古代希腊城邦国家雅典卫城，是西方政治的发祥地。雅典市民们聚集在那里，听演讲、进行讨论，开始了民主主义。不仅是政治，审判、哲学等也通过对话进行。不论是演讲者还是演说作家，都有着很高的人气。公元前4世纪的著名政治家狄摩西尼曾获得了“在所有演讲者中鹤立鸡群”的美誉。但是，他在雅典败给马其顿之后踏上了亡命之路，“如果问我在政治和死亡之间作何选择，我宁愿选择死亡，”对昔日的成功感到了后悔。
▷在收音机和电视机还很少见的时节，在韩国的政治界，演讲也是政界人士的主要资质。青年政治家金大中曾亲自开设“东洋演讲专门学院”。从木浦商业学校时节起，善于演讲并对此十分自信的金大中，在这一时期对声音的高低、姿式以及演讲稿的内容进行了打磨。被称“小金大中”的金相贤也是在这一学院第一次遇见了金大中。金相贤依靠出色的演讲实力，虽然只有夜间中学中途退学的学历，但最终成为国会议员。
▷在首尔大学读二年级时，获得演讲大会第二名的金泳三因为庆尚南道老家的发音，把“伟大的”和“经济”说成“伊大的”“更济”，令在场的听众笑出了声。但是他用“即使扭断公鸡的脖子，天照样会亮”的乡言土语，点燃了国民对于民主化的热切盼望。朴槿惠总统在担任大国家党大表的2006年曾访问日本，被问到属于当时悬案问题的独岛问题。她回答道：“这既不困难，也不复杂。独岛是韩国的土地，承认就行了。”令提问的日本记者十分尴尬。
▷当过卢武铉前总统演讲企划秘书的尹太永出版了《总统的话语》。虽然卢前总统被评价为“讨论达人”，诗人高恩曾批评“不像是总统的语言”。时下的政治，讨论比演讲重要，社交媒体上的沟通不可或缺，其重要性不亚于说话。然而，如今的政治中，胡话、脏话、东问西答比比皆是，语言的品格正在堕落。
李镇 评论委员 leej@donga.com
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