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도널드 트럼프 전 미국 대통령의 부인 멜라니아 여사(사진)가 미군 특수부대가 2019년 10월 시리아에서 이슬람국가(IS) 수괴 아부 바크르 알 바그다디를 제거할 당시 백악관 상황실에서 작전을 지켜보며 언론홍보 전략을 조언했다고 크리스토퍼 밀러 전 국방장관 대행이 밝혔다. 특히 작전에 참가한 군견 ‘코넌’의 활약을 부각시키자는 의견이 그의 아이디어였다고 했다. 미 정치매체 더힐 등은 밀러 전 대행이 7일 발간한 회고록 ‘솔저 세크리터리’에 담긴 멜라니아 여사의 일화를 보도했다. 그는 바그다디 제거 당시 남편, 마이크 펜스 부통령, 마크 에스퍼 국방장관, 마크 밀리 합참의장 등과 이를 지켜봤다. 밀러 전 대행은 당시 대테러 담당 대통령 특별보좌관으로 그 자리에 참석했다. 밀러 전 대행은 멜라니아 여사의 상황실 방문을 예상하지 못했다며 “대통령 부인이 군사 작전을 보기 위해 등장했다는 말이 언론에 알려지면 어떨지 궁금했다”고 썼다. 군사 전문가가 아닌 그의 동석이 적절치 않았다는 의미로 풀이된다. 당시 백악관이 공개한 상황실 사진에는 멜라니아 여사가 포함되지 않았다. 당시 트럼프 대통령이 작전 성공을 어떤 식으로 발표할지 고민하자 멜라니아 여사는 일요일 뉴스쇼가 진행되는 시간에 공개 기자회견을 열자고 제안했다. 이어 남편에게 “모든 사람이 개를 좋아한다”며 작전에 참가했다가 부상을 입은 ‘코넌’을 회견에서 집중적으로 거론하라고 조언했다. 트럼프 전 대통령은 이를 따랐고 코넌의 사연 또한 언론에 대서특필됐다. 트럼프 전 대통령은 한 달 후 코넌에게 훈장도 수여했다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
“모든 건물이 무너지고 사람들이 갇혔다. 현재 상황은 재앙이다.”‘화이트 헬멧’으로 불리는 시리아 민병대 관계자가 6일 영국 가디언에 전한 지진 당시의 참혹한 상황이다. 이날 튀르키예(터키)와 시리아 국경지대에서 규모 7.8의 강진이 발생해 현지 시간 오후 4시 30분(한국 시간 오후 10시 30분) 기준 최소 1797명이 숨지고 7400여 명이 부상을 입었다. 지진이 오전 4시대에 발생해 잠을 자던 주민들이 대피 기회를 놓쳤고, 시리아에서는 2011년부터 계속된 내전의 여파로 사회 인프라가 제대로 작동하지 않아 인명 피해를 키웠다. 폭우, 폭설, 강풍 등 현지의 기상 악화 또한 구조를 어렵게 만들고 있다. 부상자들이 각 병원 응급실로 몰려들면서 가뜩이나 열악한 현지 의료체계 또한 붕괴 직전이라고 알자지라 등이 전했다. 소셜미디어에는 잠옷 바람으로 뛰쳐나온 후 건물 잔해에 깔린 가족을 찾기 위해 울부짖는 주민, 완전히 파괴된 도심의 영상 등이 속속 올라오고 있다.●히로시마 원폭 32개 규모 튀르키예 당국 등에 따르면 이날 오전 4시 17분 약 210만 명이 거주하는 남동부 가지안테프에서 약 33km 떨어진 곳에서 강진이 발생했다. 이후 인근 지역에서 수십 차례 여진이 계속됐다. 중부에서도 규모 7.5의 여진이 발생했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 규모 7.8 지진의 위력은 TNT 500Mt(메가톤)에 해당한다. 제2차 세계대전 당시 일본 히로시마에 떨어진 원자폭탄 32개와 맞먹는 규모다. 84년 전인 1939년에도 튀르키예 북부 에르진잔에서 규모 7.8의 지진이 발생해 3만 명 이상이 숨졌다. 미국 지질조사국(USGS)은 이번 지진으로 1000∼1만 명의 사망자가 나올 확률을 47%로 추산했다. 10억 달러(약 1조2500억 원) 이상의 피해가 발생할 확률 또한 34%로 내다봤다. 지진이 대도시 인근에서 발생했고 곳곳에서 여진이 끊이지 않자 주민들의 불안은 극에 달하고 있다. 일부 지역에서는 구조 대원이 여진을 우려해 건물 진입을 꺼리는 것으로 알려졌다. 여진이 최소 수개월 동안 지속될 것이란 전망도 나온다고 CNN은 전했다. 구조 속도도 더디다. 최대 도시 이스탄불, 수도 앙카라에서 피해 지역으로 향하는 비행기 또한 악천후로 운항이 상당수 취소됐다. 특히 가지안테프에는 폭설이 내린 후 기온이 크게 떨어져 살아남은 사람들도 추위에 떨고 있다. 이 지역은 제조업, 농업, 가죽공예 등이 발달한 곳이어서 경제에도 심각한 타격이 예상된다.●내전에 지진까지 덮친 시리아 내전에 지진까지 덮친 시리아의 상황은 더 처참하다. 가디언은 반군이 대부분 장악했지만 정부군과의 교전이 끊이지 않는 북부 이들리브가 주요 피해 지역이 될 것으로 내다봤다. 알레포, 하마 등 반군이 장악한 도시는 원래도 의료시설이 열악한 데다 주민 대부분이 소수민족인 쿠르드족이거나 실향민이다. 이 와중에 지진으로 도로가 끊기고 단전과 단수도 이어지고 있어 주민들의 고통이 극심할 것으로 보인다. 화이트 헬멧 측은 “안전한 대피소조차 마련할 수 없는 상황”이라며 비상사태를 선포하고 국제사회의 도움을 호소했다. 정부군은 더 이상의 비극을 방지하기 위해 공습을 보류해 달라고 촉구했다. 여진에 따른 추가 피해도 우려된다. 일부 전문가들은 댐의 균열, 홍수 발생 가능성 등에 대비해야 한다고 경고했다. 튀르키예와 비교적 가까운 유럽 주요국도 촉각을 곤두세우며 속속 지원에 나섰다. 이탈리아는 지진 발생 직후 남부 해안에 쓰나미 경보를 내렸다 철회했다. 다만 해안가 주민들에게 더 높은 지역으로 이동하고 당국의 추가 공지를 기다리라고 밝혔다.카이로=강성휘 특파원 yolo@donga.com김수현 기자 newsoo@donga.com윤다빈 기자 empty@donga.com}
