在保守和进步中徘徊的大法院中，她以“决定票”作用引领了记载史册的案例。她又是和乳腺癌做斗争仍始终坚守法庭的强大精神力的持有者。
但是随着丈夫 John O’Connor痴呆症状的加深，2005年7月她决心了辞掉终身职的大法官位置。
在斯坦佛大学法学院相遇的丈夫17年前被诊断为Alzheimer`s disease前，她在华盛顿等地的法律商会工作过，且颇有能力。但随着病情的恶化，他以整天坐在妻子的办公室等，对妻子的依赖度大大提高。
O’Connor前大法官当时以“现在是多和丈夫度过时间的时候”来表示了辞意。虽然在舆论中她在灿烂的微笑，但曾对儿子透露过“像从山顶上不得不下来，真让人为之惋惜。”的心境。
最近丈夫John O’Connor在疗养院中开始和别的痴呆症女性交往，和她一起手牵手散步或接吻的场面频频被周围目击。
儿子Scott O’Connor谈到：“父亲像是坠入情网的青春期少年。对此母亲不但不嫉妒那位女性，而且看着情绪稳定的父亲正感到欣慰。”
他还透露说O’Connor前大法官还拜访疗养院和他们俩度过时间后，再回到住处。
疗养所相关人士和医学专家们表示这种O’Connor前大法官的态度，给痴呆患者家人带来了重要的影响，因此他们大为激励她的这种态度。
芝加哥Alzheimer`s disease协会Peter Riede医生谈到：“即使痴呆患者丧失记忆力和认知力，但仍需要亲密感或爱情。这时家人能尽的最大的协助，就是抵消过去接受患者的变化。”
李政恩 lightee@donga.com
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