信奉市场经济的人坚信，对公司有利的事情肯定对经营班子也会有利。但果真如此吗？
1979年克莱斯勒的没落可能是早已预见的事情。因为，在油价一路上扬的情况下，公司只生产大型汽车。当时，德国和日本推出了小型汽车。
克莱斯勒面临停止生产大型汽车的抉择。但这至少要承担5年的亏损。股价下跌和裁减几千名员工将在所难免。
谁来背负骂声？公司干部们经过讨论，终于做出了决定。“像我们这样规模大的公司不是实验对象，不能跟随潮流行事。”
克莱斯勒的干部们推出了“50多岁男性职员法则”。
在权力中央有很多年龄超过50岁的男性，但他们不为10年后的公司着想。因为，他们离退休的日子不远。谁都不愿意以自己的牺牲为代价，换取公司在10年后的蒸蒸日上，让下一代经营者坐享其成。或许他们还会想到路易15世时期流行的玩笑话。“我死后，将发生大洪水！”
这本书讲述了关于企业界权力者的故事。作者用一双看透中世纪混乱政治的马基雅弗利的眼睛，详细剖析了大企业和高层干部们的想法。作者告诉读者，在上班族努力攀登的未知世界——企业领导层最顶部究竟发生什么事情。
经营公司的经营者在想什么，他根据什么原则行事？他们掌握公司权利，并保护权利的手段是什么？作者以德国企业界发生的事情为例，对这些问题进行解答。
作者是一名法律学者。他曾对马基雅弗利进行了分析。他把50多岁的经营者称为“老鼷鼠”。
老鼷鼠既无能又没有劳动能力。但他们热衷于对权力的追逐。他们最擅长的就是权力游戏。老鼷鼠们建立坚固的“同行俱乐部”，警惕一切外来人的侵入。无论是具有创意性的“红腹灰雀”，还是具有领导魅力的“黑狼”，只要冒出头，就无情地进行打击。“他的家庭存在很多问题！”
老鼷鼠们长期执权得到企业顾问和猎头企业的有力支援。他们互相帮助，不断培养老鼷鼠，并把没用的老鼷鼠调遣到其他公司，进行再利用。
这本书对他们进行了尖锐的讽刺。作者解释说：“在经营前线发生的权力斗争实在太奇怪了。我只想把斗争描述得更加接近现实。结果，却成为讽刺。”作者还对为生存努力挣扎的“上班族”传授了各种诀窍。
尊重外部专家的意见；通过已成为流行的危机模拟实验巩固在公司的地位；对也好、错也好，要敢于发表意见；跳槽时要像结交新男朋友的女人一样小心谨慎……
并悄悄嘱咐读者说：
一旦发生问题，公司就会找替罪羔羊，注意不要成为牺牲品；公司内部的同盟不可或缺，外部人际关系是安全装置；不要轻易出面拯救公司；如果想陷害竞争对手，就要装出关心他的健康和私生活的样子；如果被点名，就拿出让对方感到眼花缭乱的统计资料。
本书原名为《Der Kleine Machiavelli》（2001年）
李奇雨 keywoo@donga.com
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