“모든 건물이 무너지고 사람들이 갇혔다. 현재 상황은 재앙이다.”‘화이트 헬멧’으로 불리는 시리아 민병대 관계자가 6일 영국 가디언에 전한 지진 당시의 참혹한 상황이다. 이날 튀르키예(터키)와 시리아 국경지대에서 규모 7.8의 강진이 발생해 현지 시간 오후 4시 30분(한국 시간 오후 10시 30분) 기준 최소 1797명이 숨지고 7400여 명이 부상을 입었다. 지진이 오전 4시대에 발생해 잠을 자던 주민들이 대피 기회를 놓쳤고, 시리아에서는 2011년부터 계속된 내전의 여파로 사회 인프라가 제대로 작동하지 않아 인명 피해를 키웠다. 폭우, 폭설, 강풍 등 현지의 기상 악화 또한 구조를 어렵게 만들고 있다. 부상자들이 각 병원 응급실로 몰려들면서 가뜩이나 열악한 현지 의료체계 또한 붕괴 직전이라고 알자지라 등이 전했다. 소셜네트워크서비스(SNS)에는 잠옷 바람으로 뛰쳐나온 후 건물 잔해에 깔린 가족을 찾기 위해 울부짖는 주민, 완전히 파괴된 도심의 영상 등이 속속 올라오고 있다.● 히로시마 원폭 32개 규모 튀르키예 재난위기관리청(AFAD) 등에 따르며 이날 오전 4시 17분 약 210만 명이 거주하는 남동부 가지안테프에서 약 33km 떨어진 곳에서 강진이 발생했다. 이후 인근 지역에서 수십 차례 여진이 계속됐다. 중부에서도 규모 7.7의 여진이 발생했다. 미 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 규모 7.8 지진의 위력은 TNT 500메가톤에 해당한다. 제2차 세계대전 당시 일본 히로시마에 떨어진 원자폭탄 32개와 맞먹는 규모다. 84년 전인 1939년에도 튀르키예 북부 에르진잔에서 규모 7.8의 지진이 발생해 3만 명 이상이 숨졌다. 미국 지질조사국(USGS)은 이번 지진으로 1000명~1만 명의 사망자가 나올 확률을 31%로 추산했다. 10억 달러(약 1조2500억 원) 이상의 피해가 발생할 확률 또한 34%로 내다봤다. 진원 깊이(17.9㎞)가 얕고 여진이 계속되는 데다 대도시 인근에서 지진이 발생하며 피해를 키웠다. 가지안테프는 제조업, 농업, 가죽공예 등이 발달한 곳이라 튀르키예 경제에도 상당한 타격이 예상된다. 구조도 원활하지 않다. 최대 도시 이스탄불, 수도 앙카라에서 피해 지역으로 향하는 비행기가 악천후로 대부분 운행이 취소됐다. 특히 가지안테프에는 폭설이 내린 후 기온이 크게 떨어져 살아남은 사람들도 추위에 떨고 있다. ● 내전에 지진까지 덮친 시리아 시리아 당국, 현지 시민단체 등에 따르면 시리아에서도 최소 467명이 숨지고 670명 이상이 부상을 입었다. 가디언은 반군이 대부분 장악했지만 정부군과의 교전이 끊이지 않는 북부 이들리브가 주요 피해 지역이 될 것으로 내다봤다. 알레포, 하마 등 반군이 장악한 도시는 원래도 의료시설이 열악한 데다 주민 대부분이 소수민족인 쿠르드족이거나 실향민이다. 이 와중에 지진으로 주요 도로가 끊기고 수도, 전기, 생필품 등의 수급도 어려워 주민들의 고통이 심각할 것으로 보인다. 화이트 헬멧 측은 “안전한 대피소조차 마련할 수 없는 상황”이라며 비상사태를 선포하고 국제사회의 도움을 호소했다. 정부군은 더 이상의 비극을 방지하기 위해 공습을 보류해달라고 촉구했다. 여진에 따른 추가 피해도 우려된다. 일부 전문가들은 댐의 균열, 홍수 발생 가능성 등에 대비해야 한다고 경고했다. 튀르키예와 비교적 가까운 유럽 주요국도 촉각을 곤두세우고 있다. 이탈리아 정부는 지진 발생 직후 남부 해안에 쓰나미 경보를 내렸다 철회했다. 다만 해안가 주민들에게 더 높은 지역으로 이동하고 당국의 추가 공지를 기다라고 밝혔다. 카이로=강성휘 특파원 yolo@donga.com김수현 기자 newsoo@donga.com윤다빈 기자 empty@donga.com}
올해 아시아 파워 지수 조사에서 미국이 1위를 기록했다. 중국은 지난해 ‘제로 코로나’ 정책 등에 따른 경기 침체로 아시아 내에서 영향력이 줄어든 것으로 조사됐으며, 한국은 3년째 7위를 기록했다.블룸버그통신에 따르면 6일(현지 시간) 호주 싱크탱크인 로위연구소가 발표한 ‘2023년 아시아 파워 지수’(API·Asia Power Index)에서 미국(80.7점)이 1위, 중국은 72.5점으로 2위를 기록했다.미국은 군사적 능력 분야에서 90.7점을 기록해 2위 중국(68.1점)을 제치고 압도적인 1위를 기록했다. 미국은 경제력, 국방 네트워크, 문화적 영향력, 미래 자원 등에서도 1위를 기록했다. 중국은 무역 등 경제 관계, 외교 영향력 등에서 1위를 차지했다. 중국은 2021년의 74.6점과 비교할 때 2.1점 떨어져 조사 대상 26개국 가운데 하락 폭이 가장 컸다. 같은 기간 미국은 82.2점에서 80.7점으로, 일본은 38.7점에서 37.2점으로 떨어졌다. 4위 인도(37.7점→36.3점), 5위 러시아(33.0점→ 31.6점)의 지수도 소폭 하락했다. 호주는 지난해와 같은 30.9점으로 6위를 기록했다. 한국은 지난해보다 0.5점 하락한 29.5점으로 7위를 차지했다. 한국의 경우 2021년 호주에 6위 자리를 내준 뒤로 7위를 계속 유지하고 있다. 한국은 국방 네트워크 4위, 경제·군사력, 국제경제 관계 분야에서 5위, 외교 영향력 6위, 문화적 영향·미래 자원 7위, 국가적 안정성 10위를 기록했다. 그 뒤를 싱가포르(25.1점), 인도네시아(19.4점), 태국(18.7점)이 이었다. 북한은 10.6점으로 17위였으며, 최하위 26위는 몽골(2.0)이 차지했다.로위연구소의 아시아 파워 지수는 외교, 경제, 군사, 문화적 영향력, 미래 자원 등 133개 지표를 바탕으로 각국이 아시아 내에서 미치는 영향력을 종합 평가한다. 로위연구소의 이번 조사 책임자인 수잔나 패튼은 “중국의 점수가 거의 모든 지표에서 떨어졌다”며 “제로 코로나 정책에 따른 국경 폐쇄로 문화적 영향력과 경제적 능력의 하락 폭이 컸고 군사적 방면의 영향력은 상승했다”고 했다. 군사 분야에서는 중국이 지난해 8월 낸시 펠로시 미 하원의장의 대만 방문을 빌미 삼아 사실상 대만 침공을 염두에 둔 군사훈련을 한 것 등이 군사 분야 영향력 향상으로 이어진 것으로 분석됐다.윤다빈기자 empty@donga.com}
