“看到了动物克隆的尾声。只剩下猴子了。”
随着世界上率先成功克隆出狗的首尔大学黄禹锡教授组的成果，现在除了人类以外的克隆对象动物只剩下猴子了。
1996年克隆羊多莉诞生以后，全世界的科学家们争先恐后地克隆出了对人类有用的家畜、宠物动物、还有试验动物。到目前为止，有11种哺乳类和1种鱼类等共有12种被成功克隆。
狗克隆研究组的教授李炳千表示：“发情期、排卵周期等有关克隆的基本知识被人们越多积累的动物，越先被克隆。”并称：“在克隆价值较大的动物中，剩下的就是最适合被利用为人类疾病样本的狗和猴子。”
对于猴子，美国匹兹堡大学医学院的教授杰拉尔德•夏腾(Gerald Schatten)在去年10月发表说，在黄教授组的帮助下，获得了135个克隆胚胎，并移植到了25只母猴子的子宫内，但是怀孕失败。
狗也同样，在黄教授组获得成功之前，在克隆专家间被称为是难度不亚于猴子的“坚不可摧”的要塞。
○“没有试管小狗”
对于狗克隆艰难的原因，李炳千教授用一句话解释说：“虽然出现了试管老虎，但是还没有试管狗。”
“试管动物”是指将精子和卵子放在试管中受精之后，移植到代理母体的子宫内出生的动物。但是狗由于卵子本身很难得到，所以此前从未诞生过试管小狗。
大部分的哺乳类在发情期，卵巢中就会培育出几乎成熟的卵子。因此只要解剖卵巢，就能够得到克隆上必要的卵子。
但是狗的情况非常奇特，从卵巢中提取的卵子是仍然处于未成熟状态。而还没有发现将该卵子在试管中培育成熟的培养条件。
○ 通过攻克卵管克服了难关
研究组关注了狗的卵子通过长12厘米的卵管移动到子宫的过程中，变得成熟的事实。也就是说，在排卵2∼3天之后，卵子会在卵管的某个地方完全成熟。
研究组开始用带有微细的针的注射器，在卵管中直接提取了卵子。但是由于狗的卵巢和卵管周边被包裹形态的坚韧的组织所包围，因此很难在不损伤该组织的情况下寻找卵管。而掌握卵子是在卵管的何处完全成熟也不是件容易的事情。
李炳千教授表示：“集中攻克卵管，是我们研究组的独特想法。”并宣布：“在经历许多的执行错误之下，目前在卵管中找到成熟的卵子的概率已经达到了90%。”
研究组在选择提供体细胞的狗上，也非常慎重。因为出生的小狗的长相要与体细胞提供者一模一样，才能达到任谁去看都能被确认是“克隆小狗”的事实。因此使用了外貌与其他种类有很明显的区别的宠物狗“雄性阿富汗猎犬”的耳细胞。结果获得了成功。
研究组的教授姜成根说明道：“在遗传因子的检查上，小狗与提供体细胞的个体也是完全一致。”
○ 利用为人类不治之症样本
研究组将此次狗克隆成功的最大意义定位在了“确保疾病样本”上。就是说，将人类的疾病传到克隆狗身上之后，可以调查发病原因，并投入新药候选物质，来观察结果。
黄教授表示：“普通狗在投入同样的药物时，由于每个个体间的遗传因子都有所不同，药效上也发生很大的不同。”并称：“但是被克隆的狗由于遗传因子相同，因此10只克隆狗能够完成100只普通狗的工作量。”
他还表示：“此次成果还将对干细胞应用研究给与很大的帮助。”并补充说：“从狗的克隆胚胎中提取干细胞之后，移植到患有疾病的狗身上，就能够观察干细胞的治疗效果和副作用。”当然也可以将从人类（患者）身上提取的肝细胞移植到患有相同疾病的狗身上。
李炳千教授表示：“此次成果，也相当于是开启了克隆濒临绝种的韩国产狼或担任毒品探测等特殊任务的狗的大门。”
wolfkim@donga.com
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