1861年2月22日晚上，林肯乘坐的特别列车停在了西菲拉德尔菲亚。他即将会抵达的电报没有被传送到下一站巴尔的摩。林肯乘坐在此等候的马车，去没有包括在计划之内的火车站乘坐了卧铺间。第二天下午3点半抵达巴尔的摩的林肯换乘其他列车，三小时后悄悄进入了华盛顿。这是总统就任仪式8天前的事情。平克顿事前察觉了在巴尔的摩，有分离主义者制定了23日暗杀林肯的计划。他修改了火车安排，掌握电信局，拯救了林肯。他在1985年创立的“平克顿国际侦探事务所”是美国一个私利侦探事务所。
▷1892年在日本大阪创建的“商业私人调查所”是日本的第一次信用调查公司。在明治维新之后产业得到发展，证券交易开始活性化后出现了确认对方公司信用的需求。代理信用调查的公司就是私人调查所。这可以说是日本私人侦探事务所的前身。据说在允许私人侦探和私人调查所的日本，侦探公司的主要工作是调查申请者配偶的外遇。最近还进行让别人分手的“分手工作”或调查结婚对象的过去等“婚前调查”等。
▷在我国，也有越来越多的预备新婚夫妇访问私人调查所。在结婚市场中，“条件”得到重视后，要明确地知道结婚对象的财产、学历、职业、年薪等的需求也在加大。之前访问私人调查所的人们大部分是因为怀疑丈夫或妻子有外遇，委托进行调查，但是如今顾客范围扩大到了预备夫妇。过去好像也有过这样的现象。1962年10月20日版东亚日报中刊登的报道中写道：“相亲的两名男女暗地里都委托给同一个私人调查所调查对方，结果发现双方的条件都是假的。”
▷私人调查所能调查一个人的过去到什么样的程度，结果令人震惊。从财产明细单到异性关系、生活习惯、饮酒习惯等，可以查到所有信息。甚至有些私人调查所表示，可以查到女性是否有过堕胎史，还可以调出医院记录，查明性病与其它疾病的病历。这不禁让人想到，如果让这些私人调查所担任高层公职者的人事调查又该如何？这可能是奇怪的想法。但是如果回想到由于历代政府因未能对总理等国务委员的人事背景做充分的调查，最终出现诸多有失国体的事，就可以知道这并不是荒唐的想像。如果就连警察、检察官、国家情报院的资料都比不上私人调查所的话，那么的确存在太大的问题。希望在下任政府，不要再出现因为人事调查的失败，从就任初期就失去国民们的信赖。
评论员 政治部记者 闽东龙 mindy@donga.com
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