미국 행동주의 사모펀드 ‘힌덴버그 리서치’의 공매도 공격 표적이 된 인도 부호 가우탐 아다니 아다니그룹 회장(61·사진)의 개인 재산이 불과 6거래일 만에 520억 달러(약 62조4000억 원) 증발했다고 블룸버그뉴스가 2일(현지 시간) 보도했다. 이는 역사상 비교가 없는 극적 몰락이며 2012년부터 블룸버그가 세계 억만장자의 재산을 집계한 후 가장 짧은 기간에 가장 많은 손실을 봤다고 진단했다. 지난해 전체로 2000억 달러(약 240조 원)를 잃은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 비교해도 손실 정도와 속도가 훨씬 빠르다는 것이다. 힌덴버그는 지난달 24일 아다니 토털가스, 아다니 그린에너지 등 그룹의 주요 상장사가 카리브해 주요국, 모리셔스 등의 조세회피처에서 페이퍼 컴퍼니를 세워 탈세, 분식 회계 등을 일삼는다는 보고서를 발표했다. 아다니 측은 공매도 차익을 노린 악의적 공격이라고 맞섰지만 금융시장은 힌덴버그의 손을 들어줬다. 이후 그룹 계열사 주가가 급락을 거듭한 것이다. 이에 지난달 25일부터 이달 1일까지 6거래일 동안 아다니 회장의 재산은 520억 달러 줄어든 613억 달러가 됐다. 그는 지난해 9월 1469억 달러(약 176조 원)의 재산으로 머스크 CEO에 이은 세계 2위 부호였지만 이제 21위로 처졌다. 지난달 27일부터 이달 3일까지 아다니그룹 전체의 시가총액 또한 1080억 달러(약 130조 원) 증발했다. 2017년 설립된 힌덴버그는 부정 기업 등에 대한 공매도로 유명하다. 2020년 미 수소 전기차 업체 ‘니콜라’의 기술이 사기라고 비판했다. 이후 트레버 밀턴 니콜라 창업자가 투자자를 속인 혐의로 유죄 판결을 받으며 더 유명해졌다. 나렌드라 모디 인도 총리의 ‘절친’으로 알려진 아다니 회장은 국내 인프라를 장악하며 부를 쌓았다. 발전소, 공항, 데이터센터 건설 등을 통해 모디 정권이 내세운 경제 활성화 정책에 앞장섰다. 이에 이번 사태가 인도 경제 전반에 대한 불신을 가중시키고 모디 총리의 입지에도 악영향을 끼칠 수 있다는 우려가 제기된다.윤다빈 기자 empty@donga.com김수현 기자 newsoo@donga.com}
중국이 미국 영공에 감시정찰용 대형 풍선을 침투시켜 핵무기 격납고 상공을 휘젓고 다닌 것을 두고 “불가항력으로 미국에 잘못 들어간 것에 대해 유감”이라며 사실상 사과했다. 미국 토니 블링컨 미국 국무부 장관은 정찰 풍선 문제와 관련해 중국 방문 일정을 전격 연기했다.마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 3일 밤 외교부 홈페이지에 ‘미국 영공에서 무인 중국 비행선이 등장한 데 대한 의견’을 묻는 기자들의 질의에 “그 비행정은 중국에서 간 것으로 민간용이며, 기상 등 과학연구에 사용된다”고 중국 풍선임을 시인했다. 이어 “서풍의 영향으로 자신의 통제 능력상 한계에 봉착, 예정된 항로를 크게 벗어났다”고 주장했다.그는 “중국 측은 비행정이 불가항력으로 미국에 잘못 들어간 것을 유감스럽게 생각한다”며 “앞으로 계속 미국 측과 소통을 유지하며 이번 불가항력에 의한 예기치 않은 상황을 적절히 처리할 것”이라고 했다. 하루 전 미국 측이 처음 풍선을 거론하자 “상황을 파악중이다. 쌍방이 함께 냉정하고 신중하게 처리하길 바란다”고 했던 것에서 한 발짝 물러섰다.3일(현지 시간) ABC방송 등에 따르면 토니 블링컨 미국 국무부 장관은 중국의 정찰 풍선의 미국 본토 침입비행 문제를 들어 중국 방문 일정을 전격 연기했다. 블링컨 장관은 당초 지난해 미중 정상회담 후속 논의 차원에서 5~6일경 중국을 방문할 예정이었다.한 정부 관계자는 ABC 방송에 "블링컨 장관은 풍선 문제로 방문을 취소하면서 상황이 과하게 가는 것을 원치 않았으며 (동시에 현시점 방문으로) 풍선 문제가 중국 관리와의 논의를 지배하길 원하지 않았다"고 말했다.앞서 패트릭 라이더 미 국방부 대변인은 2일(현지 시간) 기자회견에서 “미국 정부가 미국 상공에 있는 고고도 감시용 풍선을 탐지해 추적하고 있다”며 “우리는 이 고고도 감시 기구가 중국의 것이라고 확신한다”고 밝힌 바 있다.미 국방부는 풍선 격추를 위해 F-22 전투기 등을 준비시켰으나 백악관의 결정에 따라 격추 계획을 접었다. 바이든 대통령이 이 사안을 보고받고 군사적 옵션을 물었으나 격추 시 민간인에 대한 피해가 우려된다는 군 당국의 권고를 받아들인 것으로 전해졌다.이 풍선은 버스 3대를 합친 크기의 대형 기구(氣球)로 카메라 등 정찰장비가 장착된 것으로 알려졌다. 러시아 캄차카 반도와 미국 알래스카 사이의 알류샨열도 인근에서 비행을 시작해 캐나다를 거쳐 미 북서부로 진입한 뒤 현재 480km 상공을 비행하고 있다고 로이터통신 등은 전했다.미 북서부에는 미국의 전략폭격기와 150여 개의 대륙간탄도미사일(ICBM)이 배치된 몬태나주 말름스트롬 공군기지, 노스다코타주 미노 공군기지 등 핵 군사기지가 다수 포진돼 있다. 국방부 측은 “현재 비행 경로에는 다수 민감한 시설의 상공이 포함돼 있다”며 “이 풍선은 명백히 감시를 위한 것”이라고 중국이 고의적으로 풍선을 보냈다는 뜻을 밝혔다.고고도 풍선은 냉전 시기부터 사용돼 온 정찰기구로 중국은 이전에도 몇 차례 미국에 정찰 풍선을 보냈던 것으로 알려졌다. 하지만 국방부 측은 “이번 정찰 풍선은 과거보다 오래 (미국) 상공에 머물고 있다는 점에서 다르다”고 지적했다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
