在特技自行车领域位居世界前十名的选手中有一名韩裔职业选手。他就是父亲（小学教师）曾经当过驻韩美军，母亲（姜善女）是韩国人的汤姆·胡盖恩（30岁，照片）。他是将自行车的车把固定后，并以此为轴使劲旋转后轮的“神龙摆尾（tail whip）特技”的世界最佳选手。此外，他还是在特技自行车项目中非常危险的半圆形赛场上进行的U池赛领域的佼佼者。
1998年转为职业选手的他于去年10月参加了只邀请世界排名前十位的选手，在首尔进行的“LG动作体育CYON精英赛”。他回到美国后最近向大会负责人发来电子邮件说，“我是一名韩裔选手。由于到第二故乡韩国参加了比赛，非常高兴。” 他公开自己是韩裔选手尚属首次。
记者通过电子邮件采访胡盖恩，了解了X比赛职业选手的世界。
——何时开始学的特技自行车，为何成为了职业选手？
“只是我喜欢此项运动。从10岁开始，就像同龄的孩子都喜欢此项运动一样，在自家院子里作为爱好练习了特技。在上大学4年级时的1998年中断学业后转入了职业选手行列。当时，学习社会学的同时，在一家仓库兼职做服装包装工作，但是因为选择了我喜欢的事情，所以不后悔。以后5年将继续过选手生活，然后再想从事相关事业。”
——训练和参加比赛日程……
“成为职业选手后每天练习7～8个小时。期间大大小小受过10多次伤。真不是容易的事。平均每周参加一次比赛或各种活动。一年平均参加三四次海外比赛，在美国约巡回了30个州。”
——收入是多少？
“没有具体数额。但比到公司上班的同龄朋友高出很多。另外有很多赞助，所以生活不成问题。”
——还有其他韩裔选手吗？在X比赛上哪些部分对东洋人有利？
“到现在还没遇到过。该领域最重要的是个人的努力。人种并不重要。韩国除了在很小的时候为了见母亲家里人去过一次外，去年是第一次去韩国。特技自行车是非常吸引人的运动项目，希望母亲的国家也能出现众多优秀的选手。”
田昶 jeon@donga.com
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