国内有很多国会议员曾参加美国总统的就职典礼。他们说受到了邀请，可是美国政府并没有给他们订飞机票，并没有诚恳地邀请他们。美国的邀请只是一种较低姿态的邀请，韩国政客没有人与乔治·W·布什总统同坐在讲台上。
就算不是就职典礼，很多时候韩国议员也会去华盛顿。尤其是那些意欲揽大权的议员认为，应该在华盛顿结交知己，他们通过韩国和美国朋友与美国议员见面，并说那是议员外交。
20世纪80年代笔者在美国国防部部长办公室以环境政策助手的身份工作时(当时还在华盛顿某大学担任教授)，见到的一些韩国议员令笔者和美国人都很失望。这些议员没能得到“可说是对话的对话”，没能受到“可说是招待的招待”就离开了华盛顿。可以就韩美关系的重要问题深入交谈的议员并不多，说得严厉一些，美国议员好像认为那样的见面简直是浪费时间。一般谈话时间预定在30分钟到1小时，可是往往过了5~10分钟就无话可说。笔者没有看到一位议员因为谈话时间不够要求延长或约定再次会面。
当然，议员外交没有坏处。但是若要进行有意义的外交，首先要有前提，即才识渊博。比如韩美驻军协定(SOFA)、老斤里事件、北-美关系、国家导弹防御系统、保守主义、进步主义等等，应该对这些知识清清楚楚。
议员们既然用国民的税金赴美，就应该有访问的目的和成果，笔者真的很想阅读他们的访问记录。试问，他们果真有访问华盛顿的目的吗？若真的需要议员外交，赴美之前他们应该了解已有的问题。若他们的知识和信息连5分钟的对话都维持不了，怎么能做好外交工作呢？！
议员们还在华盛顿和主要城市组织韩人后援会。在过去的权威主义时代，身在美国的笔者也热情地欢迎了那些受到政治压迫的反对党人士，而且参加了提倡民主化的聚会。可是现在还在美国保留后援会，这是没有必要的。笔者认为议员可以以个人名义结交朋友，但是没有理由保留政治组织。
在制定和执行国家政策并予以评价方面，我国政治家缺乏足够的时间认真进行研究。这正是他们无法获得所需的信息和知识并缺乏分析能力的主要原因所在。他们把政策研究的任务交给了党，自己却热衷于参加选民的各种家庭庆典活动。很多优秀的人才希望成为政治家，往往能当选为国会议员。然而，他们中的大部份进入国会之后，变得无能无才或善于趋利而动，进行纵横捭阖，根本没有具备足够的实力与美国议员对国际性悬案深入进行对话。韩国的政治文化必改不可，只有彻底摆脱“国会使人才变成蠢才”的状况，才能有效地开展议员外交。
此外，希望我国尽早树立相应的国际形象，使我国议员不必去华盛顿恳求交际。我国虽是小国，但当今的国际社会并非是“弱肉强食”的时代。我国如果具备相应的国际形象和权威，就能够得到国际社会的尊重。政治腐败，经济崩溃的国家根本无法受到尊重。虽是弱小民族，但是只要懂得礼貌，公正廉洁，就能够得到他国的尊重。
若我国政治家真正要去美国，但愿他们能够学到美国的政治文化。希望他们能够学到以三权分立为基础的美国式民主和美国的宪法精神，能够发现美国议会不是政府的傀儡。议会最为重要的功能乃为对政府进行监管。节省国民的血汗钱，推行有效的税收政策和财政政策，以致力于实现经济的稳定和发展，他们这种态度值得我国议员借鉴。试问，不知道160万亿韩元公共资金的用处和下落的我国议员有资格去华盛顿吗？
崔然鸿/汉城市立大都市科学大学院
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