在空战中，如果可以先发现，先射击，先把对方射下去，胜负就可以分开了。在战斗机开发中实现这个梦想的是隐形轰炸机。因为隐形轰炸机不会被雷达发现，所以是隐藏战斗机的一项技术。这项技术是在战斗机表面吸收或反射敌人雷达发出的探查电波时，扰乱对方的方法。这个技术是由在越南战争及中东战争中大受打击的美国从1970年中期开始，在极其保密的情况下开发的。
▷1982年美国把Ｆ－１１７Ａ夜鹰作为第一个作品分配给了空军。但是Ｆ－１１７Ａ的照片公开是六年后的1988年。期间，它的外型或威力等全都作为高度机密。这架隐形轰炸机再次在三年后即1991年的海湾战争中表现出了巨大威力。40多架Ｆ－１１７Ａ在“沙漠作战”初期突破伊拉克封密的防空网，在三天内击垮了80％以上的主要基地。而且没有被一发导弹或枪弹打中。
▷21日Ｆ－１１７Ａ在26年后退役。做了最后飞行的麦克－德利斯克戴维在采访中说道：“最精彩的瞬间是去年在朝鲜上空对金正日政府进行了武力示威。”Ｆ－１１７Ａ的退役预示着在隐形轰炸机领域只有“Ｆ－２２猛禽”要在2010年之前一直活跃在空战中。空中战斗能力突出的Ｆ－２２从2004年开始就被配置到了美国空军。现在“第五代战斗机”也被称为“最后战斗机”的尖端Ｆ－３５闪电II时代即将到来。以洛克希德•马丁为中心共有九个国家在一同开发中。
▷日本正与美国谈引进100架Ｆ－２２机型的事项。中国也在积极开发隐形轰炸机。朝鲜的核导弹依然是个威胁。在不远的将来很可能东北亚国家之间的空军实力严重不均衡。隐形轰炸机要同样用隐形轰炸机来对付。问题是任何国家都会把这项技术当成机密。在研究引进Ｆ－２２或Ｆ－３５以外，如果我们不积极开发技术，10～20年后就会沦为“安保劣等生”。
评论员 陆贞洙 sooya@donga.com
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