1945年美国投到日本的2枚原子弹是不同种类的核武器。8月6日在广岛投下的“小男孩”（Little Boy）是铀弹，而两天后在长崎投下的“胖子”（Fat Man）是钚弹。内装6公斤钚的“胖子”的效率（Efficiency）是17%，而内装60公斤高浓缩铀的“小男孩”的效率仅为1.3%。效率是指把理论爆炸率设为100%时实际爆炸所占比率。尽管两枚核弹的效率如此之低，但仍在日本两个城市上空开放了数公里高的蘑菇云。这些世界第一次爆炸的核弹重量极为沉重。以当时的技术水平而言，能装运重达4900公斤（胖子）和4000公斤（小男孩）的核弹的工具只有B－29战略轰炸机。
△后来，核武器的爆炸效率大幅上升，小型化发展也得到了明显进展。在运输工具方面，除传统的装载导弹及空中投下的方式之外，陆续出现了核炮弹、核鱼雷、核地雷、定时核弹等新型核武器。其中，80年代部署到驻韩美军，后于1991年按照乔治·布什总统的指示收回的定时核弹可说是小型核武器的代表。定时核弹的重量为30公斤左右，可由人直接携带。如果继续发展下去，也许有一天会出现用步枪发射的“核子弹”。
△到90年代中期为止，外界普遍分析认为北韩的核武器小型化技术未达到可装载于导弹的程度。因此，当时的专家们甚至开玩笑说，如果北韩要引爆核武器，就必须要将其装在卡车上运到目标地点。但《纽约时报》几天前报道的新闻却引发了这样的玩笑已不再好笑的忧虑。《纽约时报》报道称，北韩正在开发小型核弹头。韩国国防研究院辛成泽博士分析认为：△从光复前已着手研究炸药技术的北韩很可能在期间已经开发出高性能炸药制造技术，大幅减小了核武器的体积和重量△随着核武器外壳材料从钢铁转换成钛，北韩有可能大幅减轻了核弹的重量△高性能激发装置等技术很有可能使北韩实现了核弹头的小型化。
△如果北韩拥有核导弹将会发生什么事？首先，美国和日本不会坐视不理。1994年曾考虑轰炸宁边核设施的美国将会更加推崇“先发攻击论”，而日本也有可能展开全面的核武器开发工作。很显然，中国也会加入其中。而最为重要的是，从此我国将难以摆脱沦为核导弹的奴隶的命运。这样的未来是我们最不想见到的结果。
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