조 바이든 미국 대통령이 51년 전 아내와 딸을 잃은 비극적 사고를 당했을 당시 정치를 그만두려 했다는 일화를 털어놨다.바이든 대통령은 2일(현지 시간) 백악관에서 열린 가족의료휴가법 처리 30주년 행사에서 “상원 의원에 당선된 뒤 당시 민주당 원내총무였던 테디 케네디 의원 사무실에 있다가 전화를 받았는데, 내 아내와 딸이 죽었다는 이야기였다”면서 “나는 정말로 상원에 들어오고 싶지 않았다”고 했다. 바이든 대통령은 1966년 첫 아내 니일리아와 결혼해 세 자녀를 뒀다. 1972년 만29세 나이로 델라웨어주 상원의원에 당선된지 한 달만에 아내 니일리아와 세 자녀가 크리스마스트리를 사오다 트럭에 치였다. 이 사고로 아내와 갓 돌이 지난 막내딸 나오미가 숨졌고, 두 아들은 중상을 입었다. 바이든 대통령은 남은 가족과 동료 의원들의 도움으로 정치 활동을 이어갈 수 있었고 강조했다. 그는 “여동생과 남동생이 우리 집 근처로 이사왔고, 나는 매일 아침 아이들을 어머니의 집에 맡겼다”면서 “가족의 전폭적인 도움이라는 선택지가 있었기 때문에 일을 계속할 수 있었다”고 했다. 바이든 대통령은 이날 가족 간 돌봄의 중요성을 강조하면서 “연방 차원의 유급 가족의료휴가를 도입하는 법안 처리를 추진하겠다”며 “근로자들이 아플 때 유급휴가를 사용할 수 있도록 유료 병가도 이뤄내겠다”고 강조했다. 윤다빈 기자 empty@donga.com}
미국 하원이 2일(현지 시간) 북한 김정일 국방위원장과 김정은 국무위원장을 범죄자로 명시한 사회주의 규탄 결의안을 채택했다. 미 하원은 2일(현지시간) 본회의를 열고 쿠바에서 망명한 집안 출신인 공화당 마리아 엘비라 살라사르(플로리다) 하원의원이 제출한 ‘사회주의 공포 규탄 결의안’을 찬성 328명, 반대 86명으로 통과시켰다. 민주당 소속 하원의원 109명도 결의안에 찬성했다. A4용지 2페이지 분량의 결의안은 “사회주의는 전 세계적으로 1억 명 이상을 죽음으로 내몰았고 반복되는 기아와 대량 살상을 초래했다”고 규탄했다. 이어 “블라디미르 레닌, 이오시프 스탈린, 마오쩌둥, 피델 카스트로, 김정일, 김정은, 다니엘 오르테가, 우고 차베스, 니콜라스 마두로 등을 포함해 사회주의 사상가들은 역사상 큰 범죄를 저질렀다”고 했다. 특히 북한에 대해서는 “최대 350만 명이 굶어 죽었다”고 지적했다. 그러면서 “의회는 모든 형태의 사회주의를 비난하고, 미국의 사회주의 정책 시행을 반대한다”고 했다. 한국계인 공화당 영 김 하원 의원(캘리포니아)은 표결 전 발언에 나서 “한국전쟁 이후 한국에서 자란 이민자로 나는 김정일, 김일성, 김정은 등 사악한 김 씨 왕조 체제 아래서 사회주의가 한반도 내 수백 만 가족에 초래한 공포와 파괴를 직접적으로 알고 있다”고 했다. 이어 “수만명의 사람들은 여전히 가족과 떨어진 채 지내고 있으며 굶주림과 일상적인 핵 위협은 계속되고 있다”고 결의안에 대한 초당적 협조를 요청했다.결의안은 양당의 초당적 찬성 속에 가결됐지만 일부 민주당 의원들은 사회보장과 메디케어(Medicare·노인과 장애인에 대한 의료보험) 등 복지 정책에 미칠 악영향에 대한 우려를 표명하며 결의안에 반대표를 던졌다. 윤다빈 기자 empty@donga.com}
조 바이든 미국 대통령이 지난달 하원의장으로 선출된 야당 공화당의 케빈 매카시 의장과 1일(현지 시간) 처음으로 만났다. 법정 한도에 이른 연방정부 부채 한도를 늘리기 위한 자리였지만 ‘예산 삭감이 먼저’라는 공화당과 ‘채무불이행(디폴트) 방지가 우선’이라는 백악관의 입장 차이가 현격해 합의를 이루지 못했다. 이에 디폴트 우려 또한 고조되고 있다.다만 연방 예산의 키를 쥐고 있는 상하원 의원과 백악관 예산관리국(OMB) 수장 5명이 그간 친분을 다져 온 여성이어서 이들이 부도 위기를 막는 소방수 역할을 할 것이란 기대가 높다.●바이든 “한도 상향” vs 매카시 “예산 삭감” 바이든 대통령과 매카시 의장은 이날 백악관에서 약 1시간 동안 비공개로 만나 법정 한도 31조4000억달러(약 3경8280조 원)를 꽉 채운 연방정부 부채 문제를 논의했다. 지난달 국가 부채가 이 상한에 도달하자 재무부는 의회에 한도 상향을 요구하며 공무원의 퇴직연금 납부를 미루는 등의 특별 조치를 발령했다. 이 조치는 6월 초까지만 효력을 발휘한다.AP통신 등에 따르면 바이든 대통령은 “한도 상향 문제를 다른 사안과 연계하지 말고 신속하게 처리해 달라”고 요구했다. 매카시 의장은 “행정부가 사회복지 지출을 줄이지 않으면 부채 한도를 올려줄 수 없다”고 맞섰다. 미 의회는 1939년부터 연방정부가 빚을 질 수 있는 금액의 상한을 설정했다. 현 부채 한도는 2021년 12월 설정됐으며 한도를 늘리려면 의회 승인이 필요하다. 지난해 11월 중간선거에서 하원 다수당이 된 공화당은 바이든 행정부 출범 후 2년간 정부 지출이 급증했으므로 줄여야 한다고 주장한다. 백악관 측은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복 등을 위해 불가피했다고 반박한다. 