美国的国际性研究所—贝尔研究所在走向衰退。
研究所内多达1100人的科学家人数减少到400人，曾高达3亿5000万美元的预算也减少到了1亿1500万美元。生态学、心理学和经济学专业的科学家们早已被撵走。这无疑是屈服于市场要求。
1925年，以当时的长途电话公司 - AT&T的附设研究所开始运营的贝尔研究所是长达近80年的时间内通过无数的发明物与发现，使人类的生活与文明变得丰富多彩的美国最高权威的研究所。随着AT&T被分割成为信息通信装备公司 – 朗讯公司（Lucent）的附设机关的这一研究所由于朗讯公司经营业绩的恶化，正大幅度减少人员与预算。
美国《华尔街日报》23日报道说：贝尔研究所的衰退象征着发生在美国基础研究领域上的变化。以下是其报道的摘要。
到1970年为止对于基础领域支援所有预算三分之二的美国政府逐渐降低了支援比重，而其空白由民间企业来填补。但随着将激烈的国际竞争与收益摆在前头的股东们的要求加强，民间企业也在忽视基础研究。施乐公司也在去年解散Palo Alto研究所时令其自己找出自救的对策。而贝尔研究所的情况所包含的含义更加令人心痛。
麻省理工学院（MIT）校长查尔斯·韦斯特说“这是国家的悲剧。贝尔研究所数十年来不仅从长远的将来出发进行了研究，而且一直雇用了最优秀的科学家”。
晶体管和传真机、VCR、通信卫星、激光等由贝尔研究所开发或提供过基础技术的发明物与20世纪人类的技术开发史几乎一致。1965年，天文学家潘奇亚斯和罗伯特·威尔逊紧紧抓住了飞行轨道的物体与录音机天线之间的信号出现紊乱的现象，首次发表了主张宇宙是通过大膨胀形成的《大爆炸论》。这一研究包括上述二人共培养出了6名诺贝尔奖获奖者。这种研究只有在不受市场要求的限制，保障自由研究时才有可能进行，难怪科学家们互相开玩笑说“不明白公司为什么出钱支持我们的研究”。但现在，研究所首先要集中研究与信息通信相关领域方面的研究。
贝尔研究所所长威廉·奥西尔说过“经济上有多少余富，就能进步到多少”。一度曾高达2870亿美元的朗讯公司的市场价值目前只达到105亿美元，而且连续13个季度呈现亏损。
洪銀澤 euntack@donga.com
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