法国的东洋学家伯希和(Paul Pelliot)1908年在《敦煌石窟历史资料》中发现了不知书名、作者的卷纸抄稿。这是新罗僧人慧超的《往五天竺国传》公诸于世的一瞬间。伯希和贬低这一书籍的价值说：“没有法显‘佛国记’一样的文学价值，也没有玄奘‘大唐西域记’一样的精密叙述”，但诸多学者却高度评价了叙述8世纪印度情况的这一书记的历史价值。
▷李明博总统2日来到进行“丝绸之路与敦煌”特别展的首尔龙山国立中央博物馆，参观了慧超的《往五天竺国传》等遗物。李总统表示：“我国佛教历史上有慧超高僧这种伟大的人物，以此为感到自豪。”繁忙的总统亲自参观展览馆的诚意与在佛祖来临之日送贺词时完全不同。对慧超的发言中还感觉到对佛教的亲切感。
▷像李明博总统一样，李承晚总统虽然也是基督教徒，但经常拜访了他母亲常去的文殊寺。以比丘僧为中心的重编佛教的净化运动若没有他的支援也很难实现。为海印寺写上“海印大道场”匾额的也正是李承晚总统。可相反，李明博总统出任首尔市长时期因“首尔捧献”发言引起强烈反驳，接任总统后也因为包括教会人士的人员调整受到谴责。虽然不是他直接参与，但由于政府交通信息系统的寺庙信息遗漏、执政党的“寺院寄宿”预算缩减等引起佛教界的不满。因此，李总统的“往五天竺国传亲见”引人注目。
▷韩国佛教遗产是传统文化的一部分。在新罗出生、去中国留学，并且去过印度的慧超不仅是佛教高僧，还是“韩国最初的世界人”。“往五天竺国传”中有慧超思念故乡的诗句。“我的国家在北方、这一个国家在西方、日南（中国南部）不见雁群、谁去鸡林（庆州）传消息。”如此思念故乡却在异国他乡过世的慧超时隔1300年后回国，此时国家总统前来拜访是极其自然的。
评论员：宋平仁 pisong@donga.com
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