如果说在20世纪90年代黑人音乐的中心是旋律，那么21世纪黑人音乐的中心绝对是节奏。提姆巴兰、亚瑟小子、席亚拉等“Billboard明星”的歌曲都是在一个主线下融合了各种节奏。在去年，贾斯汀·汀布莱克、菲姬、妮丽·福塔多等白人音乐人也凭借强调感官性节奏的嘻哈音乐横扫了Billboard排行榜。但是对于25岁的黑人创作歌手Ne-Yo来说，重要的依然是旋律。像是没有忘记1年前凭借出道单曲《So Sick》和首张专辑《In My Own Words》同时囊括Billboard单曲，专辑排行榜一样，他将于下个月1日发行的第二张专辑《Because Of You》依然是以擅长的R&B为中心。本报记者对他进行了电话采访，他同样从旋律开始讲起。
“虽然流行也很好，但只有旋律丰富，才能被人们广为传唱和流传。我认为能够在出道1年后，就让全世界的人们记住我的名字也是因为歌曲好的缘故。”
在韩国也同样，《So Sick》、《Sexy Love》等他的歌曲在手机铃声、彩铃、MP3等数码市场上创下1.2亿韩元（据环球韩国的统计）的销售额，非常火爆。再加上为“性感明星”碧昂斯的最新抒情歌曲《Irreplaceable》作曲，帮助她的这首歌在Billboard单曲排行榜蝉联了10周的冠军，在出道1年后，他的生活就已经完全被改变。
“最好的是从鞋到衣服统统都能得到我想要的。就像给小孩子零用钱，让他玩一整天游戏一样。哈哈，开玩笑的。最让我开心的是可以为在我真正热爱的事业上得到认可而感到骄傲。当然因为成名，行为举止也要小心谨慎，但我明确感受到了音乐的力量是多么强大。”
而那力量同时也带来了同样重的负担。凭借出道的第一张专辑就在美国内创下300万张的唱片销量，因此他的第二张专辑必须得到超越第一张的人气。似乎他也不得不考虑人气。
“首先包含了对迈克尔·杰克逊、普林斯、史提夫·汪达等对我的音乐带来影响的前辈音乐人的尊敬之意。因为一定也有期待像《So Sick》一样的甜美旋律的歌迷，因此这次也像往常一样是以先创作出旋律，在上面加上节奏和歌词的方式工作。”
从相当于是《So Sick》的延续的主打歌《Because Of You》开始，有说唱歌手Jay-z参与的《Crazy》，混合了旋律和感官性节奏的《Addicted》等新专辑中收录的12首歌曲感觉像是站在20世纪90年代和21世纪的交接点。和Musiq Soulchild和艾肯等既是同行也是竞争对手的黑人创作歌手不同，他融入了“流行”性的感觉。当记者提到“竞争对手”话题，他表示：“那只是同僚之间表示亲密感的说法而已。”一笑而过。
在采访期间，一直不断地体现出对音乐的热诚的他突然表示：“在电影《黑客帝国》中，主人公尼奥（Neo）分析世界时的样子非常帅吧？”讲出了毫无关联的话题。他说用“Ne-Yo”这个艺名代替自己的本名“夏菲尔·西莫·史密斯”也是因为那个《黑客帝国》。这样看来他还只是个25岁的年轻小伙子。记者提问说，如果考虑到歌手会被歌曲牵着鼻子走的传统说法，现在是不是应该不再唱《So Sick》。他的反应是“有一点点荒唐。”
“那首歌到现在我已经数不清唱过多少次，如果说每次唱的时候都感到心痛，那当然不像话了。今年获得了格莱美奖的提名……我还年轻，希望有一天能够创作出超越《So Sick》的歌曲，在格莱美颁奖典礼上获奖。因为音乐是我最热爱的事。”
金範錫 bsism@donga.com
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