양측이 6월 초까지 합의하지 못하면 디폴트를 맞는다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 디폴트가 현실화되면 일자리가 600만 개 감소하고 실업률 또한 5%대에서 9%대로 오른다. 파산자 또한 속출해 미 경제에 심각한 타격이 예상된다. ●‘부채 한도 교착’ 풀 여성 5인 초유의 디폴트 위기가 고조되는 상황에서 뉴욕타임스(NYT)는 상하원 세출위원회의 양당 지도부, OMB 국장 등 예산 협상의 실무를 관장하는 5명이 모두 여성이라는 점에 주목했다. 상원 세출위원회 위원장은 민주당의 패티 머리 의원, 공화당 간사는 수전 콜린스 의원이다. 하원 세출위원회 위원장은 공화당의 케이 그레인저 의원, 민주당 간사는 로사 데라우로 의원이다. 네 사람은 모두 백인이다. 섈랜다 영 OMB 국장은 2021년 4월부터 흑인 여성 최초로 OMB를 이끌고 있다. 4명의 의원은 당적, 출신 등이 다르지만 여성 정치인이 드물었던 1990년대 워싱턴 정계에 발을 들여놨다는 공통점을 갖고 있다. 이에 그간 생일 모임 등을 갖고 우애를 다져왔다고 NYT는 전했다. 특히 몇몇 중진 의원들이 연말 예산 처리 시한 직전에 선호하는 정책이나 예산을 끼워넣으면서 세출안이 왜곡되는 것에 공통된 문제의식을 가지고 있다. 5명의 여성은 협상을 통해 디폴트를 막겠다고 다짐하고 있다. 상원 서열 3위인 머리 위원장은 “여성이 국가 안정을 위해 노력할 수 있는 기회”라고 의미를 부여했다. 콜린스 의원 또한 “우리의 경험은 다 다르지만 남성 의원보다 잘 협력할 것”이라며 팀으로 함께 일하겠다고 강조했다. 영 국장은 “미국인을 위해 무엇이 최선인지 신경 쓰고 있다”고 했다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
미국 국방부가 각국의 핵무기 전략 및 정책을 소개하는 ‘핵태세검토보고서(NPR)’ 전문을 한국어로 번역해 지난달 31일(현지 시간) 공개했다. 최근 한국의 자체 핵무장 및 전술핵 재배치 논란을 의식해 미국의 확장억제에 대한 한국의 신뢰성을 높이려는 조치라는 분석이 나온다.이날 미 국방부 홈페이지에는 지난해 10월 27일 공개한 NPR 원문의 42쪽짜리 한국어 번역본이 올라왔다. 국방부는 직전 보고서인 2018년판에서는 한국어 요약본만 제공했지만 이번에는 보고서 내용을 모두 번역했다.번역본은 중국과 러시아를 미국과 동맹을 핵으로 위협하는 세력으로 기술했다. 북한에 대해서는 “중국, 러시아 수준은 아니지만 화학무기 비축량을 포함해 핵, 탄도미사일 및 비핵 능력을 확대 다변화하고 발전시키면서 미국 본토와 인도태평양을 지속적으로 위협하며 위험성을 키우고 있다”고 지적했다.특히 미국이 제공하는 핵우산의 신뢰성을 설명하는 내용이 대거 포함됐다. 번역본은 “미국과 우방국, 협력국에 대한 북한의 핵 공격은 허용할 수 없으며 정권의 종말로 이어질 것”이라며 “김정은 정권이 핵무기를 사용해서 생존할 수 있는 시나리오는 존재하지 않는다”고 밝혔다. 윤다빈 기자 empty@donga.com}
미국 흑인 납세자들이 국세청의 세무조사를 받을 확률이 다른 납세자들보다 최소 3배 이상 높다는 연구 결과가 나왔다. 미국 테네시주 멤피스 경찰들이 20대 흑인 운전자 타이어 니컬스를 무차별 폭행해 숨지게 한 것을 계기로 미국 전역에서 시위가 잇따른 가운데, 흑인 차별에 대한 또다른 실증조사 결과가 나온 것이다.31일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 스탠포드대, 미시간대, 시카고대 대학 연구팀과 미국 재무부는 2010년부터 2018년까지 1억 4800만 개의 세금 신고와 78만 개의 감사 결과를 조사했다. 그 결과 흑인의 탈세 비율이 높다는 증거가 없음에도 이들이 세무조사를 받을 가능성이 다른 납세자보다 최소 3배에서 많게는 5배 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 세무조사 빈도의 차이는 세금을 집행하는 국세청 직원 개개인의 편견이 아닌 국세청이 10여년 간 만들어온 자동화된 시스템(컴퓨터 알고리즘)이 흑인 납세자를 훨씬 더 자주 표적으로 삼는 것에서 비롯됐다고 분석했다. 자동화된 시스템은 국세청이 세금을 쉽게 걷게 하기 위한 행정편의주의에 따라 설계된 것으로 확인됐다. 감사 과정이 훨씬 더 복잡한 사업소득이 포함된 경우 알고리즘이 이를 선택하지 않는 반면 저소득층 근로소득자에게 세금 혜택을 주는 근로장려세제(Earned-income tax credit)와 같이 저소득층을 지원하기 위한 제도들이 오히려 세무조사에 더 많이 활용된다고 지적했다.미시간 대학 논문의 저자인 에블린 스미스는 NYT에 “정책 입안자들이 정책 결정을 내리고 자원을 할당할 때 인종을 명시적으로 고려하지 않는다면 그 결과는 편향될 수밖에 없다”고 했다. 민주당 소속 리차드 닐 하원의원은 “이 알고리즘이 인종적 편견을 악화시키고 있다”고 했다.이번 연구는 바이든 대통령이 취임 첫날 연방정부와 국가의 인종 간 평등을 증진시키기 위한 일련의 행정명령에 서명하면서 진행된 것이다. 저자들은 1일(현지 시간) 해당 연구 결과에 대해 공개적으로 발표할 예정이다. 윤다빈 기자 empty@donga.com}
