌입

    신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이인 오미크론의 빠른 확산으로 미국의 코로나19 확진자 수는 12월 들어 70% 이상 폭증했다. 당분간 확진자 급증세가 계속될 것으로 전망되면서 미국의 주요 도시들은 연말 대규모 행사를 취소하는 등 방역을 강화하고 있다. 20일(현지 시간) 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 오미크론 변이는 이미 미국 각 지역에서 그동안의 지배종이던 델타 변이를 압도하고 있다. 최근 확진자가 급증하고 있는 뉴욕 일대에서는 전체 확진 사례 중 오미크론 변이 감염 비중이 이미 92%까지 올라온 것으로 추산됐다. 플로리다주 등 남동부, 중서부, 태평양 연안 북서부 지역도 이달 12~18일 일주일간 오미크론 변이 감염 비중이 90%를 넘었다. 전파력이 강한 오미크론이 미국 전역에서 확산하면서 전체 확진자 수도 가파른 상승 곡선을 그리고 있다. 뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 최근 일주일 간 하루 평균 확진자는 20일 기준 14만1824명으로 지난달 말 이후 70%나 증가했다. CNN방송은 이날 미국 50개 주 가운데 48개 주와 워싱턴DC, 미국령 푸에르토리코에서 오미크론 감염 사례가 확인됐다고 보도했다. 나머지 2개 주에서도 감염자가 나오는 건 시간문제로 보인다. 오미크론의 급속한 확산으로 미국 각 주는 방역을 강화하고 연말 행사를 취소하는 등 비상 체제에 들어갔다. 뮤리얼 바우저 워싱턴 시장은 이날 비상사태를 선언하고 21일부터 마트와 교회, 헬스장 등 실내 공공시설에서 마스크 착용을 의무화했다. 3만7000명에 이르는 시 공무원들 역시 백신 접종을 완료하고 부스터샷(추가 접종)도 맞아야 한다. 서부의 로스앤젤레스에서도 새해맞이 행사가 취소됐다. 20일 LA타임스는 LA 시내 그랜드파크에서 열릴 예정이던 새해 카운트다운 행사가 온라인 중계로 바뀌었다고 보도했다. LA카운티에서는 19일 기준 신규 확진자가 3512명으로 일주일 전(1460명)보다 140% 폭증했다. 최다 확진자 기록을 연일 경신하고 있는 뉴욕시도 매년 12월 31일 타임스스퀘어에서 열리던 새해맞이 ‘볼드랍’ 행사를 비공개로 진행할지를 이번 주 안에 결정해 발표하기로 했다. 오미크론 변이가 이 사실상 미국 전역으로 번진 가운데 조 바이든 대통령은 21일 백신 접종의 중요성을 촉구하는 대국민 성명을 발표한다. 바이든 행정부는 작년에 일부 지역에서 단행됐던 전격적인 봉쇄 조치는 고려하지 않는 것으로 알려졌다. 젠 사키 백악관 대변인은 20일 정례 브리핑에서 바이든 대통령의 대국민 연설에 대해 “나라를 봉쇄하는 것에 대한 연설이 아니다”면서 “백신 접종의 효과와 코로나19 검사 확대 조치, 미접종자의 위험에 대한 것”이라고 말했다. 사키 대변인은 “사람들을 겁주려는 것이 아니다”며 “백신 접종자들에게는 코로나19가 작년 3월과 비슷한 위협 요인이 아니다”고 재차 강조했다. 뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-21
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  • 파우치 “오미크론 확산, 힘든 겨울 온다”… 美경제는 ‘한파’ 시작

