如今，我们在查看欧洲地图的时候，很自然地会首先寻找英国、法国和德国。这是因为这些国家代表的是世界的中心。但直到中世纪为止，世界形势并非如此。在当时，希腊、意大利、土耳其等位于东部地中海地区的国家才是世界的中心。来自东方和非洲的各种物产会先集中到东部地中海地区的港口城市，然后再销往欧洲各地。当时的西欧只不过是依靠农业生存的边防地区。而希腊正处于东部地中海地区的中央。温和的气候和利于通商交易的地理优势，造就了希腊这一文明的发源地。
▷被认为是民主主义起点的古希腊由150多个城市国家组成，这些城市被称为城邦。他们的自负心理很强，但有一个缺点，那就是每个城邦的自我优越心理太强，不愿意互相合作。在希腊历史中，城邦之间实现团结合作的记录只有一次。公元前5世纪，30万波斯大军兵临城下，希腊以雅典和斯巴达为中心组成联军奋力退敌。这是各城邦之间的第一次合作，也是最后一次。实际上希腊人甚至在其它国家建立的殖民地之间也经常出现矛盾。
▷可以说内乱不断的希腊被强大的新兴国家罗马帝国夺去地中海霸权是必然的历史结果。此后，希腊先后受到拜占庭帝国和土耳其的统治，逐渐淡出世界历史的潮流。据说，曾经访问过希腊的英国历史学家阿诺德·汤因比悲叹道：“创造伟大文明的希腊人如今都在哪里？”
▷今年8月，希腊将在雅典举办奥运会，因而受到了世界的关注。近来推出的好莱坞大片《特洛伊》是描述希腊迈锡尼文明的影片，而在国内上演过的音乐剧《MAMMA MIA》也是以古希腊为背景的作品。在2004欧洲杯足球锦标赛上，希腊队代表的形象也引起了世人对希腊的关注。1830年独立的希腊以不断的内乱和纷争谱写了令人不安的现代史。韩国通过汉城奥运会成功洗刷了被“6·25”战争玷污的国家形象，不知希腊是否也能够通过奥运会找回昔日的尊严，令人倍感期待。正如历史学家们指出的一样，希腊人恢复自信的金钥匙也许正是内部合作与团结。
评论员 洪赞植 chansik@donga.com
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