由于杀死传说中的鸟——信天翁而受到上天处罚的老艄公叹呼道：“水，到处是一望无际的水，但能喝的却连一滴都没有……”这是开启英国浪漫主义时代的诗人塞缪尔·泰勒·柯勒律治的《老水手之歌》中的句子。水多得到处都是，但没有一样东西比水更重要。《圣经》和《可兰经》等古今中外的经书将水称作生命的源泉、破灭与回生的象征，这也正是因为水的这种矛盾性。
▽ 在中东，水比油更为贵重，在这里，水既是地域纷争中被隐藏的原因，也是最难以解决的问题。以色列总理沙龙曾说过：“1967年的6月战争是由于叙利亚技术人员想从我们这里将水源转走才爆发的”。围绕塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦等中亚国家产生的矛盾也是由于水和油。油可以进口，但水就很难进口。因此，世界水委员会主席阿布扎伊德发出警告说，21世纪的战争将会由水引发。
▽ 从理论上来讲，似乎没有第二个资源能够像水那样可以挥霍。地球97%的水都是海水，其余的淡水中2%在冰山里，但只要好好管理，依靠剩余1%的水，人类完全可以生活下去。因为雨水变为江水、变成海水、再变成水蒸汽，水自地球诞生以来一直保持着上述循环。但问题是水并不存在于需要水的每一个地方，而且不符合经济理论，既过于便宜，又没有被好好管理，往往会被白白浪费掉。
▽ 在济州召开的联合国环境规划署（UNEP）特别总会的核心议题是“水和卫生”。世界人口中有三分之一的不能喝上干净的水，每天有5000多名婴儿由于没有水而渴死。与索马里共和国、津巴布韦共和国等一起属于缺水国家的我国再也不能将水当成是可浪费的水。节约用水固然很重要，但更需要政府对于“吃水的河马”——农业灌溉设施进行改善或开发水资源，拿出彻底的治水对策。但我想比这更重要的是人们能够意识到“最常见、最普遍的实际上是最重要的，生命的源泉有可能会带来毁灭”的水和人的矛盾。
评论员 金舜德 yuri@donga.com
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