美国最大雇佣企业沃尔玛投入大量“机器人职员”

全球最大的物品流通企业，也是美国雇佣人力最多的沃尔玛公司，今年将在卖场内投入大量库存管理机器人、自动地面清扫机等设备。这是试图用机器人来代替职员们的单纯重复业务。

沃尔玛9日(当地时间)宣布，今年将向美国4600家卖场投入1500台自动地面清扫机“Auto-C”、300台库存管理机器人架子扫描仪“Auto-S”。具备半自动驾驶功能的“Auto-C”可以自己动手，打扫店面地面。安装有轮子和传感器的人工智能(AI)机器人“Auto-S”在卖场内巡视，自动确认架子上有多少商品，价格是多少。也就是说，机器人将代替人们每天反复进行的库存管理业务。

与此同时，沃尔玛计划将商品从卡车上自动卸下并分类的智能传送带“快速卸货器”扩大至现有水准两倍的1200台以上。如果使用该机器，就可以由4人完成8名职员做的卸货和分类业务。

预计沃尔玛将通过“卖场机器人”，减轻因最低工资提高等带来的人工成本负担，并投入更多的人力和资本用于电子商务等快速增长的业务。沃尔玛计划今年在卖场设置900个4.87米高的Pickup Tower(自动取货亭)，以方便顾客直接取走在网上订购的商品。此外，还聘用了约4万名处理网上订购和在货架上挑选食品的人员。沃尔玛首席副总裁约翰•克里西利尔斯说，“员工们正慢慢理解新技术给了员工从肉体业务中解放出来的机会这件事。员工们可以更加专注于商品销售、客户接待等。”

世界最大的物品流通企业沃尔玛的卖场自动化不仅在美国国内迅速蔓延，还会扩散到其他国家的流通业界。《华尔街日报》(WSJ)分析称，“大量采用低熟练时间制工人的流通公司等在劳动力成本上升和数十年来最低的失业率下，为防止员工流失，正在关注自动化。” 去年，沃尔玛将员工每小时的最低工资提高到11美元。


朴湧 parky@donga.com