하승진(19223cm)이 한국인 최초로 미국 프로농구(NBA) 무대에 데뷔했다.
지난달 27일 NBA 포틀랜드 트레일블레이저스와 3년 계약을 맺은 하승진은 8일 미국 포틀랜드 로즈가든에서 벌어진 마이애미 히트와의 NBA 20042005 정규리그 홈경기에서 경기 종료 1분을 남기고 투입됐다.
이로써 하승진은 NBA 공식 홈페이지(www.nba.com)에 마련된 자신의 프로필란에 첫 출전 기록을 남겼다.
하승진은 팀이 92-103으로 지고 있는 상황에서 가드 닉 반 엑셀과 교체돼 코트에 나섰으며 득점과 리바운드 등은 기록하지 못했다. 팀도 92-103으로 패배. 하지만 하승진은 에이전트 존 킴을 통해 예상하지 못하고 있었는데 출전하게 돼 깜짝 놀랐다. 너무 기분이 좋다며 첫 출전의 감격을 토로했다.
평소 마이애미의 공룡센터 샤킬 오닐을 자신의 모델로 삼고 있는 하승진은 경기 전 엑셀의 소개로 오닐과 악수를 나눴다. 그러나 오닐이 후반 교체되는 바람에 맞대결은 이루어지 않았다. 오닐은 28득점 10리바운드로 승리를 이끌었다.
하승진은 최근 팀 내 경쟁자였던 센터 블라디미르 스테파니아(27213cm)가 방출돼 팀 내 입지가 넓어졌다. 구단 홈페이지에서 실시 중인 누가 주전센터가 되어야하나라는 설문조사에서도 9일 오후 3시 현재 67%의 표를 얻어 테오 라트리프(31%)를 제치고 1위를 달리는 등 주위의 반응도 좋다. 하지만 팀이 최근 3연패로 부진, 1승이 아쉬운 탓에 신인인 그가 본격적으로 기용되기까지는 좀더 시간이 걸릴 것으로 보인다.
하승진은 10일 뉴욕 닉스전에서 재출전을 노린다.
이원홍 bluesky@donga.com
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