波尔特（25岁，牙买加）在参加大丘世界田径赛的选手中是最受关注的一名。作为男子100米、200米世界纪录保留者，波尔特在2008年和2009年连续被国际田径比赛联盟(IAAF)选为“今年的选手”。 他能不能被称为是历史上最伟大的短跑选手？目前还不能。暂时还没有人能超过波尔特出现之前刘易斯（50岁，美国）所立下的业绩。
13岁开始田径的刘易斯从20岁的1981年开始就崭露头角。他在第一次参加职业比赛的1983年在赫尔辛基世界赛中一口气拿下了100米、400米接力、跳远的3个冠军，成为了世界级明星。刘易斯在一年后的洛杉矶奥运会上更是取得了辉煌的成绩。他在100米、200米、400米接力、跳远项目上拿下了4个冠军，48年以来首度再次上演了偶像偶恩斯（1913—1980， 美国）在1936年柏林奥运会上创下的深化。奥运会田径4冠王只有奥恩斯和刘易斯。
虽然取得了荣誉和财富，刘易斯还是专注于田径。1987年罗马世界比赛中取得3冠、1988年首尔奥运会上取得2冠、1991年东京世界比赛中获得3冠，他在这两种比赛中取得了诸多金牌。30岁的他在东京代赛中以9秒86的成绩刷新了100米世界纪录。
刘易斯受关注的一点就是他的持久性。随着年纪的增长，短距离项目的能力虽然出现了急剧下降，但是在他的初始项目—跳远中，他在35岁的1996年亚特兰大奥运会上仍然取得了金牌。在每4年举行的奥运会个人项目向，达成4连胜的选手包括他只有3名。
波尔特跟刘易斯一样，发挥了从小就具有的才能。16的时候在2002年世界青少年选手大赛200米项目中创下了最年少夺冠纪录，2004年的时候在同一项目上首次打破了20秒。波尔特第一次参加职业比赛是成绩未及刘易斯。2007年他参加了大阪世界选手大赛，在200米、400接力上只获得了银牌。但是一年后的北京奥运会上，每人能赢过波尔特。他在100米、200米、400接力上取得了金票。他史无前例地3个项目上都创下了世界新纪录。波尔特一年后在柏林世界选手塞中，在100米、200米项目中再次刷新的自己的纪录，震惊了世界。
光看纪录的话波尔特领先于刘易斯，但是那两名处于不同时代的选手进行比较是没有意义的。1980年代的田径跑道没有相今天具有弹力，也没有现在的高科技田径鞋。
刘易斯在奥运会上共获得了9个金牌，在世界选手赛中获了的8个金牌。波尔特在各参加一次的这两个大赛中各获得了3个金牌。 波尔特说过有机会一定会挑战跳远。速度快对跳远非常有利，因此如果具备技术训练的话波尔特充分有可能获得奖牌。
刘易斯是IAAF选定的“20世纪最佳选手”。现有的最佳短跑选手波尔特在日后能不能成为“21世纪最佳选手”？
李承键 why@donga.com
About Dong-A Ilbo