미국 국방부가 각국의 핵무기 전략 및 정책을 소개하는 ‘핵 태세 검토보고서(NPR)’ 전문을 한국어로 번역해 31일(현지 시간) 공개했다. 최근 한국의 자체 핵무장 및 전술핵 재배치 논란을 의식해 미국의 확장억제에 대한 한국의 신뢰성을 높이려는 조치라는 분석이 나온다.이날 미 국방부 홈페이지에는 지난해 10월 27일 공개한 NPR 원문의 42쪽짜리 한국어 번역본이 올라왔다. 국방부는 직전 보고서인 2018년판에서는 한국어 요약본만 제공했지만 이번에는 보고서 내용을 모두 번역했다. 번역본은 중국과 러시아를 미국과 동맹을 핵으로 위협하는 세력으로 기술했다. 북한에 대해서는 “중국, 러시아 수준은 아니지만 화학무기 비축량을 포함해 핵, 탄도미사일 및 비핵 능력을 확대 다변화하고 발전시키면서 미국 본토와 인도태평양을 지속으로 위협하며 위험성을 키우고 있다”고 지적했다. 특히 미국이 제공하는 핵우산의 신뢰성을 설명하는 내용이 대거 포함됐다. 번역본은 “미국과 우방국, 협력국에 대한 북한의 핵 공격은 허용할 수 없으며 정권의 종말로 이어질 것”이며 “김정은 정권이 핵무기를 사용해서 생존할 수 있는 시나리오는 존재하지 않는다”고 밝혔다. 또 “(우방국, 협력국과) 더욱 강력한 확장억제에 관한 협의를 하겠다”고 거듭 강조했다.윤다빈기자 empty@donga.com}
조 바이든 미국 행정부가 중국 최대 통신장비업체 화웨이에 반도체를 비롯한 자국 기술·부품의 수출을 전면 금지하는 방안을 추진하고 있다. 중국과의 기술 패권 경쟁 속에서 반도체 공급을 더욱 옥죄며 전방위로 압박하는 모양새다. 31일 파이낸셜타임스(FT) 등은 미 상무부가 인텔, 퀄컴 등을 비롯한 모든 자국 기업에 화웨이에 대한 부품 수출을 전면 금지하는 방안을 고려하고 있다고 보도했다. 일부 기업에 화웨이에 납품할 수 있는 허가를 더 이상 내주지 않겠다고 이미 통보했다고 전했다. 블룸버그통신은 화웨이가 미국의 블랙리스트에 오른 지 4년이 되는 5월 15일부터 적용될 가능성이 있다고 내다봤다. 2019년 5월 당시 도널드 트럼프 행정부는 화웨이에 대한 미국 기업의 수출 금지 등 강도 높은 규제를 단행했다. 인민해방군 장교 출신인 런정페이(任正非)가 설립한 화웨이가 자사 제품에 ‘백도어’(인증 없이 전산망에 침투해 정보를 빼돌리는 장치)를 심어 각국 기밀을 중국에 전하고 있다는 이유에서다. 바이든 행정부도 집권 첫해인 2021년 미국산 장비를 사용해 부품을 만드는 외국 기업 또한 허가를 받아야 화웨이에 수출할 수 있도록 기존 규제를 강화했다. 다만 정보 유출 우려가 높은 5세대 이동통신(5G)과 무관한 인텔, AMD의 노트북컴퓨터 프로세서 등에 대해서는 수출 허가를 내줬다. 이제는 이것마저도 막겠다는 의미로 풀이된다. 중국은 거세게 반발했다. 로이터통신 등에 따르면 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “시장경제 및 국제무역의 규칙을 위반하는 것”이라며 “과학과 기술에 대한 (미국의) 노골적 패권주의”라고 주장했다. 이번 조치가 국내 반도체 기업에 미칠 파장에 대한 우려도 제기된다. 미 상무부는 지난해 10월 중국에서 공장을 운영하고 있는 삼성전자와 SK하이닉스에 대해서는 1년간 미국산 반도체 장비를 수입할 수 있도록 유예 기간을 줬다. 하지만 바이든 행정부가 이번에 화웨이에 대한 예외 조치를 중단하기로 한 만큼 올해 유예 기간이 만료되면 추가 연장은 어려워질 수 있다는 관측이 늘고 있다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
중국 최대 검색엔진 기업 바이두가 인공지능(AI) 챗봇 챗GPT(ChatGPT)와 유사한 AI 챗봇을 3월 출시할 것으로 알려졌다. AI 챗봇 시장 선점을 놓고 미국과 중국 기업 경쟁이 본격화했다는 분석이 나온다. 30일(현지 시간) 블룸버그통신과 로이터통신은 익명의 관계자를 인용해 ‘중국판 구글’ 바이두가 3월 AI 챗봇을 독립형 애플리케이션(앱) 형태로 출시한다고 밝혔다. 바이두는 이 앱을 점진적으로 바이두 검색엔진과 통합시킬 예정이다. 바이두가 출시할 AI 챗봇은 미국 오픈AI 챗GPT처럼 빅데이터 기반 딥러닝을 통해 인간처럼 답하는 방법을 스스로 학습해 질문을 던지면 검색 결과를 제공한다. 이 AI 챗봇 이름은 정해지지 않았다고 로이터는 전했다. 일론 머스크 테슬라 창업자와 마이크로소프트(MS) 등이 설립한 오픈AI는 지난해 11월 질문에 대한 정보를 대화체로 제공하는 챗GPT를 출시해 이후 며칠 만에 사용자 100만 명을 돌파했다. 챗GPT 답변이 논리적이면서도 상세해 구글을 비롯한 기존 검색엔진을 위협할 수 있다는 평가도 나온다. 기존 검색엔진은 결과를 링크 형식으로 제공하지만 챗GPT는 사용자가 원하는 정보를 단번에 띄워주며 호응을 얻고 있다. 바이두의 ‘참전’으로 미·중 AI 패권 경쟁도 치열해질 것이란 관측이 나온다. 앞서 MS는 23일 오픈AI에 추가 투자하겠다고 발표했다. 구체적인 투자 금액은 공개하지 않았지만 블룸버그는 총 100억 달러(12조3000억 원)에 이른다고 전했다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
한국과 일본의 중국발(發) 입국 규제에 대한 보복으로 양국 국민에 대한 비자 발급을 중단한 중국은 29일 일본에 대해서는 19일 만에 비자 발급을 재개했다. 주일본 중국대사관은 이날 소셜네트워크서비스(SNS) 위챗에 “오늘부터 일본 국민의 중국 일반비자 발급을 재개했다”고 밝혔다. 앞서 주중국 일본대사관이 이날 중국인에 대한 비자 발급을 정상화한 데 따른 것으로 풀이된다. 중국은 한국 정부가 중국인 비자 제한 조치를 해제할 때까지 한국인 비자 발급 정상화 의사는 없는 것으로 알려졌다. 주한 중국대사관은 이날 기자단 온라인 채팅방에 ‘한국에 대해서는 비자 보복을 해제할 계획이 없느냐’는 질문에 별다른 답변 없이 주중 일본대사관의 ‘중국인 비자 발급 정상화’ 공지문 캡처 화면만 공유했다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
