2003年美国议会对里格斯银行的洗钱嫌疑展开了调查。里格斯银行成立于1836年，有17位美国总统是其顾客，该银行位于华盛顿，是历史悠久的银行。调查结果令美国人大惊失色。原来该银行一直在为所有被非法腐败牵连的政治人士洗钱。以智利独裁者皮诺切特为例，该银行用28个账户为其管理非法贪污的数亿美元财产，顾客资料栏上却写着“在专门领域上获得巨大成功之后，为做退休准备，用正当的方法积累财产的退休专家”。
该书对在资本主义的阴影下展开的各种非法的和肮脏的交易进行分析和揭发。该书的作者雷蒙德·贝克是在全世界60多个国家工作40多年之后，担任布鲁金斯研究所研究员的经济专家。以数十年来在国际商务领域积累的经验为基础，果敢地揭露了隐藏在世界各地的资本主义阴暗面。
作者表示，被看作是最有效系统的现今资本主义带有三种“致命弱点”。那就是，非法资金、贫困、被歪曲的哲学。
通过伪造交易、虚假公司、逃税等产生的非法资金逼近在全世界交易资本的一半，已经达到了非常严重的程度。作者表示，贪污、欺诈、做假帐、捏造业绩、贬低评估资产、渎职等不仅仅是里格斯银行存在的问题。花旗集团、JP摩根、美国银行等著名的经济界集团也被牵连在内。作者指出，特别是在落后国家，随着独裁者和资本家们非法积累的财产被转移到海外，进一步加深了第3世界的饥饿和贫困。问题是非常清楚这些情况的美国等西方发达国家对此并没有采取制裁。因为不廉洁的政治家与企业家的“黑色”利益会给西方金融圈带来巨大的利润。
但这并不意味着作者反对资本主义。他主张说，缺乏原则和公正性的资本主义会引发两极化及恐怖行为、反世界化动向，因此有必要更新资本主义。他表示，随着试图将道德性品质嫁接到资本主义的亚当·史密斯式资本主义被加入“为大多数人的幸福，可以牺牲少数”的杰米里·本瑟姆的哲学，资本主义被歪曲。因此，为了世界的安全，他提出有必要扬弃自由放任主义性资本主义，对美国及西方世界的非法资金采取制裁，让世界银行介入金融问题，以解决贫困。该书原题为《Capitalism＇s achilles heel》（2005年）。
柳成云 polaris@donga.com
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