朝鲜时代，国家规定国王每天要用五次膳。凌晨要喝粥，上午10点、下午2点、下午4~5点、晚上7~9点都要用膳。但据相传，21代国王英祖下令每天只用三次膳，而且从没有吃饱过。虽然相传他为百姓称“国王无需吃得过多”，但分析人士认为，英祖身体并不健康，而且因为胃肠功能低下，所以没有过度饮食的习惯。英祖因为没有过分进食，在27名国王中是最长寿的国王。历史学者称当时的平均寿命为40~50岁，英祖享年83岁，统治时期也达到了52年。
过去，国王的健康是国家大事。要守住健康，最重要是要养生。“承政院日记”详细记载了国王的饮食习惯和用餐情况。11日召开的以“人文学者准备的朝鲜王世餐桌”为主题的韩国学中央研究院研讨会探讨了有关英祖饮食习惯的宫廷饮食文化相关内容。庆仁教育大学金浩教授在论文中指出，即便餐桌上都是山珍海味，国王都要从小养成不过分饮食的节制的美德。因为国王的生长环境如同温室的花草，体制较平民弱，过分饮食往往会引来病患。
不只是王室，士大夫也强调小食。16世纪学者鲁寿珍曾写道“不要吃多，饮食时间不可随意，一定要等到饿了再吃，每次都不要吃饱。”曾经担任东莱府使和水军节道士的李长亭曾在光海君12年编纂的书中强调饮食要有节制，称“对待饮食，必须吃到一半即止。”
英祖喜欢高粱米等庶民式用餐方式。根据现代医学的研究结果，年龄越高，越要减少大米、面粉、肉类的饮食，要多吃蔬菜、高亮、大豆等谷物。俗话说，吃饭八成饱，无需医生治。英祖享年83岁，相当于现代韩国女星的平均寿命。但从医学发达程度来看，英祖在现代可以说活到了100岁左右。英祖实践的食谱与医院提供给成人病患者的饮食疗法几乎相同。
评论员：高美锡mskoh119@donga.com
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