‘에너지 고갈’을 이유로 19일 전격 사임 의사를 밝혔던 저신다 아던 뉴질랜드 총리의 후임으로 크리스 힙킨스 경찰·교육·공공서비스 장관(45·사진)이 확정됐다. BBC 등에 따르면 뉴질랜드 집권 노동당은 22일 당 대표 선출을 위한 전당대회를 열고 단독 후보로 출마한 힙킨스 장관을 새 대표로 추대했다. 그는 25일 오전 취임하며 총선이 치러지는 10월 14일까지 총리직을 수행한다. 그는 대표 선출 후 기자회견에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 보건 및 경제 위기를 야기한 현실을 잘 알고 있다며 “‘빵과 버터’ 문제에 초점을 맞추겠다”고 민생 중시 정책을 선언했다. 학생 운동을 하다 정계에 입문한 그는 현재 5선 의원이다. 2020년 코로나19 대응 장관 자격으로 강력한 봉쇄 정책을 펴고 매일 기자회견을 열어 ‘팬데믹 사령관’으로 인지도를 쌓았다. 지역구 사무실을 직접 수리하는 등 손재주가 좋은 데다 정부가 어려움에 부닥칠 때마다 구원 투수 역할을 하면서 ‘미스터 픽스잇(fix-it·해결사)’이라는 별명도 얻었다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
조 바이든 미국 행정부가 23일(현지 시간) 6년간 공석이었던 북한인권특사로 줄리 터너 국무부 동아시아태평양 담당 과장을 지명했다고 밝혔다. 바이든 행정부가 집권 3년 차를 맞아 북한의 핵·미사일뿐 아니라 인권 문제에도 적극 나서겠다는 뜻으로 해석된다. 한국계로 알려진 터너 과장은 미 국무부 민주주의·인권·노동국에서 16년을 근무하면서 북한 인권 문제를 주로 다뤘다. 특히 2017년 12월 민주주의·인권·노동국이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 공개한 ‘인권의 영웅들(Human Rights Heroes)’이란 동영상에서 민주주의·인권·노동국 소속 외교관으로 탈북 여성 지현아 씨와 직접 인터뷰하기도 했다. 도널드 트럼프 행정부 국가안보회의(NSC)에서 동남아시아 업무를 담당하면서 2019년 11월 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관이 태국 방콕에서 열린 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의를 계기로 당시 문재인 대통령과 만났을 때 배석하기도 했다. 한국어에도 능통한 것으로 알려졌다. 미국 국무부 북한인권특사는 2004년 미 의회가 제정한 ‘북한인권법’에 따라 설치된 자리로 미국 정부의 북한 인권 정책 수립과 집행 전반에 관여하는 대사급 직책이다. 버락 오바마 행정부 시기 재임한 로버트 킹 특사가 2017년 1월 퇴임한 뒤 현재까지 6년여간 공석이었다. 이는 트럼프 행정부가 북한 비핵화 문제를 화두로 북-미 간 대화에 나섰던 상황과 무관치 않다는 분석이 나왔다. 바이든 대통령 취임 뒤 미 국무부는 “북한인권특사를 재임명하는 문제를 검토 중”이라고 밝혔으나 임기 반환점을 돌 때까지 실행하지 않았다. 이런 가운데 집권 3년 차에 접어든 바이든 행정부가 터너 특사를 지명하면서 북한 인권을 고리로 대북 압박 수위를 높일 것이라는 분석이 나온다. 터너 과장은 미 상원의 임명 동의 절차가 끝나면 북한 인권 전반에 대한 조사와 더불어 한국 정부와 협의해 북한 인권에 대한 문제 제기에 나설 것으로 보인다. 외교부는 24일 “미국 북한인권특사 지명을 환영하며 조속한 임무 개시를 기대한다”고 밝혔다. 이어 “한미 양국은 북한 인권 상황에 대한 심각한 우려를 공유하고 있으며, 북한 인권 상황 개선을 위한 한미 간 협력을 보다 강화해 나갈 것”이라고 했다. 윤석열 대통령은 지난해 5년간 공석이었던 북한인권국제협력대사에 이신화 고려대 정치외교학과 교수를 임명하는 등 한미 당국이 모두 북한 인권 관련 인적 구성을 복구하면서 공조가 활발해질 것이라는 전망이 나온다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
도널드 트럼프 행정부의 외교 수장이었던 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관(59)이 2019년 6월 판문점에서 열린 남북미 정상회동 당시 김정은 북한 국무위원장을 비롯해 미국 측도 문재인 전 대통령의 참여를 원치 않았다고 밝혔다. 미 워싱턴포스트(WP), 비즈니스 인사이더 등에 따르면 폼페이오 전 장관은 24일 출간된 자서전 ‘한 치도 물러서지 말라: 내가 사랑하는 미국을 위한 싸움(Never Give an Inch: Fighting for the America I Love·사진)’에서 판문점 3자 회동과 북-미 정상회담을 거론하며 “(당시) 한국의 문재인 대통령이 역사적인 사건의 일부가 되기를 요구했다”고 했다. 그는 이를 “우리가 직면해야 할 가장 큰 도전(the biggest challenge)이었다”고 표현했다. 폼페이오 전 장관은 “문 대통령은 나에게 여러 차례 직접 전화를 했고, 그에 대한 대답은 잘 준비돼 있었다”면서 “김 위원장은 트럼프 대통령과 단둘이 만나는 것을 선호한다(고 했다)”고 적었다. 그러면서 “문 대통령은 달가워하지 않았지만 김 위원장은 문 대통령을 위한 시간도, 존경심도 없었기 때문에 우리는 올바른 판단을 했다”고 회고했다. 실제로 문 전 대통령은 트럼프 전 대통령과 함께 김 위원장을 만났지만 판문점 북-미 정상회담이 열리는 53분 동안 자유의 집 내에 마련된 별도 공간에 머물렀다. 폼페이오 전 장관은 김 위원장이 주한미군의 필요성에 대해 인정하는 발언도 했다고 소개했다. 그는 “김 위원장은 ‘중국으로부터 북한을 보호하기 위해 주한미군이 필요하지만 중국은 한반도를 (중국 내 소수민족 밀집지역인) 티베트와 신장처럼 대할 수 있도록 미군이 떠나길 바란다’고 말했다”고 회고했다. 2017년 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사와 핵실험 등 도발을 이어가자 트럼프 전 대통령이 1972년 엘턴 존의 히트곡인 ‘로켓맨’에서 영감을 얻어 김 위원장을 ‘리틀 로켓맨’이라고 비난한 것에는 김 위원장이 웃으며 “로켓맨은 괜찮지만 ‘리틀’은 괜찮지 않다”고 말했다고 전했다. 키가 작다는 소리는 싫다는 얘기였다.윤다빈 기자 empty@donga.com}