    신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이인 오미크론의 확산으로 미국에선 “힘든 겨울을 대비해야 한다”는 경고가 이어지고 있다. 전파력이 강한 오미크론 변이의 특성상 감염자 수가 급증할 가능성이 높다는 것이다. 바이러스 확산세가 빨라지면서 미국 경제에도 본격적인 피해가 나타나기 시작했다. 직장과 학교가 일부 폐쇄되는 등 경제가 다시 봉쇄의 터널로 들어서는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 미국의 ‘방역 사령탑’인 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소장은 19일(현지 시간) CNN과 NBC방송에 잇달아 출연해 코로나19의 겨울철 급격한 확산 가능성을 경고했다. 그는 “오미크론과 관련해 매우 분명한 한 가지는 놀라운 확산력과 전염력”이라며 “오미크론이 세계에서 맹위를 떨치고 있다”고 말했다. 그는 이어 “미국을 봐도 전체 감염자 중 오미크론 감염 비율이 불과 몇 퍼센트였다가 이제는 30∼50%까지 올라가는 지역이 있다”며 오미크론 확산은 시간문제라고 봤다. 파우치 소장은 미국 의료체계에 부담이 생기면서 힘든 겨울이 올 것으로 예상했다. 그는 “우리는 이를 피할 수 없다”면서 “겨울이 깊어가면서 우리는 오미크론 때문에 힘든 몇 주, 또는 몇 달을 보내게 될 것”이라고 했다. 그는 또 “진짜 문제는 백신 접종 자격이 되는데 아직도 백신을 맞지 않은 사람이 너무 많다는 것”이라며 “접종을 해도 돌파감염이 생기는 것은 의심할 여지가 없지만 중증 질환에 빠질 위험 면에선 부스터샷 접종자와 일반 접종자, 미접종자 사이에 상당한 차이가 있다”고 했다. 이어 “지난 2년간 경험으로 봤을 때 이 바이러스는 매우 예측 불가능하다”면서 향후 팬데믹에 대한 전망도 불투명하다고 시인했다. 프랜시스 콜린스 국립보건원(NIH) 원장도 앞으로 몇 주 동안 확진자가 급격히 증가할 것으로 내다봤다. 그는 이날 CBS방송에 출연해 “하루 확진자가 100만 명이 넘는 것을 곧 보게 될 것”이라며 “관건은 이 100만 명이 입원 치료가 필요할 정도로 증세가 심할 것인지이다”라고 말했다. 뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 미국의 일주일 평균 하루 확진자 수는 19일 현재 13만3012명으로 11월 말에 비해 60% 급증했다. 하루 사망자는 약 1300명, 입원 환자는 7만 명 선으로 역시 증가 추세다. 조 바이든 미국 대통령은 21일 코로나19 상황과 오미크론 변이 대책에 관한 특별연설을 할 예정이다. 바이러스 확산이 경제에도 직접적인 타격을 가하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 19일 온라인 예약사이트 ‘오픈테이블’의 통계를 인용해 이달 6∼12일 일주일간 미국 음식점들의 고객 수가 팬데믹 이전인 2019년 같은 기간과 비교해 12% 줄었다고 보도했다. 1주 전과 2주 전엔 2년 전 대비 각각 9%, 4% 작았던 것에 비하면 하락폭이 커지고 있다. 콜로라도주 덴버에서 식당을 운영하는 크리스 퓨슬리어 씨는 종업원 한 명이 최근 코로나19에 걸리면서 지난 주중 점심 판매를 중단해야 했다. 그는 “새해가 되면 시내 근로자들이 사무실로 복귀할 것으로 기대했는데 지금 기업들이 오미크론 때문에 재택근무를 지시하고 있다”고 했다. 뉴욕 맨해튼에서 미용실을 운영하는 랜스 래핀 씨도 최근 며칠간 고객 서너 명이 갑자기 예약을 취소했다고 말했다. 코로나19 확진자와 접촉했다는 이유에서였다. 이 미용실의 주 고객들도 직장에 출근하는 근로자들이지만 이들의 사무실 복귀 가능성이 줄어들면서 희망이 사라지고 있다. 쇼핑객들의 발길도 뜸해지고 있다. 크리스마스를 앞둔 연말은 대목이지만 감염 위험 때문에 매장이 한산해지고 있다. 매장 내 카메라로 고객들의 동선을 추적하는 센서매틱솔루션에 따르면 이달 12∼18일 일주일간 매장 내 유동 인구는 2019년 같은 기간 대비 23%나 줄었다. 유동 인구 감소폭이 그 전주엔 10%대였는데 점점 커지고 있다. WSJ는 “거의 2년간 팬데믹에 따른 공급망 위기와 인력 부족, 비용 상승 등 어려움을 겪어 왔던 업체들이 이번에는 오미크론이라는 또 다른 도전에 직면하고 있다”고 전했다.뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-21
