美国有发明王爱迪生，而朝鲜有蒋英实。重用蒋英实的世宗曾感慨地称：“蒋英实具有巧妙的才能。”从他的手上诞生了“自动转动的水钟”——自击漏等伟大的发明。蒋英实是妓女所生，是地方官府的奴婢。在严格的身份社会，奴婢出身的蒋英实得到了国王的宠爱，登上了正4品的官职，这一点足以估计出他的天才才智。
▷世界4大发明，纸、印刷术、指南针、火药皆出自中国。但是韩国的发明才能也不落后。韩国发明了世界最初的金属活字和测雨机、龟船。从丁若镛等实学者对西学关心中就可以看出我们民族对科学和发明的好奇心。西学虽然变成了称为天主教的术语，但是原意是指西洋发达的科学技术。丁若镛虽是儒学家，但是亲自用几个滑车制造重机用于建设水原城。
▷庆南的金海庆元高中（音）在全国发明大会连续获奖，巩固了“高中发明王”的地位。全国学生科学发明竞进大会上，金海庆元高中连续3年被评为最优秀学校，而且该学校的学生作为韩国代表参加世界青少年创造性大会。该学校发明室悬挂着“我也可以成为发明家”的标语。据说，参加发明的过程中能培养不会退缩的挑战精神和与别人想得不一样的创造性。继承韩国发明传统的雄心和热情既新鲜又美丽。
▷爱迪生曾经开玩笑说：“我一天睡4个小时，剩下的时间都在玩耍中度过。”实际意思是为了发明一直进行拆卸和组装机器的手工活。金海庆元高中的秘诀也是“不管白天黑夜，都专注于发明”。黄禹锡博士分析称：“韩国人的手非常灵巧，这应该是因为使用铁筷子。” 阿尔文•托夫勒博士也曾经预言：“使用筷子的民族将统治世界。”这些学生的才智再加上努力，有可能会出现超越蒋英实的发明家。
评论员 洪赞植 chansik@donga.com
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