拿破仑10岁进入法国布里埃纳陆军军校学习。入学布里埃纳是个奇迹。因为正值传统贵族没落的时期,法国针对贫困贵族子弟扩大了无偿教育。布里埃纳学校就是其中之一。贫穷的贵族越来越多,竞争十分激烈。对科西嘉人拿破仑来说,本来是不能入学这所学校的,经科西嘉总督推荐,才得以入学。可以说,是贵族社会的权力型腐败使拿破仑成为军人。
拿破仑在军校里数学成绩不错,但谁也没发现他的天赋。任职军官后的服役成绩也判断不了。他以各种借口逃离了部队,直接去了科西嘉。在这里的表现也与天赋无关。因为急于求成,还险些丧了性命。
好不容易逃出科西嘉后,拿破仑就成了另一个人。如果仅从已披露的证据来推测,那么,脱离部队和在科西嘉的经历显然让拿破仑脱胎换骨。允许这一觉醒过程的是法国极其宽松的军官管理系统。只有法国军队才会提供1年以上的带薪休假。拿破仑离开工作地点,尽情地四处奔波,经历了革命、挫折和转型。
拿破仑的战术不是自己创造的。拿破仑认识到了拥有专利炮兵的重要性,培养了欧洲最强的炮兵队和军官,这也是法国的功劳。但是直到革命爆发,贵族将军们既没有管理自己拥有的重要资产,也没有养育它们。最终,他们的遗产全部落入了科西嘉的年轻人手中。
没落的身份特征不是没有资产,而是不会使用。理由也很简单。不想留给别人,不想暴露自己的无能,越是无能的群体,越会大张旗鼓地围栏,用没人听的自己独有逻辑消遣。他们不知道,正是这种无能和腐败在培养着自己的破坏者。