오징어에서 반도체까지 맨손으로 쌓은 금자탑

세계 11번째로 달성

한국무역협회는 올해 들어 이달 4일까지 수출액이 2990억3000만 달러였고, 하루 평균 수출이 11억8000만 달러인 점을 감안하면 5일까지의 수출액은 3002억 달러로 추정된다고 5일 밝혔다.

산업자원부와 무역협회는 수출 3000억 달러 달성을 기념해 이날 오후 6시 수출업계 관계자 100여 명이 참석한 가운데 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 수출탑 점등식 행사를 열었다.

정부 수립 후 처음으로 수출 통계를 작성한 1948년 한국의 수출액은 1900만 달러. 수출 규모는 카메룬의 절반 수준으로 세계 100위권이었다. 당시 주력 수출품은 오징어와 한치 등 건어물과 텅스텐, 무연탄 등이었다.

한국의 수출에 본격적인 드라이브가 걸린 것은 1960년대였다. 516군사정변을 통해 집권한 박정희 정부는 극심한 빈곤에서 벗어나기 위해 수입대체 대신 수출에서 한국의 살길을 찾았다.

이 시대의 정치적 공과()에 대한 논란은 적지 않지만 경제에서만은 그늘보다 빛이 훨씬 컸다. 이 과정에서 기업인 근로자 정부관료 등 많은 수출역군이 국내외에서 불면()의 밤을 보내며 땀을 흘렸다.

오징어에서 시작해 반도체로

한국의 수출사에서 1964년은 중요한 해다. 지난달 30일 무역의 날을 기념해 무역협회가 펴낸 한국무역사도 한국 무역의 10대 뉴스 중 첫 번째 뉴스로 수출 1억 달러 달성을 꼽았다.

한국무역사는 1억 달러 달성을 국민의 관심과 잠재 역량을 이끌어 내 후일 수출이 도약할 수 있는 중요한 계기를 마련한 것이라고 평가했다. 이때 주력 수출품은 가발과 합판 등이었다.

1970년대와 80년대는 의류와 신발 등이 우리 수출을 이끌었다. 이어 1990년대 이후 자동차, 반도체, 휴대전화 등 첨단 제품을 주력 수출상품으로 내세워 마침내 수출 3000억 달러를 돌파했다.

아직 가야 할 길은 멀다

지금까지 수출 3000억 달러 고지를 밟은 나라는 미국 독일 일본 프랑스 중국 영국 네덜란드 이탈리아 캐나다 벨기에 등 10개국이다.

이 가운데 중국을 제외한 9개 나라의 1인당 국민소득은 2만5000달러를 넘고, 8개국은 3만 달러 이상이다. 수출 3000억 달러를 달성한 국가는 기술 수준이나 전반적인 경쟁력이 선진 통상 국가라는 것을 보여 주는 것이다.

하지만 과제도 적지 않다.

기업인들의 사기가 예전 같지 않은 데다 최근에는 급격한 미국 달러 및 일본 엔화에 대한 원화 강세(원화 환율 하락)로 기업들의 어려움이 가중되고 있다. 수출이 늘어도 고용 창출로 이어지지 않고, 중소기업의 수출 비중이 감소되고 있는 점도 고민이다.

무역을 통해 나라를 일으켜 세운 한국. 해외 수출과 이를 위해 뛰는 무역인들의 중요성은 앞으로도 줄어들지 않을 것이다.

황진영 buddy@donga.com