在2018年雅加达-巨港亚运会上，无论走到哪里，都可以看到很多日本记者。也许是即将迎来2020年在本国举行的东京奥运会，日本记者的采访热潮比平时更加火爆。游泳和田径等项目甚至让人会产生这是不是在日本举行的比赛的想法。
但是也有被忽视的项目。这就是棒球。在日本，棒球实际上是被评为“国技”的人气项目。但是由业余棒球选手组成的本次大赛的日本棒球国家队却完全没有受到关注。在预赛比赛中，只有3、4名的采访人员保住了自己的位置观看日本队的比赛。
日本国家棒球队也不太会对本次亚运会的成绩有很大的欲望。当初，日本代表队的王牌选手是投出时速150公里的强速球的吉川舜平(松下队)。但是在大会之前，他与美国职业棒球大联盟亚利桑那队签订了事前合约，因此被排除在了代表队名单之外。日本队没有填补他的空缺。韩国队和中华台北队将以24名的阵容参加比赛，日本队少一人只有23人。投手只有8名。
对于将在30日下午2时举行的超级轮第1轮比赛中与日本队交锋的韩国对来说，这是好消息。在预赛第1轮比赛中，韩国队以1比2输给中华台北队，如果当天韩国队能以2分以上的优势战胜日本队，并在31日战胜中国队的话，就可以进入最终的决赛。
但来自现场的评价却是，日本队的战斗力似乎超过预期。来到雅加达的KBS解说员张成浩说：“即使是业余棒球选手，投手们也能投出精准的投球。我担心韩国击球手们的击球感觉没有提升。”MBC电视台解说员许龟渊也表示：“日本队的几名队员在职业比赛中得到了提名。仅凭实力来讲，比台湾高出一筹。”日本队在A组进行的3场预赛比赛中均压倒了对方。虽然对方是弱队，但日本队取得了56分的同时，只让对手拿下2分。而且3场比赛均是提前结束比赛(called game)的胜利。
日本业余棒球与韩国业余棒球的水平不同。他们的水平很高，主要是由大企业运营的。每年都有很多选手通过选秀进入职业棒球联赛。曾在美国职业棒球大联盟效力的日本棒球英雄野茂英雄、中日龙队的救援投手岩濑仁纪等都曾是业余棒球选手出身。科罗拉多队的吴升恒在2006年多哈亚运会上让日本队的业余棒球选手长野久义击出逆转比分的3分本垒打，长野久义也在几年之后加盟了读卖巨人队。
值得庆幸的是，经历预赛轮的热身之后韩国击球手们的击球节奏回来了。1号击球手李政厚(Nexen队)在与中国香港的比赛中，包括2个本垒打在内，取得了12次有效击球、7个安打(击球率0.573)的成绩，黄载钧(KT队)也击出了2个本垒打，击球率为0.364。4号击球手朴炳镐(Nexen队)也在与香港队的比赛中在第九回合轰出了本垒打。
预计，韩国将派出林起映(起亚队)和崔原态(Nexen队)的首发阵容迎来日本队。而日本队方面或将让老将投手佐竹胜俊(丰田队)和在与巴基斯坦队的比赛中打了4局的冈野雄一郎(东芝队)首发出场。
李憲宰 uni@donga.com
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