美国务卿麦德琳·奥尔布赖特于23日上午6时15分到达平壤顺安机场，对北韩进行为期3天的历史性访问，这是美国内阁成员第一次对北韩进行正式访问.
奥尔布赖特宣称将于24日上午面晤北韩国防委员长金正日，并将转交比尔.克林顿总统的亲笔书信，转达其访北意向.
金委员长将在与奥尔布赖特的会谈中就改善北一美关系提出怎样的提案，这一点引起了普遍关注.
此外，奥尔布赖特还将与国防委员会第一副委员长赵明禄，最高人民会议常任委员长金永南，外贸部长白南淳等北韩高层领导人举行会谈，广泛深入地讨论终止北韩的导弹和核开发，恐怖国家偏见的解除问题，停战协定的和平协定交替问题，消除敌对关系及设置外交代表等双方关心的问题.
之后，奥尔布赖特还将于25日乘专用飞机到达汉城，对金大中总统进行礼节性访问，说明此次访北结果.并将与外交通商部部长李廷彬,日本外相河野洋平一起召开韩美日三国对北政策协商会议，然后于26日回国.
在此之前，奥尔布赖特已于21日子夜乘专用飞机从华盛顿附近的爱德鲁斯空军基地出发，途经阿拉斯加和艾尔明多空军基地飞往北韩.
美国务部发言人理查德·巴彻上周声称国务卿奥尔布赖特的访北是为克林顿总统访北可能性作准备.为了推进克林顿总统的访北，北一一美间的主要问题应先取得一部份重大的进展，也就是说只有当奥尔布赖特在访北过程中取得相当大的进展，金正日国防委员长和克林顿总统的高峰会谈才可能得以实现.
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