大多数人类的疾病在来临之前，使身体出现发病征兆。明智的人将把这一征兆当成预防疾病的机会，而不明智的人会忽视这一征兆最终导致大病。疼痛就是代表性预告。虽然以单纯的自身保护本能感觉疼痛，但是也有与疾病相关的情况。因此，医生经常提醒我们，如果疼痛持续，首先要把它当成可能患病的警报。由此可见，疼痛是监视病菌的侵入或防止伤势的扩大来保护身体的重要的“报警系统”。
▽国家或社会、个别团体、各种设施等均有类似情况。有不少在灾难来临之即，响起警报的情况。即使工作人员感受不到，有关专家也可以找出危机征兆来鸣响警铃。1912年4月，载着2228名乘客航行时，被冰山撞沉的死亡人数达到1523名的“泰坦尼克号”大惨案也是如此。专家们在启航之前，曾警告过原定航线将出现冰山。但是造船公司固执地称，船体底部是用抵挡任何撞击的钢铁制作，而且设计成16个防水区域，因此没有任何问题。1997年我国面临外汇危机，在引入国际货币基金组织（IMF）管理体系之前，国内外出现过一系列对韩国的警告—可能出现经济危机，然而政府仅以“经济基础扎实，不会出现问题”的固执导致了外汇危机，出现类似的失策。
▽夺走众多无辜生命的大邱地铁灾难如果在事发前准备好一切正常的警报系统，也可以防止这一惨案的发生，因此无法不对此十分惋惜。火灾发生后，大邱地铁机械设备指挥室显示板上显示了警报火灾的内容并鸣起了警铃，但是执勤人员把它忽略并当作为经常出现的报警系统的错误，而真正的火灾对策措施“迟到”了很久，最终导致了极为严重的事故。在经常发生大型桥或建筑坍塌事故的“事故共和国”的阴影下，隐藏着已习惯于以“迟钝”响应“刺耳”的警笛的我们社会“羞耻”的一面。
今天开始的卢武铉政府的执政时期，不知何时出现何种警报音尚不得而知。这不仅仅是指大型事故，如果珍惜那种警告，必然可以减少执行错误。医生说，预防疾病比治疗疾病更为重要。近年来，“预防医学”倍受关注也正因如此。国家运营也不能例外。不管是改革，还是国政，我们所希望见到的是为不导致危机而努力的政府。这就是卢武铉今后5年的执政课题。
宋煐彦 评论委员 youngeon@donga.com
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