１９０８年５月２６日，在波斯（现在的伊朗）的一个偏僻山间。
英国的地质学家乔治•莱诺尔兹用惊喜的目光看着冲天的黑色液体柱。为了在中东寻找石油已经搜索了６年零８个月后终于找到了。他曾不顾“不要白费力气，马上回国”的上级指示，坚持寻找，终于得到了回报。
从中东成功开采石油已经经过了十年。中东便宜而又丰富的石油成为了过去一个世纪中推动世界的源泉。但是最近油价暴涨中，很多人预测石油的耗尽将比想象中来得更快，这也已引起了整个地球村的不安。
准备“无石油时代”的步伐也正在加快。
○没有石油的世界将是不久的将来
“各种塑料产品和合成纤维制成的衣服，鞋子等都会消失。化学肥料，杀虫剂，医药品，胶卷，墨水，塑料袋，油漆马路也都会消失。因为拖拉机等运输方式被中断，在超市里很难买到新鲜的牛奶和蔬菜。”
名为“无石油世界”的网站注销了未来的情景。全世界１８００名网民也在网站上注销了没有石油的尴尬情景。
专家们警告说无石油情况的到来可能比预期的更快。
２２日，根据韦尔街频道的报导，国际能源机构(IEA)预计在未来的２０年内全世界石油的供给将比需要少１亿桶。英国金融时报也报导“石油不足现象可能从２０１２年就要开始。”
石油生产达到巅峰的“peak oil”时期根据推算依据和方式呈现出不同的结果。但是英国的石油耗尽分析中心(ODAC)或美国的能源部(DOE)等专门机关的预期几乎都是2030∼2050年。
○寻找“无油时代”对策
另一方面，很多人还认为只要改善中东油田的设备，可以在更持续的时间内采集更多的石油。
英国的“世界今天”５月刊分析说“中东国家与西方国家合作的话可以延缓石油耗尽”。但是这些国家认为西方资本的进入是政治性的介入，或是经济上的剥削，很难实现上述方法。
世界各国积极展开了利用水力，风力，太阳能的代替能源开发。根据欧洲再生能源委员会(EREC)去年的报告书，２００６年全世界代替能源的市场规模是３８０亿美元，同比增长了26%。
欧洲联盟(EU)计划在２０２０年之前将用另外的能源代替全体燃料的２０％，并且正在运行３５０多个相关程序。美国也计划在２０２０年之前生产３６０亿加仑的醇，并且给能源开发企业给予税金优惠等政策。
这样的努力如果得到回报的话，全世界道路上会出现用氢气或玉米运行的汽车，各个家庭会设立一个小冰箱大小的发电所。只是，为了加快代替能源的开发，各国需要做出巨额投资。
李姃恩 lightee@donga.com
About Dong-A Ilbo