现在中国和日本，印度等亚洲新兴宇宙强国间进行着激烈的宇宙探测竞争。
中-日-印三国计划在今年下半年到明年上半年这一年内发射新的月球探测卫星，至少2025年之前有人员乘坐的宇宙飞船会登陆到月球。
1960年进行过激烈宇宙探测竞争的美国和俄罗斯也趁着这个局势也不甘示弱，也计划着月球登陆。这样一来宇宙开发时代就渐渐的接近我们了。
日本，首次发射月球探测卫星
14日鹿儿岛县种子岛宇宙中心成功地发射了装载日本月亮探测卫星的H2A13号火箭。
这是亚洲新兴宇宙强国地月球探测卫星发射竞争的起点。日本的月球探测卫星发射被认为，进入到1969年美国“阿波罗宇宙船”发射后最大的月球探测项目“月女神（SELENE）项目”的第一阶段。
据日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)所述，月女神月球探测器内部包含了3吨的X线或紫外线，伽马射线等14中观测机器和高清晰度电视摄影机，而且到了月球轨道还可以分离母体的2个50千克的子卫星。
“月女神”利用这样的观测机器在今年12月开始1年期间，在离月球高达100千米的上空周围不仅搜集月球起源和进化研究相关的数据，而且还为了未来利用月球会进行多样化的观测。探测器利用高清晰度电视摄影机拍摄从月球地平线升起的地球面貌后会发给日本。
日本政府为了此次的探测计划从1999年的火箭和地上设备开始投资了约550亿日元（约4400亿韩元）。此次的月球探测火箭的成功发射，日本的H2A火箭具有了7次连续发射成功的记录。
中国，梦想着宇宙强国
虽然月球探测卫星发射方面落后于日本，但梦想着与美国，俄罗斯实力相当的宇宙强国。
中国首次投入宇宙开发的是在1958年5月，至今过了半世纪。1970年4月中国首次成功发射了东方红人工卫星，但之后没有任何进展。到1992年开始进行了积极的宇宙开发。
随着1999年11月的无人宇宙船首次成功发射，2003年我国宣布，通过综合分析国际上探月已取得的成果以及世界各国“重返月球”的战略目标和实施计划，并考虑到中国的科技水平、综合国力和国家整体发展战略，近20年的一个时期内，我国将实施“嫦娥工程”。该计划分3个阶段：第一阶段(2002～2005年或稍后)为环月探测，即“环绕”阶段；第二阶段(2005～2010年)为月表软着陆探测与月面巡视勘察，即“降落”阶段；第三阶段(2010～2020年)为月面巡视勘察与采样返回，即“返回”阶段。
该卫星将携带CCD立体相机和成像光谱仪等科学仪器，运行在200千米高的极月圆轨道，进行月球三维影像分析、月壤厚度探测、月球有用元素与物质类型的全球分布特点探测和地－月空间环境调查等。
接着中国会促进火星探测的计划。为了此计划中国会在今年3月份和俄罗斯联邦宇宙厅制定了共同火星探测的签约。中国预计2009年10月把独自开发的探测器装载俄罗斯的火箭进行发射。
落后的印度，妥当性争论中加速进行宇宙开发
比日本中国更晚投入到宇宙开发的印度内部还没有达成宇宙开发的协议。
有些人表示，印度还有一半以上的人们处于非常贫困的状态中生活。因此在这种恶劣的情况下与日本和中国竞争宇宙开发就有点属于“奢侈”的行为。他们觉得与其宇宙开发，还不如用那个费用建设学校和医院.
但印度对宇宙开发的欲望决不低于中国或日本。随着1980年首次卫星发射成功，今年4月首次成功发射了商用卫星的印度将计划在明年4月发射月球探测卫星“月船一号”。
印度“月船一号”探月计划将花费38.6亿卢比(合8300万美元)。探测器重525千克，寿命2年。
“月船”1拟用“极轨卫星运载器”(PSLV)送入地球同步转移轨道。探测器随后将利用自身推进系统，进入100千米高的月球极轨道进行一些进行的几项科研项目。 项目中包括广泛调查月球附近的粒子及辐射环境，通过伽马射线光谱测定法了解稀有元素的分布状况，详细研究月表成分和岩石类型，对月表上的彗星星尘进行研究和分析，获得详尽的高分辨率立体图像等。
印度不仅有能力在2015年前将印度宇航员送上太空,并在2020年后将实施登月计划。印度在宇宙开发投资的金额为15亿美元。
在月球寻找资源
若1960年苏联和美国的月球探测竞争是为了示威自国的科学技术水准和国力的一种手段，那么如今就是为了探测月球的资源进而确保资源的竞争。
也许在地球上不存在的资源会在月球，正是因为这样，30年前已经发射宇宙船到月球的俄罗斯和美国再次发射宇宙船，2020∼2032年在月球建立有人基地。
这些宇宙强国借着此次月球探测计划继续研究火星的探测，建立了开创宇宙资源时代的计划。
河宗大 徐永娥 orionha@donga.com sya@donga.com
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