“对我来说，韩国是像‘kismet’一样的存在。”
1日，在国际长途电话中的他的声音明显处于兴奋之中。他说，只要谈起韩国，就高兴。“kismet”是“命运、宿命”的意思。但他解释说：“这是天生缘分的意思。”稍稍改动了含义。
首尔大学（中文）学院第一个外国毕业生、韩国宫殿专家、韩国语翻译讲师……
只要看到韩英翻译专家、美国人约翰•休斯顿的特殊简历，敬佩之情油然而生。
最近，他的简历上又多了一个纪录。
因为，他最近担任了韩国国际交流财团（Korea Foundation）作为介绍韩国文化系列的一环，出版的《韩国宫殿》的英文版负责人。英文版题目是《Palaces of Korea》。休斯顿对韩国宫殿的了解达到专家水平。
“1970年，作为和平志愿团成员(peace corp)首次访问韩国。当时担任了韩国旅游英语导游。为做好工作，阅读了大量关于韩国的书籍。”
此后，他完全被韩国的美丽征服，
“你出看一看昌德宫的后院。和自然形成了完美的协调。和雄壮、气势磅礴的中国宫殿相比，另有温暖的情调。《韩国宫殿》是把韩国宫殿的美丽和历史和照片一起介绍的好书。”
首尔大学毕业（1974年）后，他留在首尔在共同通讯社广告企划室（现在的Oricom）工作。这也是因为割舍不了对“韩国的感情”。在进入首尔大学前，他在台湾国立政治大学学习。因此精通中文。他发挥自己的语言能力，成为广告文字撰稿人和翻译家。
但在70、80年代作为异国人在韩国上大学并工作，经历了什么样的困难？
“当时，在西大门区冷泉洞住宿。房东是一对老人。他们在祭祀时也招待我。待我如亲生儿子。我的大学同学对我说，‘我们讨厌的是美国的政策，而不是你’，这句话我至今都没有忘记。”
最近，休斯顿在澳大利亚墨尔本理工大学（RMIT）执教。他在翻译系传授韩英翻译技巧。
但他说：“我的梦想是，回到韩国，在深山中的韩屋安静的生活。”
“最近，我通过DVD观看电视剧《大长今》和《许浚》。完全被迷住。或许是因为正在翻译有关宫殿的书，每一个场面都很重要。”
他对韩国的“赞美”无止境。
金正眼 credo@donga.com
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