“坚持20年角逐的原动力是马拉松迷的支持，谢谢大家！”

“谢谢大家，如果没有大家的支持，我就无法站到这里。”

在15日举行的2009首尔国际马拉松大会兼东亚马拉松大会上，通过终点线的“国民马拉松选手”李凤柱（39岁•三星电子）的脸上浮现出了复杂的表情。喜悦与绝望的记忆似乎闪过了他的脑海，他的表情正在不断变化。有时笑，有时则心情欠佳。

没过多久，李凤柱缓过神向“马拉松迷”表示了感谢。“是国民的支持让我坚持到了今天”，并表示20年角逐的原动力是马拉松迷的支持。

对于国民，李凤柱不仅仅是一位马拉松选手。从诚实而默默地努力的李凤柱那里，国民受到了鼓舞。看似柔弱的他以坚强的意志登上了世界的顶峰，他是国民的“希望传教士”。2007年首尔国际马拉松大会，他在落后肯尼亚选手30多米的情况下反超对手，并以2小时8分04秒的成绩戏剧性地获得了胜利。当时，马拉松迷为他欢呼道：“不愧是我们的凤达，我们也可以做到！”

这一天，马拉松迷的视线全部聚焦到了李凤柱身上。虽然肯尼亚选手摩西•阿鲁塞伊遥遥领先在前，但是首尔市民还是高喊了“李凤柱加油”的口号。

即将进入不惑之年的李凤柱在这一天的比赛中感受到了极限。李凤柱与队友李城芸（造币公社）和朴柱永（韩国电力）一同在最后一个军团进行了比赛。李凤柱以2小时16分46秒的成绩仅名列国际大会14名，国内大会第8名。这也是李凤柱完成的40场比赛中，后数第6位的成绩。

为了这一天的比赛，李凤柱与往常一样，从去年12月开始在济州道与全南长兴郡进行了4个多月的艰苦训练，但是并没有进入良好的状态。在这一天的比赛中，他直接以完成比赛为目的，在第二军团进行了比赛。

“这是我的最后一场比赛，我不想在马拉松迷面前放弃比赛。虽然我很想与肯尼亚选手进行角逐，但还是考虑了我的身体状况。我现在还觉得非常吃力。但是，心里感到非常痛快，也非常轻松。今后要着手准备我的未来了。”

在谈到隐退后的生活时，李凤柱表示这是一个“新的开始”。虽然他表示“目前还没有具体的计划”，但是他表示“希望为韩国的马拉松事业做出贡献”。大韩田径比赛联盟希望能将李凤柱的精神力量传授给后一辈的选手，因此正在计划将李凤柱命名为2011年大邱世界田径比赛的马拉松教练。

李凤柱表示印象最深刻的是1996年亚特兰大奥运会的银牌和2001年波士顿马拉松比赛的金牌，他表示：“实际上，我非常担心后一辈选手。但是，我国拥有像驰永俊那样的坚实的后盾，因此请不要担心。当然，他们需要进一步努力，但是韩国马拉松可定还会继续发展。”

向人们展示20年的“美丽的竞赛”的李凤柱，直到退役的那天，他的心中都充满了对韩国马拉松事业的牵挂。