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  • [특파원칼럼/유재동]뉴욕의 두 번째 크리스마스 악몽

    ‘SANTA IS HERE!’ 얼마 전 찾아간 뉴욕 맨해튼 34번가의 메이시스 백화점 8층. ‘여기 산타가 왔다’는 광고판 밑에선 아이를 동반한 가족들이 줄을 서서 차례를 기다리고 있었다. 미국 성탄절 영화의 대표작 ‘34번가의 기적’의 배경이 된 이곳은 매년 연말이 되면 수십만의 뉴요커들이 산타클로스를 ‘알현’하기 위해 찾는 명소다. 작년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 문을 닫아서 그런지 올해는 예약 손님들이 꽉 차서 발 디딜 틈이 없다. 그런데 이곳에서 만난 직원들은 산타를 만나는 방식이 이전과는 조금 달라졌다고 했다. 아이들은 이제 예전처럼 산타에게 귓속말로 소원을 말하거나 무릎에 눕는 친밀한 행동을 할 수 없다. 또 산타와 아이들 사이에는 큰 책상이 가로놓여 있고 모두가 마스크를 써야 했다. 올해는 아이들이 다시 산타의 품에 안길 수 있을 것이라 기대했던 고객들은 실망감을 감추지 못하고 있다. 일부 언론은 ‘34번가의 비극’이 벌어지고 있다며 씁쓸해한다. 요즘 코로나19 하루 확진자 수가 연일 최고치를 경신하고 있는 뉴욕의 안타까운 풍경이다. “이 사태는 언제쯤 끝날까요.” 캐시 호컬 뉴욕 주지사의 16일 언론 브리핑. 모두가 답을 알고 싶어 하지만 누구도 알 수 없는 질문이 불쑥 튀어나왔다. 호컬 주지사는 숨을 쉬더니, 손을 맞잡아 비비고, 또 잠시 천장을 올려다보며 뜸을 들이다가 멋쩍은 웃음을 지으며 말했다. “오미크론도 몇 달 전에는 아무도 예상하지 못했죠. 지금 이 세상에 그 질문에 답할 수 있는 사람은 없어요. 저도 그렇고요.” 그날 주지사의 반응에선 요즘 뉴요커들이 느끼는 피로와 무력감이 한가득 묻어났다. 시민들은 시내 곳곳의 검사소에서 두 시간씩 줄을 서서 기다리면서 연신 한숨을 내쉰다. “도대체 언제쯤에나 끝이 날까”, “그렇게 참고 견뎠는데 왜 달라진 게 없나” 하는 답답함이다. 작년 이맘때쯤 타임스스퀘어 광장에 나가서 시민들의 새해 소망을 취재한 적이 있다. 당시 ‘소망의 벽’에 게시된 종이쪽지들에는 “새해에는 건강을 바란다”는 내용이 압도적으로 많았다. 그때만 해도 모두가 2021년은 좀 다를 줄 알았다. 하지만 1년이 지난 올해도 많은 사람들이 같은 장소에서 같은 소망을 적어내고 있다고 한다. 뉴욕 시민들에게 ‘크리스마스의 악몽’은 이번이 두 번째다. 식당과 학교, 기업, 공연장 등 사람들이 모이는 곳마다 바이러스가 휩쓸고 지나가면서 많은 곳이 문을 닫고 행사가 줄줄이 취소되고 있다. 올해는 그나마 작년보다 거리에 사람도 더 많이 보이고 크리스마스트리도 화려하게 빛나고 있지만 시민들의 표정에는 불안감이 가득하다. 가족과 지인을 먼저 보낸 트라우마에, 미래에 대한 불안감도 겹치면서 ‘마음의 병’까지 확산되고 있다. 요즘 미국의 심리상담사들은 시골에서조차 예약이 꽉 차고 환자들을 돌려보내야 하는 실정이다. 뉴요커들은 과연 바이러스와의 싸움에서 승리할 수 있을까. 1년 전으로 다시 돌아간 듯한 느낌, 특히 백신이라는 무기를 갖고도 별로 나아진 게 없다는 생각에 이들은 자신감을 잃은 상태다. 그러나 미국의 ‘방역 사령탑’인 앤서니 파우치는 연일 시민들에게 계속 응원의 메시지를 보내고 있다. “지금은 모든 전투에서 패하던 제2차 세계대전 초기와 비슷하다. 포기하지 말아야 한다. 우린 이길 것이다.” 요즘은 미국뿐 아니라 모든 나라가 전쟁이다. 너무나 힘들고 지치지만 우리에겐 어떻게든 이겨내는 길밖에 없다.유재동 뉴욕 특파원 jarrett@donga.com}

    • 2021-12-21
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