1日，关注2004年美国总统选举的共和、民主两党候选人的大选之争以劳动节为契机，正式拉开了帷幕。
美国大选虽然是14个月之后（明年11月2日）的事，但按照惯例，大选前一年的劳动节就是大选之争的始点。
执政的共和党候选人乔治·W·布什总统在结束一个月的暑期休假后于当日马上访问了俄亥俄州立斯菲尔德，参加了国际工会联盟的劳动节庆祝活动。此举是为了强调此次大选的最大焦点是经济问题，同时为了拉拢人心。
布什总统称要通过增加就业岗位和恢复经济景气致力于经济恢复战略，同时赞扬参加活动的人们说：“美国拥有全世界最优秀的劳动力。”
他还说：“有工作的人不让他们失业，找工作的人要让他们就业。”同时承诺要降低目前为6.2%的失业率，并为900万失业者创造就业岗位。
他将焦点放在了有关能源综合法案和恐怖战争等各种选举论点上。此外，在明年大选中，伊拉克战争的正当性及是否应持续下去也将成为争论焦点。
尚未确定主要候选人的民主党更加活跃。
参议员约瑟夫·利伯曼、众议员理查德·格普哈特、前佛蒙特州州长霍华德·迪恩等民主党候选人当日在衣阿华州和新罕布什尔州展开了批判布什总统各种政策的演讲。该地区是将于明年1月最早进行预选的地区。
2日，参议员约翰·凯利在南卡罗来纳州宣布正式参加大选前同选民见了面。凯利计划从2日起在全国进行电视广告。
民主党候选人集中攻击了布什总统的经济政策和劳动政策，预示着经济问题将成为大选的最大争论焦点。
对民主党候选人的全国支持率，利伯曼目前位居第1，格普哈特和迪恩并列第2，凯利位居其后。
在将会掌握预选的主动大趋势的新罕布什尔州，迪恩在预选5个月前的现在位居第1。但由于候选人将会展开包括电视广告在内的选举活动，因此支持率的变化倍受关注。
但是在最近的舆论调查中，65%的选民连1名民主党候选人的名字都没记住，表现出了弱势。在参议员希拉里·克林顿将参加选举的说法继续传闻的情况下，民主党候选人阵营将会持续一段时间无“绝对强者”状态。
權順澤 maypole@donga.com
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