《三国演义》名将关羽在战斗中因中毒箭而受伤。名医华佗拔掉箭头、用刮骨术救活了关羽。关羽在接受手术期间，泰然自若与与人下围棋。虽然这是小说家言，但奇怪的是，不论古今中外，都有这样的故事。
亚历山大大王从印度远征归国路上的最后一场战斗中，只身进入城内。在独自展开格斗时，一箭深深扎入其右肋之下。箭头似乎碰到了动脉。名医克里斯托佛洛斯扩大伤口，艰难地拔出箭来，血就像喷泉一样涌出。虽然在手术中只要亚历山大大王稍微动一下身体，就有动脉破裂的危险，但他拒绝由其他人抓住他的身体，在手术过程中始终纹丝不动。
很难确认，这种故事究竟是为了制造将军的魅力和传奇而编造，还是实有其事。即使是事实，能够得到这种手术机会的人，本身也就是享有特殊机会的皇帝或者将军。战场上的野战医学，直到近代战争也还是聊胜于无的水平。由于对传染病和细菌的无知、糟糕的卫生条件，在所有战争中，因病死亡者远远多于战死者。18世纪，英国军队因疾病造成的减员率为每月10%。
对伤员的处理更是惨不忍睹。枪弹或弹片造成的伤口，除了切除之外别无他法。即使有手术能力，也没有能力承受野战医院中蜂拥而至的受伤者。如果胳膊和腿受伤，截肢几乎是惟一的方法。从18世纪到19世纪后期，在野战医院，到处都堆满了截下来的胳膊和大腿。从现在的医学来看，这根本不是治疗。但在那个时期，这可以成为借口。因为无知和无能嘛。看最近我国社会，一旦出现问题，采取的对策经常是一截了之。这不仅不是治疗，更是野蛮和犯罪。 历史学家
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