日 확진자 12일새 534명→1만3244명… 오미크론 폭증

　지난해 12월 초만 해도 일본의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 하루 확진자는 100명 이하였다. 하지만 올 들어 1만 명을 넘을 정도로 다시 급증세다. ‘방역 모범국’이 되는 것 같던 일본에 무슨 일이 일어난 걸까.

　NHK에 따르면 일본 전역 하루 확진자는 1일 534명, 4일 1265명, 7일 6204명, 12일 1만3244명 등 가파르게 늘고 있다. 하루 확진자 1만 명 이상은 지난해 9월 9일(1만395명) 이후 4개월 만이다.

　일본 의료 전문가들은 코로나19 확진자 급증 원인으로 크게 3가지를 꼽는다.

　먼저 감염력이 강한 오미크론 변이의 확산이다. 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사는 12일 열린 전국지사모임에서 “최근 도쿄도 감염자 가운데 오미크론 변이가 의심되는 사례는 90%”라고 말했다. 이날 도쿄도 확진자는 2198명이었다. 사실상 지역사회 전파가 시작된 것이다. 여기에 연말연초를 맞아 인구 이동이 크게 늘었고, 주일미군 기지의 허술한 방역으로 집단감염이 일어난 점도 영향을 미쳤다.

　확진자 급증에도 일본 정부는 시민 행동 규제를 동반하는 긴급사태 발령에 신중하다. 지난해 7월 12일 도쿄에 긴급사태를 발령했을 때 전국 확진자는 현재의 10% 정도인 1505명이었다. 일본 정부 사정에 밝은 외교소식통은 “상대적으로 중증환자가 많지 않기 때문에 정부가 긴급사태 발령에 소극적”이라고 전했다.

　지난해 7월 29일 확진자가 1만 명에 이르렀을 때 중증자는 539명이었지만 이달 12일은 105명이다. 도쿄도 중증자는 이날 현재 4명으로 중증자용 병상 사용률은 0.8%다. 마이니치신문은 “도쿄도는 (중증 감염이 적은) 오미크론 변이의 특성을 감안해 감염 대책과 사회활동 유지의 양립을 모색하고 있다”고 13일 보도했다.

　감염자 급증세가 지속된다면 상황은 달라질 수 있다. 감염자가 폭증하면 중증자도 늘어날 수밖에 없다. 지난해 12월 1일부터 시작한 부스터샷(3차 접종) 접종률이 12일 기준 0.8%에 그치는 것도 상황을 악화시킬 수 있다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 발 빠른 대응으로 여론의 지지가 높은 상태지만 감염자가 대폭 늘어나면 민심도 돌아설 수 있다.


도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com