1922年，以“朝鲜火灾”而一举成为韩国第一家财产保险公司的MeritzFire的历史，可以说是大韩民国财产保险行业的历史。MeritzFire更换了“朝鲜火灾”、“东洋火灾”等多种名称之后，2005年10月最终定为MeritzFire，并已经历了87年的岁月。
MeritzFire的“MERITZ”中，“MERIT（有点）”和复数词尾“SS”的缩写“Z”合在一起，意为给予顾客丰富优惠的保险公司。虽然，从名字上或许像是外国籍企业，但却是一家具有悠久历史的我国土生土长的保险公司。
日本帝国主义侵略时期，MeritzFire获得事业许可证之后，同日本财产保险公司，展开了激烈的经营竞争。随后，遇到光复前后的混乱、6•25战争、政府的归属财产等与企业的生死存亡相关问题时，虽经历了多次逆境，但每次都坚守原则、并以透明经营的原则，成长至今。
○财产保险公司历史的证人
MeritzFire（当时称为朝鲜火灾）于1922年10月1日本着“保险奉公”、“稳健着实”的经营方针，在京城府黄金城成立了公司（现为首尔市钟口乙支路）。创业之后，虽然与东京海上等日本保险公司的竞争中，度过了艰难的时期，但从1935年在太平路新建公司之后，奠定了飞跃的跳板。而随着公司的新建和事业扩张的政策，1935年原为579万韩元的总资产，到了1945年将近增加了3倍之多，为1602万韩元。而且，1946年还首次以韩国字出版了第一本保险类书籍《保险要论》。
到了1950年，旨在把公司建为东洋的第一财产公司，把公司名称改为“东洋火灾”。当时，大韩民国政府成立之后，经济圈想把日本帝国主义侵略时使用的商号改掉的意味很浓。由于包括日本式标记的公司名称在内，用“朝鲜”注册的公司名称也颇多，所以才会把公司名称改换。1956年，作为国内的第一家财产保险公司，首次在证券交易所实施了股票奖励及企业公开等措施。
而且，随着1967年被Hanjin企业并购之后，因扩大招聘职员及扩建分公司，MeritzFire（当时称为东洋火灾）占据了韩国财产保险行业的龙头老大的位置。1976年，其保险费突破了100亿韩元。然而，进入70年代中期之后，其业绩逐渐走向下坡，到了1980年落后为行业界的中等企业。
MeritzFire宣布第二次创业，且正式飞跃的契机是在2005年10月份。Hanjin企业里，因兄弟之间的权力纷争，已去世的Hanjin企业总裁曹中勋的四儿子，MeritzFire总裁曹正浩，包括MeritzFire在内，成立了以Meritz证券、Meritz综合金融、Meritz资产运用、Meritz信息服务等构成的Meritz金融企业。而当时，随着把现在的本部大楼建在首尔市江南区驿三洞，也把公司名称改为MeritzFire。
而宣布第二次创业之后，MeritzFire无论是在内部结构或成长过程中，都取得了飞跃性的成就。原为1兆9千亿韩元的保险费，在短短三年间增加为2兆9千亿韩元，而原先200亿韩元的净值，在2007年达到了711亿韩元。而且去年，其资产突破了5兆韩元。
○原则及透明经营
MeritzFire能够有这种成就，其秘诀在于它以通过原则经营、透明经营所取得的收益性为主成长的。比起表面上的竞争，MeritzFire优先充实了内部的结构。如，因过高的销售费用的减少引起出血竞争，或收益结构贫弱、带有风险的事业，若没有收益性担保时，就果断地采取放弃其事业。
所以，MeritzFire放弃了网上购物的销售网。他们认为，通过网络销售保险时，因不完整的销售，会出现危险性，因而有可能失去顾客们的信赖。而且，大部分财产保险公司在积极地建立的网上汽车保险也不是它的主要事业。因为他们认为，过度的竞争和过高的手续费，其收益费用相对少的。
所以，他们更重视面对面方式的长期保险的销售，且长期保险才是稳定的收益成长为担保的领域。目前，在财产保险行业中，销售额排在前五位的MeritzFire的长期保险增长率在2007年为25.8%，且2008年增长为19.1%，创下了该行业的最高水平。
另外，MeritzFire还比较重视“分享经营”。并且，成立了“Ready Mates爱心志愿团”之后，每个月一回以上在40多个地区里举行着志愿活动。因多种多样的分享活动和顾客满意的经营，去年在韩国金融监督院的市民评价中，连续三年被评为一级，且在韩国能律协会主办的顾客满意经营评价中获得了“综合大奖”等奖项。
申水晶 crystal@donga.com
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