在小学的时候，曾与朋友争论过“世上权力最大的人”是谁。虽然有的孩子认为，美国总统或苏联领导人权力最大，但最终大家认为还是“联合国秘书长”。当时正处于对6.25战争带来的冲击记忆犹新的60年代，因此，小学生把联合国视为最大的权力组织是理所当然的。联合国从北韩的攻击中拯救了韩国，而代表联合国的人就是秘书长，因此，联合国秘书长权力最大的逻辑并没有错。
▷虽然现在对联合国的了解远远超过幼时的想法，但联合国秘书长至今仍在发挥巨大的影响力。成员国增至191个国家、1年预算31亿美元、仅在联合国纽约总部工作的职员就达7500人，庞大的组织不容小视。联合国秘书长是能够获得世界名誉的职位。联合国是维护世界和平的机构，因此，只要秘书长不犯大错，就不会受到指责。现任秘书长安南自2001年后，已2次获得诺贝尔和平奖。
▷令人羡慕的安南最近陷入了困境。因为，他的儿子涉嫌从有关向伊拉克供应必需品的联合国事业的公司收受巨额贿赂，而且安南本人也被怀疑为隐瞒儿子受贿事实撒谎。安南面临了自成功连任，连续8年担任秘书长以来的最大危机。美国借此机会主张，应在任期结束前罢免安南。由于安南把美国进攻伊拉克规定为非法行为，成为美国的眼中钉。
▷在安南陷入危机后，亚洲开始忙碌起来。因为，根据各大洲轮流担任秘书长的惯例，下任秘书长应由亚洲人担任。东盟(ASEAN)已将泰国外交部长定为候选人。韩国国内也成立了“为使韩国人担任2006年联合国秘书长的国民运动本部”，向政府和国会提交建议书等，开始了造就韩国人秘书长的运动。决定联合国秘书长虽然要通过总会选任程序，但实际上由5个安理会常任理事国决定。但即便如此，考虑到秘书长在世界上的地位，韩国也有必要选拔合适的候选人发起挑战。
评论员 方炯南 hnbhang@donga.com
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