《韩美原子能协定》模棱两可，未能确保铀浓缩和乏燃料后处理权利

被指责为不平等协定的《韩美原子能协定》历经长达4年6个月的修订协商后终于尘埃落定。1972年，韩国引进了商业用核反应堆古里1号，并于1974年签署了《韩美原子能协定》。长期以来，该协定未能如实反映韩国核电的发展速度，迫切需要修订。韩国所要求的核心内容为两条，即允许韩国进行铀浓缩和乏燃料的后处理。为了稳定保障核电生产用核燃料，需要进行铀浓缩，为了有效管理面临贮藏设施饱和状态的乏燃料，不可避免地进行后处理。而且，只有像法国那样能够进行铀浓缩和后处理，才能提高核电出口的竞争力。

但协商结果令人失望。根据所谓“两国达成的协议”，限于美国产的铀，仅能进行20%的的低浓缩，仅允许初步的后处理。这一内容虽然等同于放开了浓缩和后处理，但如果没有美国的同意，则不得进行。

20%是国际原子能机构所允许的核电燃料的最大值，如果超过这一界限，便令人怀疑用于核弹开发。日本可浓缩至20%以上，这表明，韩国尽管是世界第5位的核电大国，而且一直和平利用核能，但对韩国的信任仍然不能和美日同盟相比。

燃眉之急的乏燃料后处理问题变成了长期的课题，这也是本次协定未尽人意之处。虽然中间贮藏、后处理、永久性处理、海外委托处理的大门已经开放，但从明年开始，高水平放射性废弃物设施将陷入饱和状态，所以，如果考虑到这一点，本次协定的签署暴露了政府的安逸态度。虽然韩美正在共同进行利用干式后处理技术处理乏燃料的研究，但现在难以确信取得成功。这同分别于1968年和1973年通过修订协定从美国获得浓缩和后处理权限的日本相比，韩国的“核电主权限制”更加明显。

朴槿惠总统于2013年5月在美国参众两院联席会议上发表演说时，力陈“韩国在坚定的核不扩散原则下，谋求核能的和平利用”，“如果能够将《韩美原子能协定》按照先进、互惠的原则进行修订，将有助于两国核能产业的发展”。贝拉克•奥巴马总统回应说，将指示行政部门尽快做出结论。韩国政府对于本次协定的修订自吹自擂，称“通过本次协定的修订，所有不平等的部分均已消除，面临的问题也得到了解决。”但是，到手的结果如果仅仅是核电燃料的稳定供应、研究的自律性、组建处理核安全等事务的常设高级委员会，“最好的韩美关系”一说则显得十分苍白无力。