도널드 트럼프 행정부의 외교 수장이었던 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관(59)이 2019년 6월 판문점에서 열린 남북미 정상회동 당시 김정은 북한 국무위원장을 비롯해 미국 측도 문재인 전 대통령의 참여를 원치 않았다고 밝혔다. 미 워싱턴포스트(WP), 비즈니스 인사이더 등에 따르면 폼페이오 전 장관은 24일 출간된 자서전 ‘한 치도 물러서지 말라: 내가 사랑하는 미국을 위한 싸움(Never Give an Inch: Fighting for the America I Love)’에서 판문점 3자 회동과 북-미 정상회담을 거론하며 “(당시) 한국의 문재인 대통령이 역사적인 사건의 일부가 되기를 요구했다”고 했다. 그는 이를 “우리가 직면해야 할 가장 큰 도전(the biggest challenge)이었다”라고 표현했다. 폼페이오 전 장관은 “문 대통령은 나에게 여러 차례 직접 전화를 했고, 그에 대한 대답은 잘 준비돼 있었다”면서 “김 위원장은 트럼프 대통령과 단둘이 만나는 것을 선호한다(고 했다)”라고 적었다. 그러면서 “문 대통령은 달가워하지 않았지만 김 위원장은 문 대통령을 위한 시간도, 존경심도 없었기 때문에 우리는 올바른 판단을 했다”고 회고했다. 실제로 문 전 대통령은 트럼프 전 대통령과 함께 김 위원장을 만났지만, 판문점 북-미 정상회담이 열리는 53분 동안 자유의 집 내에 마련된 별도 공간에 머물렀다. 폼페이오 전 장관은 김 위원장이 주한미군의 필요성에 대해 인정하는 발언도 했다고 소개했다. 그는 “김 위원장은 ‘중국으로부터 북한을 보호하기 위해 주한미군이 필요하지만 중국은 한반도를 (중국 내 소수민족 밀집지역인) 티베트와 신장처럼 대할 수 있도록 미군이 떠나길 바란다’고 말했다”고 회고했다. 2017년 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사와 핵실험 등 도발을 이어가자 트럼프 전 대통령이 1972년 엘튼 존의 히트곡인 ‘로켓맨’에서 영감을 얻어 김 위원장을 ‘리틀 로켓맨’이라고 비난한 것에는 김 위원장이 웃으며 “로켓맨은 괜찮지만, ‘리틀’은 괜찮지 않다”고 말했다고 전했다. 키가 작다는 소리는 싫다는 얘기였다. 윤다빈 기자 empty@donga.com}
조 바이든 미국 행정부가 23일(현지 시간) 6년간 공석이었던 북한인권특사로 줄리 터너 동아시아·태평양 담당 과장을 지명했다고 밝혔다. 바이든 행정부가 집권 3년차를 맞아 북한의 핵·미사일 뿐 아니라 인권 문제에도 적극 나서겠다는 뜻으로 해석된다. 미국 국무부 북한인권특사는 2004년 미 의회가 제정한 ‘북한인권법’에 따라 설치된 자리로 미국 정부의 북한 인권정책 수립과 집행 전반에 관여하는 대사급 직책이다. 버락 오바마 행정부 시기 재임한 로버트 킹 특사가 2017년 1월 퇴임한 뒤 현재까지 6년여 간 공석이었다. 이는 도널드 트럼프 행정부가 북한 비핵화 문제를 화두로 북미 간 대화에 나섰던 상황과 무관치 않다는 분석이 나왔다. 바이든 대통령 취임 뒤 미 국무부는 “북한인권특사를 재임명하는 문제를 검토 중”이라고 밝혔으나 임기 반환점을 돌 때까지 실행하지 않았다. 이런 가운데 집권 3년차에 접어든 바이든 행정부가 터너 특사를 지명하면서 북한 인권을 고리로 대북 압박 수위를 높일 것이라는 분석이 나온다. 터너 과장은 미 상원의 임명 동의 절차가 끝나면 북한 인권 전반에 대한 조사와 더불어 한국 정부와 협의해 북한 인권에 대한 문제 제기에 나설 전망이다. 지명된 터너 과장은 미 국무부 인권·노동국에서 16년을 근무하면서 북한 인권 문제를 주로 다뤘다. 특히 2017년 12월 국무부 민주주의·인권·노동국이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 공개한 ‘인권의 영웅들’(Human Rights Heroes)이란 동영상에서 민주주의·인권·노동국 소속 외교관으로 탈북 여성 지현아 씨와 직접 인터뷰하기도 했다. 트럼프 행정부 국가안보회의(NSC)에서 동남아시아 업무를 담당하면서 2019년 11월 로버트 오브라이언 백악관 국가안전보좌관이 태국 방콕에서 열린 아세안(ASEAN·동남아국가연합) 정상회의를 계기로 당시 문재인 대통령과 만났을 때 배석하기도 했다. 한국어에도 능통한 것으로 알려졌다. 외교부는 24일 “미국 정부의 국무부 북한인권특사 지명을 환영하며 조속한 임무 개시를 기대한다”고 밝혔다. 이어 “한미 양국은 북한 인권 상황에 대한 심각한 우려를 공유하고 있으며, 정부는 북한 인권 상황 개선을 위한 한미 간 협력을 보다 강화해 나갈 것”이라고 했다. 윤석열 대통령은 지난해 5년간 공석이었던 북한인권국제협력대사에 이신화 고려대 정치외교학과 교수를 임명하는 등 한미 당국이 모두 북한 인권 관련 인적 구성을 복구하면서 공조가 활발해질 것이라는 전망이 나온다. 윤다빈 기자 empty@donga.com}