第41届国际奥林匹克数学竞赛于 13─25日首次在韩国的大田市韩国科学技术院举行.共有全世界82个国家的460多名青少年参加了角逐，为历史上规模最大的一次. 在这项比赛中一直保持前10位的数学强国韩国希望能在19，20日比赛中取得好成绩.韩国代表团由6名在科学高中就学的精英组成. 今年被联合国教科文组织定为‘世界数学年’.联合国教科文组织很少特定学识年.这是进入信息社会以来人们对数学重要性的认可.在世界学术界也掀起一股数学风.互联网、电脑、生命科学等未来产业没有数学家的帮助将很难开发新的技术.
从这个角度来说，举办国际权威的数学竞赛是很有意义的.但是这次比赛给人们的感触颇多.
首先，他不顾国内数学界人士的热情准备和筹办，老百姓对此也毫不关心，完全变成一个‘内部宴席’.这与别的参赛国的高度重视形成鲜明对比. 更令人失望的是，通过这次比赛体现了数学在国内的地位.为这次比赛而前来的各国数学专家们在外国学术界的人气正旺，他们表示将数学精英投入新兴的高回报产业将取得巨大成果.但在国内，人们对数学的认识仅停留在为了进大学而采取的一种手段，是一种‘应试数学’. 参加这次比赛的国内选手中，有相当一部份在进入大学后不选择数学专业而选择热门专业，这是国内数学界的‘悲哀’.国内的应用数学仍一片空白，这在今后与发达国家的产业竞争时，必将暴露出结构上的问题. 此外，在我们学术界也很担心‘人文科学的危机’.政府当局和大学应把数学当作所有学科的基础来抓，对数学的发展给予更大的政策性照顾和关心.
现在世界学问的潮流已不再分应用科学和基础科学，这是因为学问的相关性正日益紧密。从这个意义上来说，通过这次数学竞赛我们应重新认识到基础学科的重要性.
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