美国总统乔治·W·布什和英国首相托尼·布莱尔于16日（韩国时间17日）宣称：“截止到本月17日，为解除伊拉克武装的外交努力时限将彻底结束。”明确表明了无论联合国方面是否做出相关决定，也将展开伊拉克战争的立场。
布什打算在17日晚（韩国时间18日上午）通过针对全国国民的演讲方式公布对伊拉克的最后通牒，为展开伊拉克战争履行最后程序。
据此，为入驻伊拉克的联合国官员及各国记者等外国人撤离伊拉克提供2～3天时间后，美国最早将在本周内实施大规模空袭，全面展开为将伊拉克总统萨达姆·侯赛因驱逐出伊拉克的战争。
当天，布什与布莱尔及西班牙总理阿兹纳尔在葡萄牙属地亚述尔群岛举行了紧急三国峰会，他在会后举行的联合记者招待会上表示：“如果伊拉克政权不自行解除武装，将通过武力解决的方式强行解除其武装。”并将外交努力终结时限定为本月17日。
美国副总统迪克·切尼及国务卿科林·鲍威尔等高层官员也纷纷强调指出：“躲过此次战争灾难的唯一方法便是侯赛因总统自行退位。”
位于伊拉克与科威特边境地区的联合国武器核查团已于17日全面中断了巡查活动，并着手进行撤离准备工作。
就此，联合国安理会打算在17日举行的非公开会议上集中商讨由法国、德国、俄罗斯提议的武器核查延长方案，但由于美国方面明确主张：“武器核查延长方案已不能再成为议题。”因此，出现戏剧性转换局面的可能性几乎等于零。
据《纽约时报》17日报道，伊拉克政府已将对空防御武器等大部分核心军事力量转移部署在巴格达周围。
此外，萨达姆·侯赛因在本月16日按照战时体制重新安排了军队最高指挥部人事，并将首都防卫总任务交给了自己的次子库塞，在第一线司令部全面安排了自己的得力亲信。侯赛因警告称：“如果伊拉克遭到攻击，将在全世界的天空和大地及海面上展开战争。”
另据《华盛顿邮报》报道，为了防止发生针对美国本土的恐怖行动，美国联邦调查局(FBI)动用了5000多名警员进行监视活动准备，而国土安全部还打算把恐怖威胁水准提升至意味“很高”的“Code orange”。
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